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典而来?”
询问语气虽严,态度却甚恭敬。
蒙面少年目光一转道:“不错!”
“那请尊驾取下面巾。”
“为什么?”
另一名弟子也迅横移一步,与先前阻拦的弟子并肩而立插口道:“敝派大典所邀请的皆是名重一方的同道,对故意隐瞒身份的朋友,恕不接待,请尊驾见谅。”
蒙面少年目光倏然一亮,微愠道:“这么说,是在下不够资格?”
“不敢!”原先发言的弟子道:“本派初邀同道,而尊驾行止神秘,为免生事,故不得不防,尊驾如欲进庄,务请尊驾先露一露真相。”
蒙面少年想不到这“风云帮”规定竟如此严密,但自己隐去面目并不自今日始,本意却是免招摇,岂肯改变初衷不由语声一冷道:“在下如不愿呢?”
“那请勿进庄。”
“嘿!拒人于千里之外,使在下空入宝山,这难道是待客之道?”
先前拦阻的弟子一见已成僵局,微一沉思倏然道:“尊驾能否将敝派邀请的帖子展示一下?”
这是折衷的办法,因为请帖上必然有邀请的门户派别与姓名,显然风云帮弟子在于先了解蒙面少年来历。
但蒙面少年一闻此言却无法拿出贴子。
他飘荡江湖,只是为了探寻二人,两年来毫无头绪,耳闻此一盛会,故顺道赶至,想在这难得的盛会中探索一点倪端,哪有什么请帖。
他微一迟,左边那阻拦门口的弟子倏然冷笑道:“举止诡异,又无请贴,在下冒昧,倒要看看是哪路同道。”
语声之巾,手腕电掣而出,闪电般向少年面巾抓去,这出手之势奇快已极,不输于江湖一流高手,由此可见风云帮中武功一斑。
蒙面少年心中一震,他料不到对方竟会突然出手,但在这刹那,他鼻中一哼,脚下未动,右手竟比出手之人还快半步,突然幻影而起,向对方腕脉扣去。
出手的风云帮弟子见手指即将触及那方蓝巾,倏觉眼前一花,一只右手竟加箍上一道铁圈,再也收不回,不禁失声惊呼!这些变化,原在霎那之间,旁立的三名弟子见同门一出手,便遭蒙面少年制住,方知对方功力之高,深不可测,神色皆形大骇。
他们齐声轻叱,正想解救,蓦地——半空响起一声轻喝:“住手!”一条人影飞泻而落,出现一位红睑魁梧的老者。
只见他身形一停,目光一扫三名风云帮弟子道:“贵派初立江湖,怎有如此待客之理,这位朋友是我‘开碑手’钟祖成的朋友,有什么事,老夫担待了。”
说到这里,转对蒙面少年微笑道:“风云帮初立武林,老弟似乎不必过份。”
蒙面少年五指一松,微叹道:“长者之言敢不敬从,其实在下并不想生事。”
那名刚才受制的青衣弟子脸色通红,向红脸老者施礼道:“谢钟老前辈解危之德,但”
钟祖成脸色一沉,接口道:“老夫知道你的意思,但是管事请自己想想,请贴上有没有规定脸带面巾的人就不能观礼?”
说着,又掏出一张烫金请贴,伸手一送。
四名青衣弟子不禁一怔,语为之塞,钟祖成接着道:“再说凭我钟某在江湖上的交情,难道四位管事不肯卖一个面子?”
这话说得相当凌厉,要知道钟祖成,声誉在武林中的确响亮不凡,这不在于他一身武学有何超人之处,而是他四十年来始终为人谦虚,善于排解纠纷,故武林中提起和事佬钟祖成来,谁都让他三分。
四名风云帮弟子相互一瞥,为首弟子倏然侧身二步,躬身道:“请贵友原谅,钟前辈及贵友请进庄观礼吧!”
因为理穷词塞,他们不得不退让。
“开碑手”一拉蒙面少年衣袖,哈哈一笑,道:“持礼不横,管事们好深的修养,老夫告谢了。”
说着,已大步跨进庄门。
蒙面少年衣袖被拉,并肩走步,口中轻声道:“老丈陌路仗义,果然盛誉无虚,在下谢过了。”
“开碑手”微微一笑,放缓步伐,侧首道:“老弟不必客气,但老夫有些奇怪。”
“奇怪什么?”
“以老弟出手之势,奇奥非常,定然大有来历,而隐去面目,似是有为而来,但对风云帮门下并未怀有敌意,这矛盾现象,使老朽百思不得其解。”
蒙面少年心中一震,暗忖道:“这‘开碑手’钟祖成眼光果然锐利,观察入微,难怪驰誉武林四十年。”
面上却微微一笑,道:“老丈之言不错,在下飘荡江湖三年,正在打听二个人,因始终未获信讯,此来只想借此盛会,查探一下消息而已!”
“开碑手”唔了一声,道:“老弟找谁,老朽不知能否效力?”
蒙面少年做一迟疑,正想回答,倏闻大厅中钟声三响,伫立在厅外的执事已高声招呼道:“大典即将开始,二位同道请即入厅。”
他加紧脚步道:“多谢老丈关怀,观礼之后,在下尚想拜托。”
刹时,二人已跨入大厅,目光一瞥,立刻为厅中的布置所镇住。
大厅中红毯铺地,礼案高踞,两旁雁行排列百余只座椅,上面一律红绫铺披,四周花雕窗栏,顶上高挂龙凤宫灯,可说极尽富丽堂皇之气势。
蒙面少年暗暗乍舌,心想:好大的气派。眼见座上人头攒动,目光齐朝自己注视,不由微感厌恶,就在靠前排的座首雍容坐落。
这时,他露出面巾的星眸,微一转动,已看清厅中到的各门高手不下百余人,而且自己一排首端坐着的人正是名重武林的少林武当二派掌门。
厅中虽有这么多人,但一片静肃,蒙面少年隐隐觉得庄严中有一股奇异的气氛游动着,令人感到很不畅快。
这时,他回头正想招呼“开碑手”目光一瞥,那钟祖成已坐在后面第二排末,向自己微微摇头。
蒙面少年正自不懂,带回目光,倏见身旁坐着的二位威凛老者脸有不愉之色。
这二位老者,他一眼就看出是淮阳派掌门吴雄阳及无极掌门卓三畏。眼见这种怒视神色,他心头一怔,脑中微微转念,恍悟敢情自己坐了各派掌门之座位,所以引起旁人认为自己太自大僭越。
他心中暗暗一笑,坦然处之。
正当此际,大厅中响起一声吆喝:“开派大典开始。”
接着从厅内门户中飘然走出一位紫袍长须,神态威凛老者,在四位捧剑童子前导下,缓缓走近礼案。
大厅中立即响起一阵轻微的惊噫,神色齐都错愕。
谁也料不到以剑术驰誉武林的“穿心剑”施振伟,竟是风云帮的创派掌门。
“穿心剑”施振伟出现江湖五年,一柄长剑纵横武林,从未遇敌手,武林中为誉为“神剑手”
这绰号就是连素以剑术传宗的武当一派也暗暗承认,可见其剑术之高,但有谁想到今日竟会在风云帮中出现。
只见紫袍老者威凛的双眸一轩,嘴角含着一丝笑意,向大厅中群雄环揖一周,在捧剑童子前导下,向厅中神位举香行礼为仪,祷告一阵,简单的仪礼就算完毕。
接着“穿心剑”转身,目光一转,朗声道:“风云一帮,艺自家传,承先祖遗志,创立风云帮,今后行道江湖,尚请在场各门各派同道,多予照顾,老朽施振伟自当感德不尽。”
说完,首先向前排各派掌门及各方霸主左右一揖,但行礼完毕,当看到蒙面少年,神色一怔。
蒙面少年暗暗一笑,随众回礼后,从容落坐。
但他对这位闻名而现在第一次见面,被江湖中誉为“神剑手”的施振伟,那种稳重宗主风度,颇为心折。
这时,倏见少林定元大师起立合什道:“社稷动荡中,施施主竟有这种魄力,创门立派,老衲深为钦佩,武林中六派除华山一派已封门外,其余虽无结盟之名,但仗义声援,是有结盟之实,不知贵帮今后在江湖中行道,以何为宗旨?”
这等于江湖上的盘根,但“穿心创”施振伟却谦虚一揖,答道:“风云帮既跻身于武林,自本着侠义之精神,与各派联袂行道,一切尚望大师指诲。”
定元大师语声微沉道:“以施主昔日声名,老衲自然愿与贵帮结交,但是老衲有件消息,施主身为风云帮开帮帮主,是否愿据实赐告?”
施振伟倏然神色一肃,躬身道:“大师请勿误会,施某并非帮主,只因帮主身系急事,但典礼之时日已定,不及赶回,故施某暂代敝帮主开帮。”
这话大出全厅群雄意料之外,不由群相错愕。
开帮大典,帮主意料缺席,这在武林中可说未有先例,少林掌门神色一怔,瞥了旁坐的天虚真人一眼,接口道:“不知贵帮主是谁?老衲对此深感惑然。”
其实,厅中群豪哪个不惑然,剑术顶尖的施振伟竟然不是掌门,哪还有谁呢?在群雄的环视中“穿心剑”施振伟微微一笑道:“敝帮家兄接掌,缺席失礼之处,尚请大师担待。”
“哦!老衲不知施主尚有兄长,昔日在武林中怎末听说过?”
“家兄施磊一向主内务,传徒授艺,足不入履江湖,大师自然不会知道。”
“唔!开帮大典,竟然未及赶返,令兄之事一定非常紧要了?”
“不错!大师刚才称有事要施某答复,只要施某知道,自当据实奉告。”
定元大师倏又对武当掌门交换了一瞥别人无法意会的目光,正容道:“二年前江湖中倏然出现一批蒙面骑士,人数众多,个个艺业出众,最近这些人也倏又隐没不见,不知施主知道其中详情否?”
此言一出,群雄大感奇怪,少林掌门在别帮开帮盛会中提出这种问题,实出众人意料之外。
只见施振伟闻言,脸色微微一变,道:“大师问这个问题,用意何在?”
定元大师目闪精光,道:“老衲想知道这批蒙面骑士,来自何处,走向何处?”
施振伟倏然朗笑一声道:“佛曰:‘来有其来处,去有其去处’,岂不已经解释得清清楚楚!”
“施施主,老衲并不是与施主打禅机。”
“难道这问题对大师非常重要?”
定元大师肃然沉声道:“当然!”二个字答得斩钉截铁,沉重无比。
施振伟睑色立刻一沉,冷冷道:“这么说,大师早已知道答案了。”
“不错,只是老衲想在施主口中得到证实。”
“哈哈哈,那批蒙面骑士难道有恶行惊动了少林掌门大师,进行追究?”
“不!那批蒙面骑士既未为恶,也未为善,只是”
定元大师说到这里一顿,转变语锋道:“施施主,尚请告诉老衲是否知道?”
“知道。”
这二个字使厅中群豪倏然动容,江湖上对往昔那批蒙面骑士曾费煞猜疑,只因那批人物似乎是个秘密组织,而且虽在江湖隐现,却与武林人物毫不来往,以至久不见到,大家都漠然忘却。
如今又被少林掌门提出,加上“穿心剑”一阵对答,立刻引起大家好奇之心,仰首企望。
只有蒙面少年似乎无动于衷,闭目静思。
定元大师对“穿心剑”干脆的答复,神态一呆,似感意外,旋即诵一声佛号道:“老衲愿闻其详。”
“穿心剑”长笑一声道:“蒙面骑士虽无善行,也未为恶,施某承认又有何妨,这些蒙面武士,即是施某门下弟子。”
厅中立即响起一阵轻哗,对这谜底揭露后意外的答案皆感到惊奇。
这番话同时也解释了风云帮突然开帮崛起武林,立即气势夺人的原因,敢情是化暗为明,早有基础。
这些,只有蒙面少年早已听少林武当二派掌门私下谈过,毫不为奇。
只见定元大师合什一声道:“多谢施主告知。”语声至此,倏然一瞥天虚真人道:“道友现在可以向施主请教下一个问题了。”
施振伟浓眉微轩,脸现惑容,道:“武当掌门人难道也有问题?”
天虚真人清瘦的脸上,一片沉凝之色!缓缓起立道:“不错,贫道见施大侠胸怀坦白,心感欣佩,故也有一件事想请教施大侠。”
“请说!”
“贫道听说贵派高手在紧追穷搜两个人下落?”
“穿心剑”长髯微动,双目陡射出二道慑人电芒,冷冷的道:“这消息从何而来?”
天虚真人微微一哼道:“贫道消息自有来处,施大侠还未说是与不是。”
这种问话,等于当众逼问“穿心剑”威凛凛的容貌上,立刻降下一重寒霜,微露愠怒之意。
厅中的好奇气氛立刻一变,变得紧张而低沉。
群雄此刻才感觉到双方的话,似乎都隐藏着敌视与秘密,感到不大对劲。
只见“穿心剑”冷冷地道:“这问题与武当并无关联,施某似乎也不必回答真人之言。”
天虚道人微微一哼道:“贫道请教之言,关联之大,又岂止于武当一派!”
“穿心剑”神色愠怒,沉喝道:“真人意何所指?”
“贫道在未得施大侠亲口证实之言,不愿凭空杜撰。”
天虚真人说到这里,语声一顿,接着道:“但施大侠如果遁词,贫道代为回答如何呢?”
句句犀利,字字逼人。
“穿心剑”目射精光,似欲看穿武当掌门的用心,他浑身轻颤,显然在强制内心激动,口中却故意淡淡地道:“真人既愿自己说出,施某不妨听听。”
“好,据贫道所知,贵派追索的两人,其中之一则是三年前一夜之间,连歼黑道十八名高手,犹如云龙一现,至今不知去向,被武林中誉为“宇内双奇”的老大魏福,另一人贫道却不便说出,这消息施大侠认为对否?”
厅中群雄又是一声轻噫。
虽都曾闻昔年“宇内双奇”的神奇事迹,但慧星一现,如今再被提起,似乎牵连着武林中一件复杂的公案,皆觉今天这场盛会发展得已太离谱。
尤其一直闭目而坐的蒙面少年,一听武当掌门说出这番话,浑身一震,星眸骤睁,射出两道奇亮光芒,注视着问答双方身上,似乎在急等发展。
这异样的举动,因群雄的注意力皆集中于“穿心剑”身上,谁都没有发觉。
只见“穿心剑”施振伟倏然冷笑一声道:“真人自问自答,似乎非常详细,施某却想反问一句,本门为了何事,要穷搜魏福的下落?”
天虚真人冷冷道:“施大侠自己应该清楚!”
“在下不明。”
“施大侠何必装痴作聋!”
“哼!这是什么话?”
“难道真要贫道说出口?”
“真人说出口有何不可?”
天虚真人微微一哼,道:“贵派为了要杀以灭口。”
此言一出,如雷霆一击“穿心剑”睑色大变,群雄心头一震,而蒙面少年倏然起立,浑身颤动。
只见“穿心剑”厉喝道:“一派掌门,身处高位,怎可信口雌黄,施某”
语声未落,天虚掌门已经冷冷接口道:“施大侠难道未曾听到泰安县城中居民议论之声?”
话声如箭一般刺入“穿心剑”心脏,这位素来泰山崩于面前不变色的“神剑手”此刻脸色已瞬息万变。
正在此际,蒙面少年似乎再也按耐不住,倏然迈出一步,对武当掌门天虚真人道:“真人刚才之言是真?”
天虚真人本来凝重的脸色,倏变愠怒喝道:“本掌门与施大侠说话,事关重大,你年轻人插什么口。”
语声中老气横秋,显然心中大为不满。
蒙面少年星眸中倏然暴射出两股慑人的神光,别人虽然看不出他面巾后的表情,但从这两道目光,可以猜测出他心头的愤怒。
天虚真人及“穿心剑”见状神色一凛,暗自道:“好亮的眼神。”
只见蒙面少年对“穿心剑”道:“贵派真的要对魏福不利?”
施振伟诡然一笑,道:“此言出自武当掌门之口,尊驾问我岂不白问!”
蒙面少年冷冷一哼,转身又对天虚真人躬身一礼道:“掌门人所言有什么证据?”
一旁的定元大师冷冷的道:“小施主问的太过份了!”
蒙面少年傲然一声长笑,笑声清朗如凤鸣九霄,充满了一股豪气。笑声一落,淡淡道:“大师是看不惯?”
定元大师脸色一沉,道:“阿弥陀佛,檀越是哪位门下?”
“在下无门无派。”
“既然无门无派,坐在前排已是不该,如此骄横,更是不该了。”
蒙面少年鼻中一哼,道:“大师是教训我?”
定元大师脸罩重霜道:“武林首重辈份,老衲是告诉檀越为人之道。”
“嘿嘿,大师持老说教也是不该,在下请大师少说几句,否则再想收回就难了。”
这几句话,碰得一代少林掌门脸色微微一变。
蒙面少年傲然收回目光,对天虚真人道:“道长请回答在下刚才之言。”
天虚真人怒哼一声,道:“施主何不报出名号听听,贫道再想想是否要问答你。”
这时,厅中群雄皆紧张地注视着这来历如谜一样的神秘少年,对他竟敢面对两大门派的掌门如此狂妄,皆暗暗认为不智。
但是蒙面少年似乎并未把少林武当放在眼中,仍是不屑地道:“道长是说在下身份不配相问?”
天虚真人自恃身份,针锋相对道:“施主尚未说出门户,贫道怎能肯定!”
蒙面少年微微一哼,倏然反手一探剑柄,嗒地一声,丝带已经解开,他右手扯下布套,肩头剑柄赫然露在群雄眼前。
这柄剑果然异于别的长剑,握手稍长,镶满了一块块美玉,放射出一蓬宝光。
“美玉剑!”厅中立刻响起一阵惊呼。“穿心剑”及少林武当掌门同时脸色一变。
他们想不到名震江湖,犹如云龙一现,号称“宇内双奇”中的老二“美玉追风剑”竟会在此刻出现。
蒙面少年目光迅速一扫大厅,接着左手扯下蓝巾,厅中群雄立刻又发出一声惊奇的叹息!那面巾下的脸庞是这么清秀飘逸,神采夺人。
他——眼如点漆,眉彩斜飞,唇红颊白,俊美中露出一股慑人的英气,连刚才怒视的两派掌门也不禁暗暗惊叹这付俊逸的容貌。
但是,武当及少林掌门同时也升起一丝怀疑,不相信号称“字内双奇”之一的“美玉追风剑”老二魏泰的随身之宝会在此少年人身上,问道:“施主是魏大侠门下?”
少年一哂道:“宇内双奇从未收徒,在下就是魏泰。”
定元,天虚神色同时一震,这两位掌门脸上轻视之色马上已尽消除。
天虚忙稽首道:“原来是魏施主,请恕贫道刚才有眼不识泰山,素闻“宇内双奇”从不分离,何以施主对令兄近况似无所知。”
这句话正触到魏泰心事,只见他神色一黯,长叹一声道:“家兄年长我二十余岁,我因年龄悬殊,对事物的观点不尽相同,五年前因琐碎之事,在下一怒绝袂而离,潜心剑术,但在这两年中却仍日夜思念,忍不住再出江湖,寻查家兄消息,岂知如石沉大海,至今未有下落,现在才听到道长提起。”
幽伤的语声,令人感到他手足情深,皆引起群雄内心的共鸣,天虚真人喟然道:“怪不得魏施主这等忧急,贫道刚才之言确有证据,否则,当着天下武林同道,岂敢信口雌黄。”
魏泰星目中奇光一闪,开口正要说话,陡见“穿心剑”厉喝道:“真人证据何在?如拿不出来,勿怪施某要问罪了。”
天虚真人朗声一笑道:“如无证据,贫道愿认罪,立闭武当门户。”
肯定的语声一落,倏然双掌连击三下。
“穿心剑”神色一怔,不知他在招呼谁?倏见厅外急步走进一个年约二十余岁的风云帮弟子向天虚真人躬身道:“弟子黄志刚叩见师尊金安。”
群雄愕然相顾,弄不懂何以风云帮的弟子竟变成了武当掌门的徒儿。
“穿心剑”一愕之下,沉声喝道:“黄志刚,你疯啦!”
这一少年转身抱拳道:“我黄志刚没有疯。”
“穿心剑”神色变厉,叱道:“你身入风云帮中,何以错认武当掌门为师?”
天虚真人得意一笑道:“施大侠,此子是贫道第三十七名弟子,系奉贫道之命来此,一切关于贵派的消息,皆由此子传达,施大侠不必太过惊奇。”
情势至此“穿心剑”显然已落下风,这一代剑手怒极而笑道:“好计谋,卧底一年,施某竟然蒙在鼓中。”
天虚真人长笑道:“为了追查杀死敝派弟子的真凶,贫道不得不出奇计,请施大侠原谅,至于证据,施大侠谅必满意了吧!”
这时,大厅中隐现一股骚动武当掌门之言已太惊人,但群雄中有的根本是更加糊涂。
昔年的蒙面黑骑士就是现在的风云帮弟子,这与魏福有什么关连?风云帮追寻魏福,又与武当少林有什么关连?而最近没有听说过武当少林门人被杀啊!这一切像个谜,但群雄中有知道的却暗暗震动而担忧,眼见一场浩劫就在现在开始发展,慢慢爆发。
典而来?”
询问语气虽严,态度却甚恭敬。
蒙面少年目光一转道:“不错!”
“那请尊驾取下面巾。”
“为什么?”
另一名弟子也迅横移一步,与先前阻拦的弟子并肩而立插口道:“敝派大典所邀请的皆是名重一方的同道,对故意隐瞒身份的朋友,恕不接待,请尊驾见谅。”
蒙面少年目光倏然一亮,微愠道:“这么说,是在下不够资格?”
“不敢!”原先发言的弟子道:“本派初邀同道,而尊驾行止神秘,为免生事,故不得不防,尊驾如欲进庄,务请尊驾先露一露真相。”
蒙面少年想不到这“风云帮”规定竟如此严密,但自己隐去面目并不自今日始,本意却是免招摇,岂肯改变初衷不由语声一冷道:“在下如不愿呢?”
“那请勿进庄。”
“嘿!拒人于千里之外,使在下空入宝山,这难道是待客之道?”
先前拦阻的弟子一见已成僵局,微一沉思倏然道:“尊驾能否将敝派邀请的帖子展示一下?”
这是折衷的办法,因为请帖上必然有邀请的门户派别与姓名,显然风云帮弟子在于先了解蒙面少年来历。
但蒙面少年一闻此言却无法拿出贴子。
他飘荡江湖,只是为了探寻二人,两年来毫无头绪,耳闻此一盛会,故顺道赶至,想在这难得的盛会中探索一点倪端,哪有什么请帖。
他微一迟,左边那阻拦门口的弟子倏然冷笑道:“举止诡异,又无请贴,在下冒昧,倒要看看是哪路同道。”
语声之巾,手腕电掣而出,闪电般向少年面巾抓去,这出手之势奇快已极,不输于江湖一流高手,由此可见风云帮中武功一斑。
蒙面少年心中一震,他料不到对方竟会突然出手,但在这刹那,他鼻中一哼,脚下未动,右手竟比出手之人还快半步,突然幻影而起,向对方腕脉扣去。
出手的风云帮弟子见手指即将触及那方蓝巾,倏觉眼前一花,一只右手竟加箍上一道铁圈,再也收不回,不禁失声惊呼!这些变化,原在霎那之间,旁立的三名弟子见同门一出手,便遭蒙面少年制住,方知对方功力之高,深不可测,神色皆形大骇。
他们齐声轻叱,正想解救,蓦地——半空响起一声轻喝:“住手!”一条人影飞泻而落,出现一位红睑魁梧的老者。
只见他身形一停,目光一扫三名风云帮弟子道:“贵派初立江湖,怎有如此待客之理,这位朋友是我‘开碑手’钟祖成的朋友,有什么事,老夫担待了。”
说到这里,转对蒙面少年微笑道:“风云帮初立武林,老弟似乎不必过份。”
蒙面少年五指一松,微叹道:“长者之言敢不敬从,其实在下并不想生事。”
那名刚才受制的青衣弟子脸色通红,向红脸老者施礼道:“谢钟老前辈解危之德,但”
钟祖成脸色一沉,接口道:“老夫知道你的意思,但是管事请自己想想,请贴上有没有规定脸带面巾的人就不能观礼?”
说着,又掏出一张烫金请贴,伸手一送。
四名青衣弟子不禁一怔,语为之塞,钟祖成接着道:“再说凭我钟某在江湖上的交情,难道四位管事不肯卖一个面子?”
这话说得相当凌厉,要知道钟祖成,声誉在武林中的确响亮不凡,这不在于他一身武学有何超人之处,而是他四十年来始终为人谦虚,善于排解纠纷,故武林中提起和事佬钟祖成来,谁都让他三分。
四名风云帮弟子相互一瞥,为首弟子倏然侧身二步,躬身道:“请贵友原谅,钟前辈及贵友请进庄观礼吧!”
因为理穷词塞,他们不得不退让。
“开碑手”一拉蒙面少年衣袖,哈哈一笑,道:“持礼不横,管事们好深的修养,老夫告谢了。”
说着,已大步跨进庄门。
蒙面少年衣袖被拉,并肩走步,口中轻声道:“老丈陌路仗义,果然盛誉无虚,在下谢过了。”
“开碑手”微微一笑,放缓步伐,侧首道:“老弟不必客气,但老夫有些奇怪。”
“奇怪什么?”
“以老弟出手之势,奇奥非常,定然大有来历,而隐去面目,似是有为而来,但对风云帮门下并未怀有敌意,这矛盾现象,使老朽百思不得其解。”
蒙面少年心中一震,暗忖道:“这‘开碑手’钟祖成眼光果然锐利,观察入微,难怪驰誉武林四十年。”
面上却微微一笑,道:“老丈之言不错,在下飘荡江湖三年,正在打听二个人,因始终未获信讯,此来只想借此盛会,查探一下消息而已!”
“开碑手”唔了一声,道:“老弟找谁,老朽不知能否效力?”
蒙面少年做一迟疑,正想回答,倏闻大厅中钟声三响,伫立在厅外的执事已高声招呼道:“大典即将开始,二位同道请即入厅。”
他加紧脚步道:“多谢老丈关怀,观礼之后,在下尚想拜托。”
刹时,二人已跨入大厅,目光一瞥,立刻为厅中的布置所镇住。
大厅中红毯铺地,礼案高踞,两旁雁行排列百余只座椅,上面一律红绫铺披,四周花雕窗栏,顶上高挂龙凤宫灯,可说极尽富丽堂皇之气势。
蒙面少年暗暗乍舌,心想:好大的气派。眼见座上人头攒动,目光齐朝自己注视,不由微感厌恶,就在靠前排的座首雍容坐落。
这时,他露出面巾的星眸,微一转动,已看清厅中到的各门高手不下百余人,而且自己一排首端坐着的人正是名重武林的少林武当二派掌门。
厅中虽有这么多人,但一片静肃,蒙面少年隐隐觉得庄严中有一股奇异的气氛游动着,令人感到很不畅快。
这时,他回头正想招呼“开碑手”目光一瞥,那钟祖成已坐在后面第二排末,向自己微微摇头。
蒙面少年正自不懂,带回目光,倏见身旁坐着的二位威凛老者脸有不愉之色。
这二位老者,他一眼就看出是淮阳派掌门吴雄阳及无极掌门卓三畏。眼见这种怒视神色,他心头一怔,脑中微微转念,恍悟敢情自己坐了各派掌门之座位,所以引起旁人认为自己太自大僭越。
他心中暗暗一笑,坦然处之。
正当此际,大厅中响起一声吆喝:“开派大典开始。”
接着从厅内门户中飘然走出一位紫袍长须,神态威凛老者,在四位捧剑童子前导下,缓缓走近礼案。
大厅中立即响起一阵轻微的惊噫,神色齐都错愕。
谁也料不到以剑术驰誉武林的“穿心剑”施振伟,竟是风云帮的创派掌门。
“穿心剑”施振伟出现江湖五年,一柄长剑纵横武林,从未遇敌手,武林中为誉为“神剑手”
这绰号就是连素以剑术传宗的武当一派也暗暗承认,可见其剑术之高,但有谁想到今日竟会在风云帮中出现。
只见紫袍老者威凛的双眸一轩,嘴角含着一丝笑意,向大厅中群雄环揖一周,在捧剑童子前导下,向厅中神位举香行礼为仪,祷告一阵,简单的仪礼就算完毕。
接着“穿心剑”转身,目光一转,朗声道:“风云一帮,艺自家传,承先祖遗志,创立风云帮,今后行道江湖,尚请在场各门各派同道,多予照顾,老朽施振伟自当感德不尽。”
说完,首先向前排各派掌门及各方霸主左右一揖,但行礼完毕,当看到蒙面少年,神色一怔。
蒙面少年暗暗一笑,随众回礼后,从容落坐。
但他对这位闻名而现在第一次见面,被江湖中誉为“神剑手”的施振伟,那种稳重宗主风度,颇为心折。
这时,倏见少林定元大师起立合什道:“社稷动荡中,施施主竟有这种魄力,创门立派,老衲深为钦佩,武林中六派除华山一派已封门外,其余虽无结盟之名,但仗义声援,是有结盟之实,不知贵帮今后在江湖中行道,以何为宗旨?”
这等于江湖上的盘根,但“穿心创”施振伟却谦虚一揖,答道:“风云帮既跻身于武林,自本着侠义之精神,与各派联袂行道,一切尚望大师指诲。”
定元大师语声微沉道:“以施主昔日声名,老衲自然愿与贵帮结交,但是老衲有件消息,施主身为风云帮开帮帮主,是否愿据实赐告?”
施振伟倏然神色一肃,躬身道:“大师请勿误会,施某并非帮主,只因帮主身系急事,但典礼之时日已定,不及赶回,故施某暂代敝帮主开帮。”
这话大出全厅群雄意料之外,不由群相错愕。
开帮大典,帮主意料缺席,这在武林中可说未有先例,少林掌门神色一怔,瞥了旁坐的天虚真人一眼,接口道:“不知贵帮主是谁?老衲对此深感惑然。”
其实,厅中群豪哪个不惑然,剑术顶尖的施振伟竟然不是掌门,哪还有谁呢?在群雄的环视中“穿心剑”施振伟微微一笑道:“敝帮家兄接掌,缺席失礼之处,尚请大师担待。”
“哦!老衲不知施主尚有兄长,昔日在武林中怎末听说过?”
“家兄施磊一向主内务,传徒授艺,足不入履江湖,大师自然不会知道。”
“唔!开帮大典,竟然未及赶返,令兄之事一定非常紧要了?”
“不错!大师刚才称有事要施某答复,只要施某知道,自当据实奉告。”
定元大师倏又对武当掌门交换了一瞥别人无法意会的目光,正容道:“二年前江湖中倏然出现一批蒙面骑士,人数众多,个个艺业出众,最近这些人也倏又隐没不见,不知施主知道其中详情否?”
此言一出,群雄大感奇怪,少林掌门在别帮开帮盛会中提出这种问题,实出众人意料之外。
只见施振伟闻言,脸色微微一变,道:“大师问这个问题,用意何在?”
定元大师目闪精光,道:“老衲想知道这批蒙面骑士,来自何处,走向何处?”
施振伟倏然朗笑一声道:“佛曰:‘来有其来处,去有其去处’,岂不已经解释得清清楚楚!”
“施施主,老衲并不是与施主打禅机。”
“难道这问题对大师非常重要?”
定元大师肃然沉声道:“当然!”二个字答得斩钉截铁,沉重无比。
施振伟睑色立刻一沉,冷冷道:“这么说,大师早已知道答案了。”
“不错,只是老衲想在施主口中得到证实。”
“哈哈哈,那批蒙面骑士难道有恶行惊动了少林掌门大师,进行追究?”
“不!那批蒙面骑士既未为恶,也未为善,只是”
定元大师说到这里一顿,转变语锋道:“施施主,尚请告诉老衲是否知道?”
“知道。”
这二个字使厅中群豪倏然动容,江湖上对往昔那批蒙面骑士曾费煞猜疑,只因那批人物似乎是个秘密组织,而且虽在江湖隐现,却与武林人物毫不来往,以至久不见到,大家都漠然忘却。
如今又被少林掌门提出,加上“穿心剑”一阵对答,立刻引起大家好奇之心,仰首企望。
只有蒙面少年似乎无动于衷,闭目静思。
定元大师对“穿心剑”干脆的答复,神态一呆,似感意外,旋即诵一声佛号道:“老衲愿闻其详。”
“穿心剑”长笑一声道:“蒙面骑士虽无善行,也未为恶,施某承认又有何妨,这些蒙面武士,即是施某门下弟子。”
厅中立即响起一阵轻哗,对这谜底揭露后意外的答案皆感到惊奇。
这番话同时也解释了风云帮突然开帮崛起武林,立即气势夺人的原因,敢情是化暗为明,早有基础。
这些,只有蒙面少年早已听少林武当二派掌门私下谈过,毫不为奇。
只见定元大师合什一声道:“多谢施主告知。”语声至此,倏然一瞥天虚真人道:“道友现在可以向施主请教下一个问题了。”
施振伟浓眉微轩,脸现惑容,道:“武当掌门人难道也有问题?”
天虚真人清瘦的脸上,一片沉凝之色!缓缓起立道:“不错,贫道见施大侠胸怀坦白,心感欣佩,故也有一件事想请教施大侠。”
“请说!”
“贫道听说贵派高手在紧追穷搜两个人下落?”
“穿心剑”长髯微动,双目陡射出二道慑人电芒,冷冷的道:“这消息从何而来?”
天虚真人微微一哼道:“贫道消息自有来处,施大侠还未说是与不是。”
这种问话,等于当众逼问“穿心剑”威凛凛的容貌上,立刻降下一重寒霜,微露愠怒之意。
厅中的好奇气氛立刻一变,变得紧张而低沉。
群雄此刻才感觉到双方的话,似乎都隐藏着敌视与秘密,感到不大对劲。
只见“穿心剑”冷冷地道:“这问题与武当并无关联,施某似乎也不必回答真人之言。”
天虚道人微微一哼道:“贫道请教之言,关联之大,又岂止于武当一派!”
“穿心剑”神色愠怒,沉喝道:“真人意何所指?”
“贫道在未得施大侠亲口证实之言,不愿凭空杜撰。”
天虚真人说到这里,语声一顿,接着道:“但施大侠如果遁词,贫道代为回答如何呢?”
句句犀利,字字逼人。
“穿心剑”目射精光,似欲看穿武当掌门的用心,他浑身轻颤,显然在强制内心激动,口中却故意淡淡地道:“真人既愿自己说出,施某不妨听听。”
“好,据贫道所知,贵派追索的两人,其中之一则是三年前一夜之间,连歼黑道十八名高手,犹如云龙一现,至今不知去向,被武林中誉为“宇内双奇”的老大魏福,另一人贫道却不便说出,这消息施大侠认为对否?”
厅中群雄又是一声轻噫。
虽都曾闻昔年“宇内双奇”的神奇事迹,但慧星一现,如今再被提起,似乎牵连着武林中一件复杂的公案,皆觉今天这场盛会发展得已太离谱。
尤其一直闭目而坐的蒙面少年,一听武当掌门说出这番话,浑身一震,星眸骤睁,射出两道奇亮光芒,注视着问答双方身上,似乎在急等发展。
这异样的举动,因群雄的注意力皆集中于“穿心剑”身上,谁都没有发觉。
只见“穿心剑”施振伟倏然冷笑一声道:“真人自问自答,似乎非常详细,施某却想反问一句,本门为了何事,要穷搜魏福的下落?”
天虚真人冷冷道:“施大侠自己应该清楚!”
“在下不明。”
“施大侠何必装痴作聋!”
“哼!这是什么话?”
“难道真要贫道说出口?”
“真人说出口有何不可?”
天虚真人微微一哼,道:“贵派为了要杀以灭口。”
此言一出,如雷霆一击“穿心剑”睑色大变,群雄心头一震,而蒙面少年倏然起立,浑身颤动。
只见“穿心剑”厉喝道:“一派掌门,身处高位,怎可信口雌黄,施某”
语声未落,天虚掌门已经冷冷接口道:“施大侠难道未曾听到泰安县城中居民议论之声?”
话声如箭一般刺入“穿心剑”心脏,这位素来泰山崩于面前不变色的“神剑手”此刻脸色已瞬息万变。
正在此际,蒙面少年似乎再也按耐不住,倏然迈出一步,对武当掌门天虚真人道:“真人刚才之言是真?”
天虚真人本来凝重的脸色,倏变愠怒喝道:“本掌门与施大侠说话,事关重大,你年轻人插什么口。”
语声中老气横秋,显然心中大为不满。
蒙面少年星眸中倏然暴射出两股慑人的神光,别人虽然看不出他面巾后的表情,但从这两道目光,可以猜测出他心头的愤怒。
天虚真人及“穿心剑”见状神色一凛,暗自道:“好亮的眼神。”
只见蒙面少年对“穿心剑”道:“贵派真的要对魏福不利?”
施振伟诡然一笑,道:“此言出自武当掌门之口,尊驾问我岂不白问!”
蒙面少年冷冷一哼,转身又对天虚真人躬身一礼道:“掌门人所言有什么证据?”
一旁的定元大师冷冷的道:“小施主问的太过份了!”
蒙面少年傲然一声长笑,笑声清朗如凤鸣九霄,充满了一股豪气。笑声一落,淡淡道:“大师是看不惯?”
定元大师脸色一沉,道:“阿弥陀佛,檀越是哪位门下?”
“在下无门无派。”
“既然无门无派,坐在前排已是不该,如此骄横,更是不该了。”
蒙面少年鼻中一哼,道:“大师是教训我?”
定元大师脸罩重霜道:“武林首重辈份,老衲是告诉檀越为人之道。”
“嘿嘿,大师持老说教也是不该,在下请大师少说几句,否则再想收回就难了。”
这几句话,碰得一代少林掌门脸色微微一变。
蒙面少年傲然收回目光,对天虚真人道:“道长请回答在下刚才之言。”
天虚真人怒哼一声,道:“施主何不报出名号听听,贫道再想想是否要问答你。”
这时,厅中群雄皆紧张地注视着这来历如谜一样的神秘少年,对他竟敢面对两大门派的掌门如此狂妄,皆暗暗认为不智。
但是蒙面少年似乎并未把少林武当放在眼中,仍是不屑地道:“道长是说在下身份不配相问?”
天虚真人自恃身份,针锋相对道:“施主尚未说出门户,贫道怎能肯定!”
蒙面少年微微一哼,倏然反手一探剑柄,嗒地一声,丝带已经解开,他右手扯下布套,肩头剑柄赫然露在群雄眼前。
这柄剑果然异于别的长剑,握手稍长,镶满了一块块美玉,放射出一蓬宝光。
“美玉剑!”厅中立刻响起一阵惊呼。“穿心剑”及少林武当掌门同时脸色一变。
他们想不到名震江湖,犹如云龙一现,号称“宇内双奇”中的老二“美玉追风剑”竟会在此刻出现。
蒙面少年目光迅速一扫大厅,接着左手扯下蓝巾,厅中群雄立刻又发出一声惊奇的叹息!那面巾下的脸庞是这么清秀飘逸,神采夺人。
他——眼如点漆,眉彩斜飞,唇红颊白,俊美中露出一股慑人的英气,连刚才怒视的两派掌门也不禁暗暗惊叹这付俊逸的容貌。
但是,武当及少林掌门同时也升起一丝怀疑,不相信号称“字内双奇”之一的“美玉追风剑”老二魏泰的随身之宝会在此少年人身上,问道:“施主是魏大侠门下?”
少年一哂道:“宇内双奇从未收徒,在下就是魏泰。”
定元,天虚神色同时一震,这两位掌门脸上轻视之色马上已尽消除。
天虚忙稽首道:“原来是魏施主,请恕贫道刚才有眼不识泰山,素闻“宇内双奇”从不分离,何以施主对令兄近况似无所知。”
这句话正触到魏泰心事,只见他神色一黯,长叹一声道:“家兄年长我二十余岁,我因年龄悬殊,对事物的观点不尽相同,五年前因琐碎之事,在下一怒绝袂而离,潜心剑术,但在这两年中却仍日夜思念,忍不住再出江湖,寻查家兄消息,岂知如石沉大海,至今未有下落,现在才听到道长提起。”
幽伤的语声,令人感到他手足情深,皆引起群雄内心的共鸣,天虚真人喟然道:“怪不得魏施主这等忧急,贫道刚才之言确有证据,否则,当着天下武林同道,岂敢信口雌黄。”
魏泰星目中奇光一闪,开口正要说话,陡见“穿心剑”厉喝道:“真人证据何在?如拿不出来,勿怪施某要问罪了。”
天虚真人朗声一笑道:“如无证据,贫道愿认罪,立闭武当门户。”
肯定的语声一落,倏然双掌连击三下。
“穿心剑”神色一怔,不知他在招呼谁?倏见厅外急步走进一个年约二十余岁的风云帮弟子向天虚真人躬身道:“弟子黄志刚叩见师尊金安。”
群雄愕然相顾,弄不懂何以风云帮的弟子竟变成了武当掌门的徒儿。
“穿心剑”一愕之下,沉声喝道:“黄志刚,你疯啦!”
这一少年转身抱拳道:“我黄志刚没有疯。”
“穿心剑”神色变厉,叱道:“你身入风云帮中,何以错认武当掌门为师?”
天虚真人得意一笑道:“施大侠,此子是贫道第三十七名弟子,系奉贫道之命来此,一切关于贵派的消息,皆由此子传达,施大侠不必太过惊奇。”
情势至此“穿心剑”显然已落下风,这一代剑手怒极而笑道:“好计谋,卧底一年,施某竟然蒙在鼓中。”
天虚真人长笑道:“为了追查杀死敝派弟子的真凶,贫道不得不出奇计,请施大侠原谅,至于证据,施大侠谅必满意了吧!”
这时,大厅中隐现一股骚动武当掌门之言已太惊人,但群雄中有的根本是更加糊涂。
昔年的蒙面黑骑士就是现在的风云帮弟子,这与魏福有什么关连?风云帮追寻魏福,又与武当少林有什么关连?而最近没有听说过武当少林门人被杀啊!这一切像个谜,但群雄中有知道的却暗暗震动而担忧,眼见一场浩劫就在现在开始发展,慢慢爆发。