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位，使得各位对在下如此相待？”
阎罗恨郭竞天也冷笑了一声，道：“铁大侠不用心急，你不问我们，我们也得问你哩！现在先叫你认识认识二位声誉祟隆的大侠，二位大侠法眼如矩，等会你说话时，可要小心着，休得胡言乱语，信口开河。”
那二位老人，也不要郭竞天引指，左边的一位便自动报名道：“老夫褚日耀！”
右边的一位接口道：“老夫褚月辉！”
回春秀才说明道：“两位褚老前辈，可是明察秋毫，晰理入微的‘日月双明’，有他们二位老人家在座，你最好是实话实说。”
全是逼供的口吻，铁英奇如何受得了，当下忿然道：“你们把我铁英奇看成了什么人！”
铁英奇口中说着硬话，心里也是忐忐忑忑的，不知他们究竟何以致此，他因深知幻影神翁的厉害，生怕幻影神翁会幻化他的形貌，做出一些嫁祸之事，那时他纵有百口，也难说得清楚，所以，他暗中也颇为耽心。
阎罗恨郭竞天：“你外貌忠纯，原来是一个人面兽心的狡猾之徒，你偷学了老夫的医道不说，竟还做出那种恶毒之事来，直叫老夫等人饶你不得！”
铁英奇正想反问，他到底做了什么恶毒的事，阎罗恨郭竞天已先喝道：“竹轩，把证物取出来，免得多费唇舌！”
回春秀才沈竹轩向丁汶要出一只小布包，打开来，铁英奇已经看出包中之物，就是自己忘了收起的淬毒三棱短箭。
那是他在这茅屋之中，从一位老者的尸体上取下来的。
他一见此物，吁了一口长气，宽心大放，认为这点误会不难冰释。
坐在上首左边的日月双明老大褚日耀见铁英奇神色陡然一松，沉声道：“你有什么话说？”
铁英奇正要开口，右边的那位褚日辉也道：“这叫天网恢恢，疏而不漏，要不是你遗下了这枚淬毒三棱短箭，便无法认定你的罪状了。”
铁英奇分辩之言，还没出口，又被回春秀才沈竹轩抢先道：“你知道所害的人是谁么？”
一指丁汶又道：“他老人家便是丁妹妹的令尊，梵净山庄主，有武林好好先生之称的丁大侠！”
铁英奇对江湖人物所知实在太少，一时说不出什么话，事实上，也不容许他说，丁姑娘一声悲泣，朝指他骂道：“小贱人！丁家与你何恨何仇？你竟狠心害死我的爸爸！”
铁英奇一想起了姑娘指点他对找郭竞天之德，心中一阵难过，一张俊脸，当时涨得绯红。口刚张，话还没出口，又被日月双明之一，褚日耀抢先发话道：“你知道这三棱短箭别无第二家使用么？”
铁英奇这次却早有准备，再也不愿放弃说话的机会，褚日耀的话声甫落，连忙接口道：“在下并不知三棱短箭为何派暗器？难道会是我天龙派的不成！”
日月双明之一的褚日耀一拍桌子，大声道：“不错！三棱短箭正是天龙派特有的暗器！”
铁英奇先是一愕，继之，忿然而起，口不择言，反唇吼道：“胡说，在下身为天龙派掌门之尊，岂有自己不知道天龙派并无此种暗器之理！”
褚月辉抢接道：“你这种欺人之谈，可以在别人面前强辩，但在老夫面前，却无从施其伎俩！”顿一了顿，又道：“近百年来，天龙派确然未再使用三棱短箭，但这种短箭为夭龙派的暗器，却是谁也否认不了的事。”
铁英奇见他造痴生事，只恨得牙痒痒的，赌气不语，倒要看他们如何自圆其说。
褚月辉瞄了铁英奇一眼，见铁英奇气得面红耳赤，不由大是得意，更是有板有眼地道：“一百五十年前，天龙派第七代掌门人天智子吴一，有鉴于这种号称阎王贴的三棱短箭过歹毒，不宜正大门派所用，乃严命天龙弟子今后不得再使用，这种阎王帖的三棱短箭，逐从天龙派剔除，百余年来，敛迹江湖。”顿了一顿，语气一转，又道：“但是，铁大侠身为天龙掌门之尊，能说不知道这种歹毒暗器么？”
铁英奇虽是天龙派第十一代掌门人，其实对本派掌故，并不十分了解，这顶帽子，被人家扣得死死的，承认既不合事实，不承认似欠理由，除了冷哼一声外，只得道：“你们还有一些什么杜撰之词，尽可全部说出来，本座真金不怕火，接着你们的就是了！”
他竖起了双耳，要从他们语病之中，伺机反击。
日月双明之一褚日耀，持须吧咳道：“据此，老夫对铁大侠行凶经过，大概可以作如下的分析了，不论铁大侠来找寻郭老的动机如何，一定是进入此屋之后，见财起意，有了不干净的行为，这”铁英奇一听他辱及自己清白，剑眉一挑，沉声道：“锗前辈可要把话说明白些，在下有什么不干不净的行为？”
答话的换上了阎罗恨郭竞天，他恼怒地道：“老夫失去了一双善解百毒的碧玉蟾蜍！”
铁英奇道：“你们丢了东酉，便可随便认定是在下么？”
阎罗恨郭竞天道：“那得请铁大侠给我们有力的证明。”
阎罗恨郭竞天道：“铁大侠有话等会再说，且听老夫未毕之言！”这种咄咄逼人的气势，直叫铁英奇气得浑身发抖。
褚日耀甚为自得地继续道：“铁大侠偷取郭老的碧玉蟾蜍时，适逢丁大侠来访郭老，撞见了尊驾见不得人的行为，尊驾恼羞之下，乃杀人灭口，以阎王贴三校短箭，趁丁大侠不防之际，猝下毒手，是以，丁大侠被害之时。并无相对的痕迹，如果凭真本领，铁大侠纵有通天的本事，只怕也做不到那般干净。”咽了一口唾沫，长了一长脖子，又道：“只有阎王贴三棱箭。所淬剧毒。见血封喉，才能使丁大侠毫无反抗余地。”
铁英奇讥笑道：“褚前辈如此道来，如同亲目所见，在下甚是佩服你的幻想力。”
褚日耀不以为意，微微一笑，道：“老夫兄弟，素以推理精确闻名于世，否则怎配并称日月双明，倒叫铁大侠见笑了。”接着，不再理会铁英奇。又道：“铁大侠心机深沉，害死了丁大侠后，又怕人家从尸体上发现天龙派的阎王贴，于是取下暗器，放在一边，准备埋好了丁大侠后，再行收拾，那知天网恢恢，事后他竟忘了收起阎王贴，而致露出了马脚。”
话说到这里，改用征信的语气，道：“铁大侠认为老夫之言，还有些道理么？”
铁英奇悻悻地道：“各位是否愿意听听在下的说法？”
丁汶跳脚道：“人之无耻，莫过于你这小贼，难道你还想口灿莲花、自圆其说么！本姑娘先宰了你再说。”反手拔剑，一道银芒，疾向铁英奇刺到。
铁英奇剑眉一蹙，欲待弹指击偏她的剑势，却被回春秀才沈竹轩用手中乌金折扇，一横一挡，阻住了丁汶的剑锋，急口喝到：“汶妹，不可性急，难道怕他飞上天去？且看他的良心到底黑到什么程度！”
丁汶恨恨地收剑回座。
铁英奇逐把如何碰见了姑娘，如何找到阎罗恨郭竞天这间茅屋，如何发现屋中死了一位老者，以及如何将那老者埋葬后因心急“续断青空”忘了向阎罗恨郭竞天说明的经过，不厌其烦的说了一遍。
最后，他叹了一口气道：“在下要是存心不良之人，离开老前辈之后，也不会再回来了。”
阎罗恨郭竞天和回春秀才沈竹轩师徒二人，对铁英奇本来极有好感，这时听铁英奇娓娓道来，不由都消了不少火气，脸上的神色，也松弛了不少，只有丁汶姑娘因心切父仇，仍是不依不饶的赖定铁英奇。非和铁英奇拼命不可。另外，便是号称日月双明的褚氏二老，他们分析事理，其实确有专长，最坏的毛病，就是自恃太过，凡他们自认为是的事，便莫想他们改变主意和看法。
因此，他们便尽其所能的，在铁英奇语中找毛病，来证实他们判断的无误。
这时，他们兄弟二人，同时发出一阵哈哈大笑，由褚月耀提出指责道：“铁大侠你再回来的用心，不外是自表清白，欺人到底而已，就以你刚才所说的要是存心不良，也不会再回来了，这句话，便足以表示你的再回来，是就准备好这种适词，来掩饰你的凶行，只可惜碰上区区兄弟二人，你这番心事算是白费了！”
日月双明褚氏兄弟的话，确有相当的力量，阎罗恨郭竞天和回春秀才沈竹轩又被说得犹豫起来了。
铁英奇也想不出更有理由的话来驳斥他们，一时大感烦恼。
同时，他脑中忽又泛起了百灵仙子苏梅苓在生死边缘挣扎的景相，一想起苏梅苓，便觉得非马上赶回嵩山去不可，片刻难留，那里还有心思和他们胡缠，反正自己是清白的，将来总有真相大白的一天，现在，却只有暂时背上这个黑锅，走一步是一步了。
铁英奇抽身之念一起，脸上不安的神色，尽扫而光。
但见他剑眉一剔，俊目放光，态度立变，气昂昂的挺胸而立道：“说实话，在下今日赶回此间，全是一片诚心，为郭老前辈送药而来，各位对在下既是误会难释，在下剖白无从，好在郭老前辈早已自疗痊愈，在下在此多留无益，只有暂时向各位告辞了。”一拱手，大步向着门外走出。
他因看出今天的形势，已非言语所能解释清楚，自己又不能作这不明不白的牺牲，要干就干吧！只要心安理得，怕从何来。
日月双明褚氏兄弟先自闪身阻住门口道：“铁大侠你就想这样走了么？”
铁英奇既已存心离去，便再不示弱，扬眉道：“本座不走留此何为？”
丁汶姑娘长剑一挥，直刺过道：“你给我拿命来！”
回春秀才沈竹轩手中乌金折扇横切过来，道：“铁大侠，你自认走得了么！”
丁汶姑娘的长剑虽有破空有声，极为凌厉，但和回春秀才沈竹轩的乌金折扇威力相较，却又差了一段距离。
是以铁英奇对丁汶姑娘的银光剑势，全未放在心上，根本不打算招架避让，运起一口真气，发出护身罡气，准备受她一剑，也好叫她稍泄心头之恨。
对于回春秀才沈竹轩手中的乌金折扇，他倒是不敢过份大意，不过也没有到要使用天龙剑法的程度，他只是稍存警戒之心罢了。
在丁汶姑娘银光长剑被铁英奇护身罡气震退的同时，回春秀才沈竹轩的乌金折扇也已切到铁英奇左臂。
铁英奇对回春秀才沈竹轩极具好感，出手之前，仍不忘礼让道：“小弟为了自卫，不得不对沈兄放肆了！”斜肩沉臂“神龙探爪”五指如钩，也不知从什么角度，一晃之间，已扣在回春秀才沈竹轩的扇柄之上。
铁英奇指力着扇，一压一推，硬把回春秀才沈竹轩的身形震退一步。
回春秀才沈竹轩也是少年英雄中的佼佼者，出道以来，还没有遇见过敌手，虽看出铁英奇功力不弱，却没有想到他的功力，竟是这般深厚，但觉他那股凌厉无比的压力，一发即收，并未存有伤人之意。
像这种收发由心的造诣，回春秀才沈竹轩自认难望其项背，不由怔了一怔，及至再抬眼看时，只见铁英奇已身在门外了，他是用什么身法穿过日月双明褚氏兄弟那一关的呢？
当时房中五个人，愕住了二对半。
原来，铁英奇一掌震退回春秀才沈竹轩后，对挡在门口的褚氏兄弟，就存心卖弄一下，展开得自简金祥的“浮光掠影”身法，从他们二人之间，擦身掠出户外，使得二位不可一世的空言推理名家，目瞪口呆，几疑铁英奇乃是鬼魅化身。
阎罗恨郭竞天微一失神，已想起了这种身法的来历，不由大叫一声道：“浮光掠影！”
要知“浮光掠影”乃是昔日名震云贵湘川无影神风简金祥的成名绝技，经阎罗恨郭竞天一语道破，日月双明褚氏兄弟也不禁悚然一惊。
皆因日月双明二人，出道稍迟，虽未有机缘瞻仰无影神风简金祥的雄风，但对无影神风简金祥的神威，却是自幼已凛存心中。
阎罗恨郭竞天不用说了，数十年前，他和简金祥是交称莫逆的好友，自简金祥失踪后，数十年来，未尝一日去怀。
所谓人不亲艺亲，铁英奇这一展开“浮光掠影”立使这些云贵湘川一带的好手，倍增怀念和亲切之感。
当时，情势便缓和了不少。
阎罗恨正色道：“铁大侠可识得无影神风简金洋大侠，你这‘浮光掠影’身法，从何处学来？”
铁英奇察言观色，已发现他们对简金祥十分尊敬，如非这是一个极好的机会，他乃是一个极为认理之人，知道不得已，自不顾蛮干招祸，见有机可转，便平下心气，将巧遇简金祥之事，补说出来，最后又道：“在下与简老乃是忘年之交，此刻他已经途前往嵩山相等在下，不知郭前辈问此如何见教？”
阎罗恨郭竞天和日月双明褚氏兄弟对看了一眼，褚氏兄弟黯然一点头，无话可说。
阎罗恨郭竞天掏出一双寸大紫玉药锄，抛向铁英奇道：“今日之事，到此为止，少侠如不愿与云贵湘川武林朋友为敌，请持此药锄信符会同无影神风简大侠，再来了断，以明是非。”
丁汶姑娘一见要放走铁英奇，大是着急道：“你们将这小贼放了，对得起我爸爸么！”又扑身过去要和铁英奇拼命。
阎罗恨郭竞天吩咐回春秀才沈竹轩制住丁汶姑娘的冲动，沉声道：“丁姑娘不可胡来，只要简大侠仍在人世，云贵湘川之事，总应由简大侠裁决见理！”
丁汶纵是不依，在这情形之下，又能怎样，除了以哭泣抗议之外，别无他法。
铁英奇与简金祥偶然论交，真还没有想到简老在云贵湘川一带，竟有如此声望；像这种极深的误会，竟因“简金祥”三字的面子，得以缓和下来。
虽说这次事件并未了结，但只要有了时间，便不怕没有大白的一天。
铁英奇堂堂奇男子，岂是推卸责任之人，当时，抱拳一礼道：“丁庄主之死，在下责无旁贷，如查不出真正凶手，在下愿一死以谢各位今日不究之德。”大步向外走了几步，忽然想起十日求药之举，所为何来，虽说阎罗恨之伤势，不知如何已经治好，但自己的心意未尽，终觉不安，逐取出一颗“青空玉露丸”回身送给阎罗恨郭竞天道：“晚辈武夷之行，虽未获得‘续断青空’，但却得到一种效力更宏的‘青空玉露丸’，仍本初衷，送给老前辈一颗，尚请笑纳是幸！”也不管阎罗恨郭竞天是否愿意接受，内力一运，硬把那颗‘青空玉露丸’塞向郭竞天手中，他因目前功力大进，内力之强，直叫阎罗恨郭竞天欲拒无能。那颗“青空玉露丸”轻易地便到了阎罗恨郭竞天之手心之内。
同时，阎罗恨郭竞天医中圣手，对于“青空玉露丸”自是久闻其名，也不免有点欲拒不愿。
待他真想将“青空玉露丸”还给铁英奇时，铁英奇已是穿过树林，不见了人影。
阎罗恨郭竞天只好发出一声长啸，示意守洞人，任由铁英奇离去。
铁英奇这才未再遭到什么阻拦。
可是，在这种情形下离开，他再也不好意思带走郭竞天已经送给了他的那匹墨龙驹了，同时，郭竞天的伤势因何而愈，他也没有启口相询。
他这样做，够得上光明磊落四字。
可惜的是，他没有墨龙驹代步，回嵩山的速度，却要慢得多了。
百灵仙子苏梅苓的伤势，看起来已是绝无挽回的可能，长白老人苏圣北等人支使铁英奇去寻求一个渺茫的希望后，便积极进行准备百灵仙子苏梅苓的后事，同时派出各路专人，找寻与百灵仙子苏梅苓面貌相似的少女，以备代替苏梅苓，以免铁英奇践行以身相殉的誓言。
以长白老人的财力和人力。不过十天的时间。便已准备得大致就绪。
就是面貌类似苏梅苓的少女，也找到了十数人之多，
其中尤以两人，她们的面貌竟长的和百灵仙子苏梅苓相差极为相似，就是神态口音，也极为接近。
大家这才吐了一口气，放下一半宽心，等待剧变的来临。
百灵仙子苏梅苓的病情也是奇怪得很，在呼吸微若柔丝，要死不断气的情形下，挨过十几天后，竟忽然脉息转旺，人也清醒过来。
这微兆，有人说是临死前的回光返照。
长白老人苏圣北等这一代奇人，也忍不住老泪斑斑，先就伤心痛哭起来。
消息传到少林寺。
少林掌门人智明禅师和武当掌门人静玄道长。以及其他尚未离去的正派人物，都齐集到嵩岳庙来了。
原来，他们感于百灵仙子苏梅苓奋不顾身的侠义行为，致使幻影神翁一着之差，落得灰头灰脑而退。
所以大家都未离去，暂时留在少林寺，以表示中原武林对百灵仙子苏梅苓命运的关切。
嵩岳庙大殿上，坐满了平日难复一见的武林奇人。
百灵仙子苏梅苓养病的精舍里，除乃祖父外，更有少林武当二大门派的掌门人和丐帮帮主守在床前。
他们三人，正代表着中原武林群雄为苏梅苓送终的。
就在这时，百灵仙子苏梅苓突然叫了一声：“英哥哥。”
长白老人俯身挨近苏梅苓的瘦脸道：“孩子，英儿为你找药去了，现在，你觉得好些了么？”
百灵仙子苏梅苓眼睛亮了一亮，断断续续地道：“苓儿要等英哥哥回来！”
一丝爱的牵挂，激起她生存的挣扎。
长白老人苏圣北又鼓舞她道：“孩子，你英哥哥快要回来了，你要真的等他啊！”百灵仙子苏梅苓语音短促地道：“我我一定要等他”
语音渐说渐细，又入了晕迷状态。
奇怪的是，她真的没有撒手而去，真的为等待铁英奇而与死神抗争了。
又是几天过去，百灵仙子苏梅苓时好时坏的拖疲了所有关心她的人。
算起来，百灵仙子苏梅苓又拖过去了十二天。
铁英奇还没有回来。
室内传出了长白老人大声的呼叫“苓儿！苓儿！”急促而显得无措。
不用说，百灵仙子苏梅苓大约是再也支持不下去了。
大殿上，接着也是一阵大乱。
纷乱中，一条瘦小灰色的人影，穿过人群，闪身进了百灵仙子苏梅苓养病的精舍。
这时，百灵仙子苏梅苓床前的长白老人等人，都因苏梅苓的即将死去而痛苦得迷乱了心神。
房中多了一个人，竟未引起他们的注意。
来人凌虚一指，点在百灵仙子苏梅苓“人中”穴上。
房中守护之人，依然没有发觉。
来人指发出声，道：“苏姑娘死不了！”
声音虽小，却如醒迷晨钟，五位奇人这才恍然恢复了神智。
只见房中多了一位年轻的妙龄尼姑。
室内五位奇人，竟无一人认得她。
她朝五人一笑，吩咐丐帮帮主虎目神丐朱元波道：“请朱帮主去取一碗千年参汁来！”
虎目神朱元波毫不抗拒地闷声不响退了出去。
朱元波退出后，其他四人，竟也想不到向她问一句话，都觉得她有一种使人相信的气质，就是将自己的生命付托她，也不曾有犹豫。
长白老人来自关外产参之地，所带人参，自是极多，不久，虎目神丐朱元波便用一只白玉浅杯端进一杯千年人参汁，送给那妙令女尼。
那女尼取出十三段似葱的青色植物，平放掌心，也不见她吸气作式，那杯中千年参汁，已化作十三条白泉，射入青色植物之内，而不流溢出一点来。
又见那妙令女尼雪白的玉手一扬，掌中射出十三道青光。各奔一穴，从百灵仙子苏梅苓身上，穿肤而入。
十三道青光敛后，只见百灵仙子苏梅苓脸上现出了痛苦之色。
长白老人关爱心切，正待喝问那妙令女尼，那知妙令女尼已发话道：“苏大侠可用贵门神功，引发令孙气机，以助药力发散。”
长白老人毫不考虑的举手落在百灵仙子苏梅苓“百会”穴上，一股内力便进入了百灵仙子苏梅苓体内。
大家的注意力，都集中在长白老人和百灵仙子苏梅苓身上，却不知房中已失去了那妙令女尼的人影。
百灵仙子苏梅苓在长白老人运力施为之下，身内药力行开，不过顿饭时间，百灵仙子苏梅苓竟出声“哼！”了一声。
长白老人心神大定，更是用功不懈。
这次足足费了两个时辰之久，百灵仙子苏梅苓竟说了一句话道：“我饿了！”
长白老人收掌起身，抹左额上汗珠，向拿云士苏秉宽道：“快去给苓儿冲一杯参汁汤来！”
拿云秀士苏秉宽应声奔出。
长白老人这才想起救命大恩人的小尼姑，苍目四搜道：“各位可曾见到那位小师父？”
大家都是一怔，谁也不知道那位小师父在什么时候走了。
虎目神丐朱元波道：“我到外面去看看！”
少林寺掌门人智朗大师也道：“我们都到外面去，让苏姑娘静养！”
于是房里只剩下长白老人一人。
百灵仙子苏梅苓喝了一碗参汁米汤，精神渐见起色。
两天之后，她已能够作半日之谈了。
看来，她的伤势已是痊愈，只因身弱，没有复原而已。
少林和武当送了不少轻易不示人的益中调元圣药。加上长白老人自己的灵丹妙药，百灵仙子苏梅警的身体复原得很快，不过数天时间，她便能下床行走，有说有笑了。
她的病一好，那能安份得了。脑子里，又有了花样。
她从别人口中，听说铁英奇对她，竟有以身相殉的誓言，她私心窃慰之下，忽发奇想，磨着长白老人只当她真已死去仍按原来计划行事。
长白老人因她病体初愈，不免较往常更是溺爱，虽然心里不愿意，但还是答应了她。
现成的替身人选，再加上百灵仙子苏梅苓以身施教，嵩岳庙等于凭空增加了好几位百灵仙子苏梅苓。
大家静等着铁英奇的回来。
且说铁英奇因为没有墨龙驹代步，只好展开轻身工夫，一口气赶到沪溪，住了一宿，另外又买了一匹马，还是按照来时的老法子，将马速放足，等到马力不支时，又换一匹新马。
这样不少日子下来，他已穿过三湘，到了沙市。
沙市在宜昌东南的江北岸，属江陵县，为棉花盛产区，虽非县治所在地，但商业之盛，较之江陵尤胜数倍。
铁英奇渡得江来，进入沙市时，已是万家灯火，夜幕低垂了。
他胡乱找了一家客店住下，只吩咐店家上足马料，伺候好牲口，自己却无心请求美食，随便叫了二斤牛肉，和一些面食，饱餐一顿后，便回到房中，调息养神。
他因心念着百灵仙子苏梅苓的安危，这些日子来，除了马力不支换马而外，自己竟是日夜兼程，极少休息，实在疲倦到极点时，也不过觅地稍作调息，极少正式住店歇宿。
沙市这一宵，可说是他第一次正式住宿了。
铁英奇自巧获朱心赤子张茂隆内功心法“行健”神功后，功力猛增，不可以估量，就是本门的“先天无极两义神功”也同时精进了许多。
现在，他是用“先天无极两义神功”来调息的，未及三鼓，他已运功完毕，这多天来的疲倦，一扫而光，又复精神奕奕了。
行功一毕，他便无心待天亮后再行起程，把店小二从梦中叫起，结算帐目，又要赶路了。
店小二几曾见过这种奇怪客人，满肚子的不高兴，都挂在脸上。
铁英奇也觉到半夜麻烦人家，极为不该，当时便取出一两黄金，交给那小二道：“店房钱外，余下的都是小费！”
一两黄金，等于十两白银，像这种小客店，十两白银大概可以住个一年半载了，铁英奇仅仅只住了半晚，所赏可说够丰的了。
有这样多钱，店小二要不高兴，那才有鬼哩！
可是偏偏怪，店小二竟真的不高兴，阴阳怪气地道：“公子真是天下第一号的大怪人，自己不厌烦，也该体念体念我们这些侍候人的可怜虫呀。”
话虽是这样说，他却没将多余的钱，找回铁英奇。
铁英奇也懒得理会，跨马加鞭，连夜离开了沙市。
一弯娥眉月，淡淡的挂在多云的天上，地上时明时暗，显得特别多变。
铁英奇拍马狂奔了一阵，那知再要收缰时，座下马儿已不听指挥，一个猛劲向前急冲。
铁英奇无可奈何，只好听之任之。
一趟数十里下来，座下马儿忽然双脚一软，哀叫了二声，便口吐白沫，倒地不起。竟是奔得脱了力。
铁英奇摇头一叹，这匹马当然不能再骑了。
他为人心地极慈，为使那马舒适些，便替它取下马鞍。
马鞍取下后，只见马背上鲜血淋淋，受了极重的擦伤。怪不得这马狂奔不止，原来是被那店小二使了坏，用三棱铁片，放在马鞍底下，马背负痛所致。
铁英奇一时也想不出那店小二为什么要使坏，只好又靠自己的双腿赶路。
要说铁英奇的轻身工夫施展开来，速度之快，就是墨龙驹那种骏马，也难与相比，只是不能连日继夜的长久支持罢了。
铁英奇这一展开轻功，月夜之下，那里还看得到他的人影，如果有人大路上与他交错，也只能觉到一阵微风到过而已。
奔行间，忽闻有马嘶之声，从路旁数十丈外的屋中传出。
铁英奇心中一动忖道：“我如以高价买入此马代步，岂不更好。”
于是，他越野向那马嘶之处奔去。
走近了，他才看出那栋房子是一所道观。
到了门口，他犹豫了一下，打不定主意，是扣门而入哩？还是翻墙而入？
就在这时，观内忽然发出一声女人的尖叫，声音里充满了绝望与恐怖。
铁英奇再无考虑，人便从墙上翻进了观内。
观内左厢房灯光外透，而且，有挣扎之声传出。
铁英奇只觉心头泛起一股热血，凌虚一掌，震开窗门，冲入房内。
目光所及，不由一怔，再也说不出话来。
原来房中正有一双穿内衣的青年男女，那女的战战兢兢的缩在床头脸色吓得苍白。那男的则赤脚站在地上，用板凳压着一条尺长青色小蛇。
因为铁英奇的闯入，那男子也被吓得忘了被压住的小青蛇。
那小青蛇一阵挣扎，滑了出来，一昂头，便向那男子握凳的手上咬去。
铁英奇来不及招呼那男子，只好凌空发指，将那小青蛇击毙，讪讪地道：“两位两位。”他说什么哩？人家明明是两口子，只为了打蛇之故，女的胆小惊叫起来，自己却闯下来打抱不平。这种难堪的场面，真叫他有话一时也说不出来。
那女子忽然又尖声叫了起来，道：“强盗呀！强盗！”
铁英奇更是进退不得了。
幸好，那男的到底比较有胆识，见了铁英奇的穿装打扮，和他的人品神情，已知他不是坏人，先安慰那女的停止了呼叫，又对铁英奇道：“尊驾大约是有所误会了！”
铁英奇涨红着脸，点头道：“在下以为有人为非作歹，想不到惊扰了二侠，实在歉疚难安！”
那女的似乎心眼儿小些，面露不悦之色，像是说给自己听，细声道：“真是冒失鬼，行侠仗义，也该看清了出手，没的吓死了人！”
铁英奇这时恨不得有一个地洞，钻了下去。
那男的也怕那女的惹恼了铁英奇，忙把那女的用被盖好，自己顺手披了一件外衣，准备应付铁英奇两句，就在这时，门外传来一阵脚步声，接着有人扣门道：“光宗，什么事大惊小怪的？”
那男的开了房门，走进一个老年道士，铁英奇见了那老道士，忽然想起一件事，忖道：“奇怪！道观里怎会有年轻夫妇同宿？”
问题马上有了答案。
只见那男道：“幺叔，是侄媳床下，看见了一条七步青，惊动了这位侠士，而她又误会这位侠士是强盗，于是惊动了你老人家。”
那道士摇头道：“这不能怪人家，道观里面有女人，那能成话！”微微的向铁英奇一笑道：“这是贫道不成材的俗家侄儿侄媳，因为回娘家，顺路走了几家人家，错了宿头，只好到小观来借宿，倒惹少侠见笑了。”
铁英奇道：“那里！那里！在下鲁莽之处，尚请各位见谅。”拱手一礼，急步退出。
那老年道士另外把铁英奇让到自己禅房中落座。
铁英奇说起观中马匹，便问老道士愿不愿意出售。
老道士说那马匹是侄儿侄媳代步用的，难以应命。但口气之间，并不肯定。
铁英奇微笑中，取出十两黄金，道：“贵观似是清苦得很，区区之数，聊作在下奉献的香火之资吧。”
老道士面上一亮，谢着受了。又道：“舍侄岳母家离此不足半日路程，步行无妨，少侠如果确需马匹代步，明日老道再和舍侄商量商量好了。”
铁英奇又取出十两黄金道：“多多拜托道长！”
老道士有了黄金，连禅房都让给了铁英奇。
铁英奇便在禅房运功调息起来。
功行三夏天，不过还才四更天左右。离天亮还有一个半时辰左右。
铁英奇站起身来，准备开门出去，练两趟拳脚。
谁知，手一搭上房门，不由心中一怔，臂力猛运，一推一压，仍未将那房门打开。
他忿然作色，怒吼一声，向墙壁上推出一掌，掌力及处，发出一阵颤栗锵然之声。
原来，这房子竟是用精铜铸成的。
这时，外面老道士哈哈大笑道：“铁英奇！你还认得老朽么？”
铁英奇听老道士的声音“你还认得老朽么？”却变成了幻影神翁的声音。
铁英奇气得双眼冒火，大声道：“老魔头，你要是有种，便与本座在功力上，比一个高下。”
幻影神翁冷然道：“要拼简单得很，今天要烧你不死，明天自然会放你出来。”
接着便听见外面人声嘈杂和堆积柴火之声。
不一刻，便有青烟从墙脚小洞中透了进来。
铁英奇运起“行健”神功，欲以三昧真火练化精钢小屋，那知鼻中所吸入的青烟，竟使铁英奇一阵晕眩，真气涣散，再也提气不足。
铁英奇暗叫一声：“不好！这青烟有毒！”
取出三颗“青空玉露丸”投入口中，跌坐于地。
外面烈焰冲天，已把这座小道观完全包没了。
位，使得各位对在下如此相待？”
阎罗恨郭竞天也冷笑了一声，道：“铁大侠不用心急，你不问我们，我们也得问你哩！现在先叫你认识认识二位声誉祟隆的大侠，二位大侠法眼如矩，等会你说话时，可要小心着，休得胡言乱语，信口开河。”
那二位老人，也不要郭竞天引指，左边的一位便自动报名道：“老夫褚日耀！”
右边的一位接口道：“老夫褚月辉！”
回春秀才说明道：“两位褚老前辈，可是明察秋毫，晰理入微的‘日月双明’，有他们二位老人家在座，你最好是实话实说。”
全是逼供的口吻，铁英奇如何受得了，当下忿然道：“你们把我铁英奇看成了什么人！”
铁英奇口中说着硬话，心里也是忐忐忑忑的，不知他们究竟何以致此，他因深知幻影神翁的厉害，生怕幻影神翁会幻化他的形貌，做出一些嫁祸之事，那时他纵有百口，也难说得清楚，所以，他暗中也颇为耽心。
阎罗恨郭竞天：“你外貌忠纯，原来是一个人面兽心的狡猾之徒，你偷学了老夫的医道不说，竟还做出那种恶毒之事来，直叫老夫等人饶你不得！”
铁英奇正想反问，他到底做了什么恶毒的事，阎罗恨郭竞天已先喝道：“竹轩，把证物取出来，免得多费唇舌！”
回春秀才沈竹轩向丁汶要出一只小布包，打开来，铁英奇已经看出包中之物，就是自己忘了收起的淬毒三棱短箭。
那是他在这茅屋之中，从一位老者的尸体上取下来的。
他一见此物，吁了一口长气，宽心大放，认为这点误会不难冰释。
坐在上首左边的日月双明老大褚日耀见铁英奇神色陡然一松，沉声道：“你有什么话说？”
铁英奇正要开口，右边的那位褚日辉也道：“这叫天网恢恢，疏而不漏，要不是你遗下了这枚淬毒三棱短箭，便无法认定你的罪状了。”
铁英奇分辩之言，还没出口，又被回春秀才沈竹轩抢先道：“你知道所害的人是谁么？”
一指丁汶又道：“他老人家便是丁妹妹的令尊，梵净山庄主，有武林好好先生之称的丁大侠！”
铁英奇对江湖人物所知实在太少，一时说不出什么话，事实上，也不容许他说，丁姑娘一声悲泣，朝指他骂道：“小贱人！丁家与你何恨何仇？你竟狠心害死我的爸爸！”
铁英奇一想起了姑娘指点他对找郭竞天之德，心中一阵难过，一张俊脸，当时涨得绯红。口刚张，话还没出口，又被日月双明之一，褚日耀抢先发话道：“你知道这三棱短箭别无第二家使用么？”
铁英奇这次却早有准备，再也不愿放弃说话的机会，褚日耀的话声甫落，连忙接口道：“在下并不知三棱短箭为何派暗器？难道会是我天龙派的不成！”
日月双明之一的褚日耀一拍桌子，大声道：“不错！三棱短箭正是天龙派特有的暗器！”
铁英奇先是一愕，继之，忿然而起，口不择言，反唇吼道：“胡说，在下身为天龙派掌门之尊，岂有自己不知道天龙派并无此种暗器之理！”
褚月辉抢接道：“你这种欺人之谈，可以在别人面前强辩，但在老夫面前，却无从施其伎俩！”顿一了顿，又道：“近百年来，天龙派确然未再使用三棱短箭，但这种短箭为夭龙派的暗器，却是谁也否认不了的事。”
铁英奇见他造痴生事，只恨得牙痒痒的，赌气不语，倒要看他们如何自圆其说。
褚月辉瞄了铁英奇一眼，见铁英奇气得面红耳赤，不由大是得意，更是有板有眼地道：“一百五十年前，天龙派第七代掌门人天智子吴一，有鉴于这种号称阎王贴的三棱短箭过歹毒，不宜正大门派所用，乃严命天龙弟子今后不得再使用，这种阎王帖的三棱短箭，逐从天龙派剔除，百余年来，敛迹江湖。”顿了一顿，语气一转，又道：“但是，铁大侠身为天龙掌门之尊，能说不知道这种歹毒暗器么？”
铁英奇虽是天龙派第十一代掌门人，其实对本派掌故，并不十分了解，这顶帽子，被人家扣得死死的，承认既不合事实，不承认似欠理由，除了冷哼一声外，只得道：“你们还有一些什么杜撰之词，尽可全部说出来，本座真金不怕火，接着你们的就是了！”
他竖起了双耳，要从他们语病之中，伺机反击。
日月双明之一褚日耀，持须吧咳道：“据此，老夫对铁大侠行凶经过，大概可以作如下的分析了，不论铁大侠来找寻郭老的动机如何，一定是进入此屋之后，见财起意，有了不干净的行为，这”铁英奇一听他辱及自己清白，剑眉一挑，沉声道：“锗前辈可要把话说明白些，在下有什么不干不净的行为？”
答话的换上了阎罗恨郭竞天，他恼怒地道：“老夫失去了一双善解百毒的碧玉蟾蜍！”
铁英奇道：“你们丢了东酉，便可随便认定是在下么？”
阎罗恨郭竞天道：“那得请铁大侠给我们有力的证明。”
阎罗恨郭竞天道：“铁大侠有话等会再说，且听老夫未毕之言！”这种咄咄逼人的气势，直叫铁英奇气得浑身发抖。
褚日耀甚为自得地继续道：“铁大侠偷取郭老的碧玉蟾蜍时，适逢丁大侠来访郭老，撞见了尊驾见不得人的行为，尊驾恼羞之下，乃杀人灭口，以阎王贴三校短箭，趁丁大侠不防之际，猝下毒手，是以，丁大侠被害之时。并无相对的痕迹，如果凭真本领，铁大侠纵有通天的本事，只怕也做不到那般干净。”咽了一口唾沫，长了一长脖子，又道：“只有阎王贴三棱箭。所淬剧毒。见血封喉，才能使丁大侠毫无反抗余地。”
铁英奇讥笑道：“褚前辈如此道来，如同亲目所见，在下甚是佩服你的幻想力。”
褚日耀不以为意，微微一笑，道：“老夫兄弟，素以推理精确闻名于世，否则怎配并称日月双明，倒叫铁大侠见笑了。”接着，不再理会铁英奇。又道：“铁大侠心机深沉，害死了丁大侠后，又怕人家从尸体上发现天龙派的阎王贴，于是取下暗器，放在一边，准备埋好了丁大侠后，再行收拾，那知天网恢恢，事后他竟忘了收起阎王贴，而致露出了马脚。”
话说到这里，改用征信的语气，道：“铁大侠认为老夫之言，还有些道理么？”
铁英奇悻悻地道：“各位是否愿意听听在下的说法？”
丁汶跳脚道：“人之无耻，莫过于你这小贼，难道你还想口灿莲花、自圆其说么！本姑娘先宰了你再说。”反手拔剑，一道银芒，疾向铁英奇刺到。
铁英奇剑眉一蹙，欲待弹指击偏她的剑势，却被回春秀才沈竹轩用手中乌金折扇，一横一挡，阻住了丁汶的剑锋，急口喝到：“汶妹，不可性急，难道怕他飞上天去？且看他的良心到底黑到什么程度！”
丁汶恨恨地收剑回座。
铁英奇逐把如何碰见了姑娘，如何找到阎罗恨郭竞天这间茅屋，如何发现屋中死了一位老者，以及如何将那老者埋葬后因心急“续断青空”忘了向阎罗恨郭竞天说明的经过，不厌其烦的说了一遍。
最后，他叹了一口气道：“在下要是存心不良之人，离开老前辈之后，也不会再回来了。”
阎罗恨郭竞天和回春秀才沈竹轩师徒二人，对铁英奇本来极有好感，这时听铁英奇娓娓道来，不由都消了不少火气，脸上的神色，也松弛了不少，只有丁汶姑娘因心切父仇，仍是不依不饶的赖定铁英奇。非和铁英奇拼命不可。另外，便是号称日月双明的褚氏二老，他们分析事理，其实确有专长，最坏的毛病，就是自恃太过，凡他们自认为是的事，便莫想他们改变主意和看法。
因此，他们便尽其所能的，在铁英奇语中找毛病，来证实他们判断的无误。
这时，他们兄弟二人，同时发出一阵哈哈大笑，由褚月耀提出指责道：“铁大侠你再回来的用心，不外是自表清白，欺人到底而已，就以你刚才所说的要是存心不良，也不会再回来了，这句话，便足以表示你的再回来，是就准备好这种适词，来掩饰你的凶行，只可惜碰上区区兄弟二人，你这番心事算是白费了！”
日月双明褚氏兄弟的话，确有相当的力量，阎罗恨郭竞天和回春秀才沈竹轩又被说得犹豫起来了。
铁英奇也想不出更有理由的话来驳斥他们，一时大感烦恼。
同时，他脑中忽又泛起了百灵仙子苏梅苓在生死边缘挣扎的景相，一想起苏梅苓，便觉得非马上赶回嵩山去不可，片刻难留，那里还有心思和他们胡缠，反正自己是清白的，将来总有真相大白的一天，现在，却只有暂时背上这个黑锅，走一步是一步了。
铁英奇抽身之念一起，脸上不安的神色，尽扫而光。
但见他剑眉一剔，俊目放光，态度立变，气昂昂的挺胸而立道：“说实话，在下今日赶回此间，全是一片诚心，为郭老前辈送药而来，各位对在下既是误会难释，在下剖白无从，好在郭老前辈早已自疗痊愈，在下在此多留无益，只有暂时向各位告辞了。”一拱手，大步向着门外走出。
他因看出今天的形势，已非言语所能解释清楚，自己又不能作这不明不白的牺牲，要干就干吧！只要心安理得，怕从何来。
日月双明褚氏兄弟先自闪身阻住门口道：“铁大侠你就想这样走了么？”
铁英奇既已存心离去，便再不示弱，扬眉道：“本座不走留此何为？”
丁汶姑娘长剑一挥，直刺过道：“你给我拿命来！”
回春秀才沈竹轩手中乌金折扇横切过来，道：“铁大侠，你自认走得了么！”
丁汶姑娘的长剑虽有破空有声，极为凌厉，但和回春秀才沈竹轩的乌金折扇威力相较，却又差了一段距离。
是以铁英奇对丁汶姑娘的银光剑势，全未放在心上，根本不打算招架避让，运起一口真气，发出护身罡气，准备受她一剑，也好叫她稍泄心头之恨。
对于回春秀才沈竹轩手中的乌金折扇，他倒是不敢过份大意，不过也没有到要使用天龙剑法的程度，他只是稍存警戒之心罢了。
在丁汶姑娘银光长剑被铁英奇护身罡气震退的同时，回春秀才沈竹轩的乌金折扇也已切到铁英奇左臂。
铁英奇对回春秀才沈竹轩极具好感，出手之前，仍不忘礼让道：“小弟为了自卫，不得不对沈兄放肆了！”斜肩沉臂“神龙探爪”五指如钩，也不知从什么角度，一晃之间，已扣在回春秀才沈竹轩的扇柄之上。
铁英奇指力着扇，一压一推，硬把回春秀才沈竹轩的身形震退一步。
回春秀才沈竹轩也是少年英雄中的佼佼者，出道以来，还没有遇见过敌手，虽看出铁英奇功力不弱，却没有想到他的功力，竟是这般深厚，但觉他那股凌厉无比的压力，一发即收，并未存有伤人之意。
像这种收发由心的造诣，回春秀才沈竹轩自认难望其项背，不由怔了一怔，及至再抬眼看时，只见铁英奇已身在门外了，他是用什么身法穿过日月双明褚氏兄弟那一关的呢？
当时房中五个人，愕住了二对半。
原来，铁英奇一掌震退回春秀才沈竹轩后，对挡在门口的褚氏兄弟，就存心卖弄一下，展开得自简金祥的“浮光掠影”身法，从他们二人之间，擦身掠出户外，使得二位不可一世的空言推理名家，目瞪口呆，几疑铁英奇乃是鬼魅化身。
阎罗恨郭竞天微一失神，已想起了这种身法的来历，不由大叫一声道：“浮光掠影！”
要知“浮光掠影”乃是昔日名震云贵湘川无影神风简金祥的成名绝技，经阎罗恨郭竞天一语道破，日月双明褚氏兄弟也不禁悚然一惊。
皆因日月双明二人，出道稍迟，虽未有机缘瞻仰无影神风简金祥的雄风，但对无影神风简金祥的神威，却是自幼已凛存心中。
阎罗恨郭竞天不用说了，数十年前，他和简金祥是交称莫逆的好友，自简金祥失踪后，数十年来，未尝一日去怀。
所谓人不亲艺亲，铁英奇这一展开“浮光掠影”立使这些云贵湘川一带的好手，倍增怀念和亲切之感。
当时，情势便缓和了不少。
阎罗恨正色道：“铁大侠可识得无影神风简金洋大侠，你这‘浮光掠影’身法，从何处学来？”
铁英奇察言观色，已发现他们对简金祥十分尊敬，如非这是一个极好的机会，他乃是一个极为认理之人，知道不得已，自不顾蛮干招祸，见有机可转，便平下心气，将巧遇简金祥之事，补说出来，最后又道：“在下与简老乃是忘年之交，此刻他已经途前往嵩山相等在下，不知郭前辈问此如何见教？”
阎罗恨郭竞天和日月双明褚氏兄弟对看了一眼，褚氏兄弟黯然一点头，无话可说。
阎罗恨郭竞天掏出一双寸大紫玉药锄，抛向铁英奇道：“今日之事，到此为止，少侠如不愿与云贵湘川武林朋友为敌，请持此药锄信符会同无影神风简大侠，再来了断，以明是非。”
丁汶姑娘一见要放走铁英奇，大是着急道：“你们将这小贼放了，对得起我爸爸么！”又扑身过去要和铁英奇拼命。
阎罗恨郭竞天吩咐回春秀才沈竹轩制住丁汶姑娘的冲动，沉声道：“丁姑娘不可胡来，只要简大侠仍在人世，云贵湘川之事，总应由简大侠裁决见理！”
丁汶纵是不依，在这情形之下，又能怎样，除了以哭泣抗议之外，别无他法。
铁英奇与简金祥偶然论交，真还没有想到简老在云贵湘川一带，竟有如此声望；像这种极深的误会，竟因“简金祥”三字的面子，得以缓和下来。
虽说这次事件并未了结，但只要有了时间，便不怕没有大白的一天。
铁英奇堂堂奇男子，岂是推卸责任之人，当时，抱拳一礼道：“丁庄主之死，在下责无旁贷，如查不出真正凶手，在下愿一死以谢各位今日不究之德。”大步向外走了几步，忽然想起十日求药之举，所为何来，虽说阎罗恨之伤势，不知如何已经治好，但自己的心意未尽，终觉不安，逐取出一颗“青空玉露丸”回身送给阎罗恨郭竞天道：“晚辈武夷之行，虽未获得‘续断青空’，但却得到一种效力更宏的‘青空玉露丸’，仍本初衷，送给老前辈一颗，尚请笑纳是幸！”也不管阎罗恨郭竞天是否愿意接受，内力一运，硬把那颗‘青空玉露丸’塞向郭竞天手中，他因目前功力大进，内力之强，直叫阎罗恨郭竞天欲拒无能。那颗“青空玉露丸”轻易地便到了阎罗恨郭竞天之手心之内。
同时，阎罗恨郭竞天医中圣手，对于“青空玉露丸”自是久闻其名，也不免有点欲拒不愿。
待他真想将“青空玉露丸”还给铁英奇时，铁英奇已是穿过树林，不见了人影。
阎罗恨郭竞天只好发出一声长啸，示意守洞人，任由铁英奇离去。
铁英奇这才未再遭到什么阻拦。
可是，在这种情形下离开，他再也不好意思带走郭竞天已经送给了他的那匹墨龙驹了，同时，郭竞天的伤势因何而愈，他也没有启口相询。
他这样做，够得上光明磊落四字。
可惜的是，他没有墨龙驹代步，回嵩山的速度，却要慢得多了。
百灵仙子苏梅苓的伤势，看起来已是绝无挽回的可能，长白老人苏圣北等人支使铁英奇去寻求一个渺茫的希望后，便积极进行准备百灵仙子苏梅苓的后事，同时派出各路专人，找寻与百灵仙子苏梅苓面貌相似的少女，以备代替苏梅苓，以免铁英奇践行以身相殉的誓言。
以长白老人的财力和人力。不过十天的时间。便已准备得大致就绪。
就是面貌类似苏梅苓的少女，也找到了十数人之多，
其中尤以两人，她们的面貌竟长的和百灵仙子苏梅苓相差极为相似，就是神态口音，也极为接近。
大家这才吐了一口气，放下一半宽心，等待剧变的来临。
百灵仙子苏梅苓的病情也是奇怪得很，在呼吸微若柔丝，要死不断气的情形下，挨过十几天后，竟忽然脉息转旺，人也清醒过来。
这微兆，有人说是临死前的回光返照。
长白老人苏圣北等这一代奇人，也忍不住老泪斑斑，先就伤心痛哭起来。
消息传到少林寺。
少林掌门人智明禅师和武当掌门人静玄道长。以及其他尚未离去的正派人物，都齐集到嵩岳庙来了。
原来，他们感于百灵仙子苏梅苓奋不顾身的侠义行为，致使幻影神翁一着之差，落得灰头灰脑而退。
所以大家都未离去，暂时留在少林寺，以表示中原武林对百灵仙子苏梅苓命运的关切。
嵩岳庙大殿上，坐满了平日难复一见的武林奇人。
百灵仙子苏梅苓养病的精舍里，除乃祖父外，更有少林武当二大门派的掌门人和丐帮帮主守在床前。
他们三人，正代表着中原武林群雄为苏梅苓送终的。
就在这时，百灵仙子苏梅苓突然叫了一声：“英哥哥。”
长白老人俯身挨近苏梅苓的瘦脸道：“孩子，英儿为你找药去了，现在，你觉得好些了么？”
百灵仙子苏梅苓眼睛亮了一亮，断断续续地道：“苓儿要等英哥哥回来！”
一丝爱的牵挂，激起她生存的挣扎。
长白老人苏圣北又鼓舞她道：“孩子，你英哥哥快要回来了，你要真的等他啊！”百灵仙子苏梅苓语音短促地道：“我我一定要等他”
语音渐说渐细，又入了晕迷状态。
奇怪的是，她真的没有撒手而去，真的为等待铁英奇而与死神抗争了。
又是几天过去，百灵仙子苏梅苓时好时坏的拖疲了所有关心她的人。
算起来，百灵仙子苏梅苓又拖过去了十二天。
铁英奇还没有回来。
室内传出了长白老人大声的呼叫“苓儿！苓儿！”急促而显得无措。
不用说，百灵仙子苏梅苓大约是再也支持不下去了。
大殿上，接着也是一阵大乱。
纷乱中，一条瘦小灰色的人影，穿过人群，闪身进了百灵仙子苏梅苓养病的精舍。
这时，百灵仙子苏梅苓床前的长白老人等人，都因苏梅苓的即将死去而痛苦得迷乱了心神。
房中多了一个人，竟未引起他们的注意。
来人凌虚一指，点在百灵仙子苏梅苓“人中”穴上。
房中守护之人，依然没有发觉。
来人指发出声，道：“苏姑娘死不了！”
声音虽小，却如醒迷晨钟，五位奇人这才恍然恢复了神智。
只见房中多了一位年轻的妙龄尼姑。
室内五位奇人，竟无一人认得她。
她朝五人一笑，吩咐丐帮帮主虎目神丐朱元波道：“请朱帮主去取一碗千年参汁来！”
虎目神朱元波毫不抗拒地闷声不响退了出去。
朱元波退出后，其他四人，竟也想不到向她问一句话，都觉得她有一种使人相信的气质，就是将自己的生命付托她，也不曾有犹豫。
长白老人来自关外产参之地，所带人参，自是极多，不久，虎目神丐朱元波便用一只白玉浅杯端进一杯千年人参汁，送给那妙令女尼。
那女尼取出十三段似葱的青色植物，平放掌心，也不见她吸气作式，那杯中千年参汁，已化作十三条白泉，射入青色植物之内，而不流溢出一点来。
又见那妙令女尼雪白的玉手一扬，掌中射出十三道青光。各奔一穴，从百灵仙子苏梅苓身上，穿肤而入。
十三道青光敛后，只见百灵仙子苏梅苓脸上现出了痛苦之色。
长白老人关爱心切，正待喝问那妙令女尼，那知妙令女尼已发话道：“苏大侠可用贵门神功，引发令孙气机，以助药力发散。”
长白老人毫不考虑的举手落在百灵仙子苏梅苓“百会”穴上，一股内力便进入了百灵仙子苏梅苓体内。
大家的注意力，都集中在长白老人和百灵仙子苏梅苓身上，却不知房中已失去了那妙令女尼的人影。
百灵仙子苏梅苓在长白老人运力施为之下，身内药力行开，不过顿饭时间，百灵仙子苏梅苓竟出声“哼！”了一声。
长白老人心神大定，更是用功不懈。
这次足足费了两个时辰之久，百灵仙子苏梅苓竟说了一句话道：“我饿了！”
长白老人收掌起身，抹左额上汗珠，向拿云士苏秉宽道：“快去给苓儿冲一杯参汁汤来！”
拿云秀士苏秉宽应声奔出。
长白老人这才想起救命大恩人的小尼姑，苍目四搜道：“各位可曾见到那位小师父？”
大家都是一怔，谁也不知道那位小师父在什么时候走了。
虎目神丐朱元波道：“我到外面去看看！”
少林寺掌门人智朗大师也道：“我们都到外面去，让苏姑娘静养！”
于是房里只剩下长白老人一人。
百灵仙子苏梅苓喝了一碗参汁米汤，精神渐见起色。
两天之后，她已能够作半日之谈了。
看来，她的伤势已是痊愈，只因身弱，没有复原而已。
少林和武当送了不少轻易不示人的益中调元圣药。加上长白老人自己的灵丹妙药，百灵仙子苏梅警的身体复原得很快，不过数天时间，她便能下床行走，有说有笑了。
她的病一好，那能安份得了。脑子里，又有了花样。
她从别人口中，听说铁英奇对她，竟有以身相殉的誓言，她私心窃慰之下，忽发奇想，磨着长白老人只当她真已死去仍按原来计划行事。
长白老人因她病体初愈，不免较往常更是溺爱，虽然心里不愿意，但还是答应了她。
现成的替身人选，再加上百灵仙子苏梅苓以身施教，嵩岳庙等于凭空增加了好几位百灵仙子苏梅苓。
大家静等着铁英奇的回来。
且说铁英奇因为没有墨龙驹代步，只好展开轻身工夫，一口气赶到沪溪，住了一宿，另外又买了一匹马，还是按照来时的老法子，将马速放足，等到马力不支时，又换一匹新马。
这样不少日子下来，他已穿过三湘，到了沙市。
沙市在宜昌东南的江北岸，属江陵县，为棉花盛产区，虽非县治所在地，但商业之盛，较之江陵尤胜数倍。
铁英奇渡得江来，进入沙市时，已是万家灯火，夜幕低垂了。
他胡乱找了一家客店住下，只吩咐店家上足马料，伺候好牲口，自己却无心请求美食，随便叫了二斤牛肉，和一些面食，饱餐一顿后，便回到房中，调息养神。
他因心念着百灵仙子苏梅苓的安危，这些日子来，除了马力不支换马而外，自己竟是日夜兼程，极少休息，实在疲倦到极点时，也不过觅地稍作调息，极少正式住店歇宿。
沙市这一宵，可说是他第一次正式住宿了。
铁英奇自巧获朱心赤子张茂隆内功心法“行健”神功后，功力猛增，不可以估量，就是本门的“先天无极两义神功”也同时精进了许多。
现在，他是用“先天无极两义神功”来调息的，未及三鼓，他已运功完毕，这多天来的疲倦，一扫而光，又复精神奕奕了。
行功一毕，他便无心待天亮后再行起程，把店小二从梦中叫起，结算帐目，又要赶路了。
店小二几曾见过这种奇怪客人，满肚子的不高兴，都挂在脸上。
铁英奇也觉到半夜麻烦人家，极为不该，当时便取出一两黄金，交给那小二道：“店房钱外，余下的都是小费！”
一两黄金，等于十两白银，像这种小客店，十两白银大概可以住个一年半载了，铁英奇仅仅只住了半晚，所赏可说够丰的了。
有这样多钱，店小二要不高兴，那才有鬼哩！
可是偏偏怪，店小二竟真的不高兴，阴阳怪气地道：“公子真是天下第一号的大怪人，自己不厌烦，也该体念体念我们这些侍候人的可怜虫呀。”
话虽是这样说，他却没将多余的钱，找回铁英奇。
铁英奇也懒得理会，跨马加鞭，连夜离开了沙市。
一弯娥眉月，淡淡的挂在多云的天上，地上时明时暗，显得特别多变。
铁英奇拍马狂奔了一阵，那知再要收缰时，座下马儿已不听指挥，一个猛劲向前急冲。
铁英奇无可奈何，只好听之任之。
一趟数十里下来，座下马儿忽然双脚一软，哀叫了二声，便口吐白沫，倒地不起。竟是奔得脱了力。
铁英奇摇头一叹，这匹马当然不能再骑了。
他为人心地极慈，为使那马舒适些，便替它取下马鞍。
马鞍取下后，只见马背上鲜血淋淋，受了极重的擦伤。怪不得这马狂奔不止，原来是被那店小二使了坏，用三棱铁片，放在马鞍底下，马背负痛所致。
铁英奇一时也想不出那店小二为什么要使坏，只好又靠自己的双腿赶路。
要说铁英奇的轻身工夫施展开来，速度之快，就是墨龙驹那种骏马，也难与相比，只是不能连日继夜的长久支持罢了。
铁英奇这一展开轻功，月夜之下，那里还看得到他的人影，如果有人大路上与他交错，也只能觉到一阵微风到过而已。
奔行间，忽闻有马嘶之声，从路旁数十丈外的屋中传出。
铁英奇心中一动忖道：“我如以高价买入此马代步，岂不更好。”
于是，他越野向那马嘶之处奔去。
走近了，他才看出那栋房子是一所道观。
到了门口，他犹豫了一下，打不定主意，是扣门而入哩？还是翻墙而入？
就在这时，观内忽然发出一声女人的尖叫，声音里充满了绝望与恐怖。
铁英奇再无考虑，人便从墙上翻进了观内。
观内左厢房灯光外透，而且，有挣扎之声传出。
铁英奇只觉心头泛起一股热血，凌虚一掌，震开窗门，冲入房内。
目光所及，不由一怔，再也说不出话来。
原来房中正有一双穿内衣的青年男女，那女的战战兢兢的缩在床头脸色吓得苍白。那男的则赤脚站在地上，用板凳压着一条尺长青色小蛇。
因为铁英奇的闯入，那男子也被吓得忘了被压住的小青蛇。
那小青蛇一阵挣扎，滑了出来，一昂头，便向那男子握凳的手上咬去。
铁英奇来不及招呼那男子，只好凌空发指，将那小青蛇击毙，讪讪地道：“两位两位。”他说什么哩？人家明明是两口子，只为了打蛇之故，女的胆小惊叫起来，自己却闯下来打抱不平。这种难堪的场面，真叫他有话一时也说不出来。
那女子忽然又尖声叫了起来，道：“强盗呀！强盗！”
铁英奇更是进退不得了。
幸好，那男的到底比较有胆识，见了铁英奇的穿装打扮，和他的人品神情，已知他不是坏人，先安慰那女的停止了呼叫，又对铁英奇道：“尊驾大约是有所误会了！”
铁英奇涨红着脸，点头道：“在下以为有人为非作歹，想不到惊扰了二侠，实在歉疚难安！”
那女的似乎心眼儿小些，面露不悦之色，像是说给自己听，细声道：“真是冒失鬼，行侠仗义，也该看清了出手，没的吓死了人！”
铁英奇这时恨不得有一个地洞，钻了下去。
那男的也怕那女的惹恼了铁英奇，忙把那女的用被盖好，自己顺手披了一件外衣，准备应付铁英奇两句，就在这时，门外传来一阵脚步声，接着有人扣门道：“光宗，什么事大惊小怪的？”
那男的开了房门，走进一个老年道士，铁英奇见了那老道士，忽然想起一件事，忖道：“奇怪！道观里怎会有年轻夫妇同宿？”
问题马上有了答案。
只见那男道：“幺叔，是侄媳床下，看见了一条七步青，惊动了这位侠士，而她又误会这位侠士是强盗，于是惊动了你老人家。”
那道士摇头道：“这不能怪人家，道观里面有女人，那能成话！”微微的向铁英奇一笑道：“这是贫道不成材的俗家侄儿侄媳，因为回娘家，顺路走了几家人家，错了宿头，只好到小观来借宿，倒惹少侠见笑了。”
铁英奇道：“那里！那里！在下鲁莽之处，尚请各位见谅。”拱手一礼，急步退出。
那老年道士另外把铁英奇让到自己禅房中落座。
铁英奇说起观中马匹，便问老道士愿不愿意出售。
老道士说那马匹是侄儿侄媳代步用的，难以应命。但口气之间，并不肯定。
铁英奇微笑中，取出十两黄金，道：“贵观似是清苦得很，区区之数，聊作在下奉献的香火之资吧。”
老道士面上一亮，谢着受了。又道：“舍侄岳母家离此不足半日路程，步行无妨，少侠如果确需马匹代步，明日老道再和舍侄商量商量好了。”
铁英奇又取出十两黄金道：“多多拜托道长！”
老道士有了黄金，连禅房都让给了铁英奇。
铁英奇便在禅房运功调息起来。
功行三夏天，不过还才四更天左右。离天亮还有一个半时辰左右。
铁英奇站起身来，准备开门出去，练两趟拳脚。
谁知，手一搭上房门，不由心中一怔，臂力猛运，一推一压，仍未将那房门打开。
他忿然作色，怒吼一声，向墙壁上推出一掌，掌力及处，发出一阵颤栗锵然之声。
原来，这房子竟是用精铜铸成的。
这时，外面老道士哈哈大笑道：“铁英奇！你还认得老朽么？”
铁英奇听老道士的声音“你还认得老朽么？”却变成了幻影神翁的声音。
铁英奇气得双眼冒火，大声道：“老魔头，你要是有种，便与本座在功力上，比一个高下。”
幻影神翁冷然道：“要拼简单得很，今天要烧你不死，明天自然会放你出来。”
接着便听见外面人声嘈杂和堆积柴火之声。
不一刻，便有青烟从墙脚小洞中透了进来。
铁英奇运起“行健”神功，欲以三昧真火练化精钢小屋，那知鼻中所吸入的青烟，竟使铁英奇一阵晕眩，真气涣散，再也提气不足。
铁英奇暗叫一声：“不好！这青烟有毒！”
取出三颗“青空玉露丸”投入口中，跌坐于地。
外面烈焰冲天，已把这座小道观完全包没了。