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几时变心？”
“大嫂，不瞒你说，除了小弟等三人外，另有一位不露面的本教秘密使者，注视各处总堂主的行动，再说大嫂和公孙大哥已服下了教主他老人家的特制灵丹妙药，一年之后，得不到他老人家的解药，便会解尸惨死。”
俏夜叉愕然：“我几时服下了？”
“刚才你和庄主不是服下了血酒么？”
公孙龙大怒：“你们怎么暗算我们？”
“庄主，这是教主他老人家的神机妙算，不然，怎得天下群雄服心？不过，你们完全可以放心，这种灵丹妙药，虽然有毒，却可以增加你们的功力，不是总堂主，教主还不舍得给人服哩！只要你们忠心为教主办事，这药只对你们有好处而没坏处，到时，教主自会打发人派解药给你们。”
俏夜叉心里虽然恼怒，却苦笑道：“马兄弟，你真是好照顾呵！”
“不敢，这是教主他老人家的恩赐，不但是你们，就是我和欧阳长者，也服过了这种药，不然我武功怎么会进展这么神速？”
“看来，我们只有忠心为教主办事了！”
“大嫂，这才是明智之举，千万别存异念，不然，只有痛苦而死，也祸及满门。”
俏夜叉心想：枉我在江湖上混了多年，到头来还是中了这笑面杀手之计，事到如今，只有见步行步了！便说：“马兄弟，最怕我武功浅薄，不能服众，恐怕有负教主所望。”
“这一点你完全放心，一个月后，教主他老人家会派高手来指点堂主的刀法，到那时总堂主足可傲视武林了！”
“真的？”
“大嫂是教主手下一位总堂主，教主他老人家怎能不栽培呢？”
“马兄弟，我就怕在这一个月中，一些名门正派的高手找上门来，我就准对付了。”
“堂主的流云庄极为隐蔽，武林中名门正派的人怎会寻到这个地方来？”
“隐蔽！？要是它真的隐蔽，马兄弟怎么会来到这里，何况还有那位怪影，他不是也知道了？”
马凉一笑：“怪影！？小弟看不出三天，他就死在荒野上。”
俏夜叉不由一怔：“马兄弟，这话怎讲？”
马凉说：“总堂主，你以为我给他的都是解药么？”
“不是解药？那他怎么会好？”
“不错，黑的的确是解药，但白的，却是无色无味的致命毒药！这种毒药，当时服下，全无异状，只感到浑身舒服，一天之后，发作起来，恐怕就是活神仙也救不了。”
俏夜叉怔得半晌不能出声，想不到自己一心一意想救怪影，却反而送了怪影的性命，而且自己的冤屈，只有怪影才清楚，自己一心盼他离开流云庄后，会在武林人士中为自己洗雪，要是他一死，中州大侠和山西双侠等人之死，别人不会疑心是自己下手么？到时候，自己有口莫辨，有冤无处诉，以自己以往的行为，更为武林人士所不能谅解。马凉行事奸险异常，生性残忍，杀人嫁祸，致自己于险地，恨不得一刀劈了他。可是，自己死了还是小事，儿子、女儿逃不出毒手，母亲爱子出于天性，也是世上最伟大的母爱，为了儿女，可以献出自己的一切。
马凉望着俏夜叉，问：“堂主，你在想什么，他死了，你这地方不是无人知道了么？将来我们更可以活动了。”
俏夜叉心想：怪影一死，你这奸徒的面目和武功，恐怕在江湖上已无人知道，你当然更好活动啦！这奸徒以后要进行什么活动呢？便问：“我们还要活动什么？”
“堂主，你属下的各处堂主和舵主，都在这本名册上。有的已归顺本教，有的还没有归顺。没有归顺的，就靠总堂主和公孙大哥去宣抚他们了！”
“哦！？以我夫妇两人的武功，能吗？”
“这一点，教主他老人家早已预见到了，特命我等带来一本上乘的刀法七绝刀，相授给总堂主，那么总堂主自然可以雄据湖广了。”
“七绝刀！？这是一种什么刀法？”
“这是教主在你黄家的刀法上新创出一种凌厉刀法，招式刁钻怪异，出招便伤人或取人性命，故命为‘七绝刀’。希望总堂主和公孙大哥好好领会教主他老人家心意。这种刀法，除教主的七鹰剑可以相克外，其他一般武林高手，恐怕难挡其招式。”马凉将刀法和名册一并交给了俏夜叉。俏夜叉心想：世上哪有这么好的事？竟将别人难以招架的刀法授与我？不怕我学会这一路刀法对你们不利么？不管它，我先看一看是否真的如他们所说的难以招架。俏夜接过刀法和名册，略为翻了几翻，便藏入怀中。
俏夜叉说：“如果有些人不服怎么办？”
“那只有杀了他们，另找他人，绝不能让他们将本教的事泄到江湖上去。”
俏夜叉心想：这样，我不更招人怨了！哼！我才不那么傻，成为你们手中杀人的刀。但她不说，只微笑一下：“好吧，我以后就酌情办吧。”
“总堂主，想成大事，可不能手软呵！”
“马兄弟，你看我是手软的人吗？”
马凉一笑：“总堂主当然不是手软之人，不然，教主他老人家就不会打发我们来找你了。”
“哦！？教主那么信任我？”
马凉想再说，蓦然间，欧阳一哨一声大喝：“谁！？不准走进来！”
原来由马凉面授机密对，欧阳长者一直监视四周，不准人走近。接着是司剑着急的声音说：“我有事要见我家夫人哪！”
俏夜叉望望马凉，马凉说：“夫人，我们的事已办了，我们也该告辞了！”接着轻轻地说：“夫人入教为总堂主的事，千万别让任何人知道，就是今后行动，也别以真面目与人相见。好了！你叫她进来吧。”
俏夜叉命司剑进来，问：“什么事？”
“夫人，小”
俏夜叉急向司剑打眼色，紧接着问：“小姐怎么了？”
“她，她”司剑望了马凉等人一眼“她从楼上摔下来”
马凉一听，忙说：“夫人，既然令千金有事，在下等人告辞了！”说着，便与欧阳一哨挟着卫虎而去。
马凉等人一走，俏夜叉吐了一口大气，问司剑：“小姐真的从楼上摔了下来？”
“不！是小少爷出事了！”
公孙龙愕然：“你怎么刚才说是小姐呢？”
“是夫人打眼色叫婢子不要说的。”
俏夜叉心想：成哥真是一点事也不懂，难道让马凉知道我有一个儿子么？她不愿说明，忙问：“小少爷出了什么事？”
“他叫怪影带走了！”
俏夜叉心头一震：“几时带走的？”
“一个时辰前。”
俏夜叉大怒：“你为什么不早来禀报？”
“婢子和翠姨给他封了穴位，这时才解，所以才慌忙跑来向夫人禀报。”
“他为什么要带走小少爷呢？”
“他说夫人已卷入难拔的漩涡中，恐怕将来自顾不暇，祸及儿女，所以将小少爷带走了，以报夫人相救之情。”
俏夜叉听了又是半晌不能出声。俏夜叉在答应马凉时，就难备将一双儿女送到无人知晓之处，以防不测，作为怪影带走了小蛟儿，俏夜叉更是巴不得的事，希望怪影收小蛟儿为徒，学到天山派的三大绝技，将来便可以在武林中安身立命！可是怪影身中马凉之毒，只有两日活命。怪影一死，小蛟儿一个人孤零零流落在江湖上岂不危险？俏夜叉想到这里，不禁心如刀割，她想不到自己的命运这般的不幸多蹇，母子失散了十年，刚刚相认不到五天，又失散了。更令俏夜叉担心的是，如果怪影和小蛟儿遇上了马凉等人，那一定是必死无疑。马凉生性残忍，他会以为小蛟儿是怪影的人，必然横加杀害，不留活口。俏夜叉想到这里，更是大急，忙道：“司剑，你快命家福、家禄、家寿、家财、家旺和司琴、司书、司棋、司画等人，两人一组，在这周围三百里之内的地方，寻找小少爷的下落和踪迹，一有线索，速命一人回报，快去！”
“是！”司剑应命而去。
司剑一走，俏夜叉又对公孙龙说：“成哥，你在家好好看顾小玉，我也要出去了。”
“凤妹，你既然命了人去，又何必自己亲自出门。”
“成哥，我别的不担心，就是担心马凉他们碰上怪影了，我得亲自去盯踪马凉才放心。”
“凤妹，既然是这样，我去好了。”
“不！成哥，你为人太直了，恐怕应付不了马凉他们，还是我去才放心。”
俏夜叉说完，立刻回房乔装打扮，穿了一套秀才衣服，将自己扮成为一位中年文士，叫家喜、司梅扮成书僮和仆人，跟随自己，直出峡谷，追踪马凉的行踪。
因为出入流云庄，一般人只有走峡谷这条路，没其他路可出入。其他方向，不是高山峻岭，便是深涧悬崖，再不然就是沼泽地，除非是武林高手，施展轻功，翻山越岭，跃上悬崖，飞越深涧，才可以进入流云庄。讲到沼泽地，那就要非常熟悉地形了，一不小心，便会身陷沼泽，哪怕你武功再好，也会葬身于深不可拔的沼泽烂泥中。马凉等人身负内伤，不可能翻山越岭而去，更不能从沼泽地走，何况还有一个行动不方便的卫虎，他们只能走峡谷这一条路，所以俏夜叉从峡谷而出流云庄。
一出峡谷，俏夜叉目光巡视四周山野，发现对面山坡树林中，有位砍柴的乡民，暗想：马凉他们往何处，这樵子恐怕知道。于是便走过去问：“樵大哥，刚才是不是有三个人从峡谷走出来？”
这乡民年约三十岁，以疑惑的目光打量了俏夜叉一下，点点头说：“刚才是有三个人从峡谷口出来，往东去了。”
“哦！？樵大哥，在这三人之前，有没有一个人带着一个小孩走出来？”
“没有。”
俏夜叉一听，略略感到放心，看来怪影不会带着小蛟儿从峡谷出来，想必是以他绝顶的轻功，从悬崖峭壁中而去，不会与马凉他们相遇。但俏夜叉仍不大放心，谢过樵夫，往东而去，只要自己追上马凉，悄悄地盯踪他们两日，便可断定小蛟儿不会落在他们手中，小蛟儿便没有生命危险了。可是当俏夜叉离开樵子时，蓦然看到樵子一双目光中含有沉思、疑惑的神色，不禁顿起疑心，莫非这樵夫用言语在欺骗自己？哼！要是他敢骗了我，我叫他有好看的。俏夜叉在沿途中又向一些乡民和路人打听马凉等人的下落，确信马凉是往漆家河小镇而去，看来自己是多疑了，那樵子并没有欺骗自己。可是他目光中为什么闪耀着令人莫测的眼神呢？
俏夜叉一进小镇，便发现了马凉他们在一处茶馆内饮茶小憩，便不动色与家喜、司梅坐在茶馆的另一张桌子上饮茶吃点心。马凉似乎用眼角扫了自己一下，又与欧阳一哨轻声谈话了。俏夜叉疑神暗听，他们似乎谈常德府内的一些生意行情，使人听了，感到他们只不过是一般的生意人。俏夜叉暗想；这奸贼果然精细，不知他的人，怎会想到他是一个笑面暗杀手？
马凉他们饮完茶，会帐后，便沿着山路往东南方向的常德府而去。是夜，他们在沅江边一处小镇上住宿，第二天一早，便雇船东下。俏夜叉仍然不动声色，悄悄地盯踪他们，也雇了一条小船东下，过常德，经寿汉，直到沅江县城。这时，已是第三天了。俏夜叉心想：三天来，他们并没有与怪影相遇，要是怪影中毒，恐怕早已死了，没有再盯踪他们的必要，还是想办法去打听小蛟儿的下落才是。于是俏夜叉在沅江县弃船上岸，另取一路回流云庄，沿途打听小蛟儿下落，谁知一出沅江县城不久，在一处树林里，却见马凉一人微笑地坐在一棵树下。俏夜叉看见大为惊异，几疑自己眼花，看错了人。定神再看，确是马凉。暗想：这奸贼怎么在这里出现了？难道我跟踪错了人么？
马凉笑吟吟地站起来问：“阁下一直从漆家河跟踪我等三人，怎么不跟踪了？”
俏夜叉更是—怔，这贼子为人好机智阴险，看来他一直就发现自己在盯踪他，而不露声色，想不到自己盯踪人，反而给人盯踪上。好！我先不露出自己的面目，看他怎样！于是放重了嗓子，故作讶然地问“在下怎么是跟踪阁下了？”
马凉一笑：“阁下别自欺欺人，阁下一出现，我就知道了。请问阁下是哪条线上的朋友？为什么要跟踪我？”
“我不明白阁下的意思，在下只不过是一介寒士，来沅江县探访朋友而已。”
“你是不想说了？”
“阁下别误会，在下”
“好，好，你不想说，莫怪我出手了！”马凉一说完，猝然出手，双指直取俏夜叉的膻中穴，要一招就取俏夜叉的性命，这真是武林中少有的奇招怪式，歹毒异常。俏夜叉急向后退避开。马凉一看，说：“原来阁下是一位高手，我倒失眼了！”说时，便欺身而进，又是一招歹毒狠辣招式，直取俏夜叉的双目，俏夜叉心中恼怒，身形一闪，反击一招，手掌如刀，直劈马凉手腕要穴，说：“马兄弟，你真要取我性命么？”
马凉骤然住手，愕异地问：“你是谁？”
“马兄弟，你怎么连你嫂子的声音也听不出来？”
“嫂子？”马凉怎么也想不到是俏夜叉化了装来盯踪自己。
俏夜叉取下头巾，露出乌云般的一头散发，微笑问：“你真的认不出我？”
马凉惊讶：“大嫂，是你！？”
“你感到奇怪么？”
马凉疑惑地问：“嫂子！你怎么一路跟踪我的？”
“马兄弟与欧阳前辈身负内伤，你嫂子能放心吗？要是你们在路上出了意外，我以后怎么对人说的？”
马凉仍然解不开心中的疑团，问：“那你怎么到了沅江，又不跟踪了？”
“两日来，你们内伤已好，是可以应付意外了，我再跟着就多余了，马兄弟，你总不会要嫂子护送你回西北吧？”
俏夜叉不愧为人机变应急，这样一回答，顿时消去了马凉心中的疑问。马凉尽管为人奸诈异常，除了自己，几乎不相信任何人，但他实在想不出俏夜叉为什么要跟踪自己的缘由，她要伤害自己吗？在流云庄内她完全可以下手；她想暗察自己出没什么地方吗？可是她却一到沅江县，并不追踪下去，的确出于暗暗护送自己外，再没其他理由。看来，俏夜叉是为她自己着想，万一我等三人在常德府境内死了，她不害怕教中的人会追查是她加害的，到时没人送解药来？马凉的思想是：“人不为己，天诛地灭。”他哪里想到俏夜叉是为了担心小蛟儿的安危而盯踪自己！
马凉说：“嫂子请原谅，小弟多心了！”
俏夜叉一笑：“难道嫂子我还不知道兄弟为人机警精细么？兄弟能这样，我更放心回庄了！”
“嫂子！你以后千万别这样暗暗跟踪我。”
“哦！？这为什么？”
马凉打量下四周，又用目光注视下家喜和司梅。俏夜叉会意，挥手叫家喜、司梅离开。马凉压低嗓子说：“小弟念在嫂子护送之情，不得不说，嫂子初初加入，教中的人对嫂子并不放心，暗中自有高手观察嫂子的行踪，注视流云庄，所以嫂子一出峡谷不久，小弟便知道了！”
俏夜叉暗暗吃了一惊：“是谁暗暗盯踪我的？”
“嫂子别问，小弟只能言到这一步，望嫂子今后自重，别起异心，招来杀身之祸。幸而这次嫂子是化了装出来，那人一时认不出是嫂子，以为是嫂子派人来跟踪小弟哩！要不，小弟早在漆家河示意嫂子不必来，也就不会发生目前小弟险些要伤害嫂子的事了！”
俏夜叉不禁怔了半晌，暗想：原来是这样，看来我今后的行动要特别小心。当马凉离开后，俏夜叉一路暗思：是谁在暗中注视我呢？她一下想到自己出峡谷口时，所见到的那个樵子的目光。不由暗说，难道是这个樵子么？好呀！我要瞧瞧你的真面目，看看你是什么人！她一想完，便对家喜、司梅两人说：“你们是桃源壶头山人，有不少亲友在壶头山一带，现在我叫你两人为我办一件大事。”
家喜忙说：“夫人有事，小人尽力去办。”
“好！你们记不记得我们一出峡谷时，便碰上那个樵子？”
家喜有些茫然：“小人记得，夫人不是曾向他打听那三人的下落么？”
“对了！你两人一到常德后，就不必跟随我，化装为一对猎人兄妹，然后前往峡谷口一带，住在你们的亲友家，以打猎为生，设法暗察那樵子的行踪，看看他是什么人，记得，你们千万别让他发觉你们在暗察他，要是让他知道了，你们可别怪我无情。”
“小人知道，绝不敢疏忽。”
“好！事情办好，我自然会重赏你们，这里有二百两银子，你们先拿去用，也好顺便在常德买些礼物送给你们的亲友。千万记得，对任何人也别说出你们是我跟前的人，更别说出流云庄来。”
“是，夫人。”
“好，你们可以走了。到时，我自会打发人与你们联系。”
俏夜叉打发他们走后，便翻山越岭，不走峡谷，从另外方向直回流云庄。她心里想：这三天来，司剑她们可能会发现小蛟儿的下落了吧？说不定她们已将小蛟儿带回流云庄了，在急切地盼望自己。
俏夜叉一回到流云庄，见到姚管家和自己的丈夫公孙龙，劈头一句便问：“小蛟儿回来了没有？”
姚管家说：“夫人，小少爷仍没下落。”
俏夜叉顿时凉了半截，急问：“司剑她们呢？也没回来？”
“只有家寿和司剑没有回来，其他人都回来了。”
“你快叫家福，司琴他们来见我。”
姚管家应声而去。公孙龙说：“凤妹，你刚刚回来，先休息一下才是，何必急着要问他们？你休息后再问他们也不迟。”
俏夜叉摆摆头：“威哥，你别怪我，小蛟儿可是我的命根子呵！要是小蛟儿有什么不测，我也不想做人了！”
“凤妹，我看小蛟儿为人极好，也机灵，不是夭折之像，就算怪影死了，他迟早也会回来的，你又何必那么担心，苦了自己的身子？”
“成哥，我别的不担心，就是担心怪影毒发时，会疑心我与马凉串通暗算了他，他在一怒之下，会取了小蛟儿的性命，以泄仇恨。”
“怪影是天山怪侠的弟子，侠义中的人物，他就算是疑心了你，恐怕不会加害一个无知的孩子吧？何况怪影不一定疑心是你害了他，假如我们要害他，在他中毒运气时，一出手不更干脆么？我想，怪影会想到这一点的。”
俏夜叉苦笑一下：“但愿这样就好了！”
不久，家福、司琴等人进来，俏夜叉问了他们的情况，知道他们在西、南以及东南方向三百里以内的地方，都没有发现怪影和小蛟儿的踪迹，只是东和北方向，还不知情况。看来只有等家寿和司剑回来才知道了。公孙龙说：“我看小蛟儿恐怕是回洞庭湖边的郑家村。”
俏夜叉一怔：“你怎知他回郑家村的？”
姚管家点点头说：“看来小少爷是回郑家村了！”
“哦！？你们这般肯定？”
公孙龙说：“凤妹，你想想，要是怪影在途中死了，小蛟儿就是想回这里也回不了，一是外面的人恐怕知道我们流云庄的不多；二是小蛟儿不认识路，也无从向人打听流云庄在哪里。他在世上没有什么熟人，只有回郑家村了！”
“他回郑家村就认识路吗？”
姚管家说：“夫人，你不是说过小少爷为人顶大胆和聪明的？他—个人从锁龙帮跑出来，不是向洞庭湖方向跑么？不认识路，他也可以问人的。家寿、司剑没有回来，恐怕是向洞庭湖去找小少爷了！”
俏夜叉一想，的确也在情在理，一颗心略略放了下来，叹了一声：“我还是担心小蛟儿在路途上会发生意外。”
姚管家说：“夫人，你要是不放心，我去洞庭湖接小少爷好不好？”
俏夜叉一听，不由点点头，姚管家不但为人精明能干，武功也高出家寿和司剑两人，有他去更好了！她叫家福、司琴等人先退出去，然后对姚管家说：“老姚，有你去，我就放心了！你要是真的在洞庭湖碰上了小少爷和司剑他们，便在洞庭湖君山买下一些地产住下来，不要带小少爷回来，打发一个人回来告诉我就行了。”
公孙龙和姚管家感到愕异，问：“夫人，这为什么？”
“看来流云庄已为人注意，不是我们长住之地。老姚，你这次出去，万一找到小少爷了，也别向人说小少爷是我的儿子，说是你的侄儿好了！”
姚管家忙说：“奴才怎敢”
“不！你一定要这样。至于为什么，等你找到了小少爷，在君山买下房产后，我再告诉你吧！”
“是！夫人。”
“好！你马上去吧！注意，你由沼泽地出去，万—发现有人在暗中盯哨你，一定要想办法摆脱，别让他知道你去洞庭湖。”
公孙龙茫然不解问：“凤妹，这为什么？”
俏夜叉说：“成哥，我们的流云庄，已有人在暗中监视了！今后我们的行动，不能不小心。”
姚管家—走，俏夜叉几乎将全部希望都寄托在姚管家的身上，希望事情能如心所愿，在洞庭湖边找到小蛟儿，谁知姚管家走后的第二天，司剑一个人回来了！
俏夜叉又惊喜又疑惑，她怎么一个人回来的？家寿去了哪里？是遭到了意外？还是找到了小蛟儿的行踪，由家寿一个人去追踪，而她回来先向自己禀报？看来姚总管没碰上他们了，俏夜叉连忙叫司剑前来，问：“你们找到小蛟儿没有？”
司剑摇摇头：“夫人，婢子没找到小少爷。”
俏夜叉完全怔住了！自己唯一的希望也完全破灭了！半晌后才问：“你怎么一个人回来的？家寿去了哪里？”
“夫人，婢子斗胆叫他留在洞庭湖边上，守候小少爷，所以一个人先回来向夫人禀报。”
俏夜叉略感惊讶：“你怎知小蛟儿会回洞庭湖，叫家寿留下的？”
“婢子心想：怪影身中巨毒，万一死了，小少爷一个人不知回这里，必然会去洞庭湖的，因为小少爷没有哪里可去，所以叫家寿留下等候他。”
俏夜叉暗暗点头，这个丫头，果然比别人机灵心细，与姚管家所见一样，不由暗喜，心里也十分感激她的一片好心，叹了一声：“司剑，难为你了！连日辛苦，你去休息吧。我以后自会好好照顾你。”
司剑说：“婢子是一个无父无母的孤女，蒙夫人收养，又教会婢子学武功，而小少爷为人心地又好，婢子怎敢不尽心的？不过，婢子要告诉夫人一声，婢子已见到姚总管了。”
俏夜叉又感到意外：“哦！？你看到他了？”
“是！姚总管要婢子禀告夫人，他将按夫人的话去办事，请夫人放心。”
俏夜叉叹了一声：“他此去恐怕是徒劳无功，空忙一场。”
“夫人怎么这样说的？”
俏夜叉心想：我打发姚管家去洞庭湖？主要是为了小蛟儿的安全，要是寻不到小蛟儿，去洞庭湖君山下置产业又有什么用？她摇摇头说：“司剑，这事你别多问了，去休息吧。”
“是！夫人。婢女还去不去洞庭湖？”
俏夜叉想了一下，万一小蛟儿真的去了洞庭湖，有司剑这机灵的丫头看顾，自己不更放心？便说：“好吧！你先休息两天才去吧！你去洞庭湖，一切听姚管家的话行事。”
“是！夫人。”
两天后，司剑便动身往洞庭湖而去。
再说，小蛟儿为怪影带走，转眼之间，已离开流云山庄有百里之遥，出现在慈利县的天门山中。怪影以天山派的绝佳轻功，遇山翻山，逢岭越岭，尽朝无人的崇山峻岭而走。因为怪影身披只露出双目的一件黑斗篷，不愿惊恐世俗，所以尽朝没人迹的山野走去。等到俏夜叉四处派人寻找时，怪影已来到宜都县的虎牙山了，他们怎能找到小蛟儿？
小蛟儿不明白怪影为什么要带自己离开流云山庄，更不明白怪影带自己到什么地方。他问：“叔叔，你要带我去哪里呀？”
“唔，我带你到一个好地方。”
“流云庄不好吗？”
怪影想了一下问：“小蛟儿，你觉得叔叔是好人还是坏人？”
小蛟儿感到愕然：“叔叔，你当然是好人啦！”他不明白怪影为什么这样问。
怪影又问：“叔叔讲的话你信不信？”
小蛟儿点点头：“信。”
“好！叔叔告诉你，你妈妈不是个好人。”
小蛟儿惊讶：“我妈妈怎么不是好人？”
“因为你妈妈过去是宫府的一条鹰犬，专门杀害武林人士，有不少武林人士都死在你妈妈的手上。”
小蛟儿有点相信了，因为他曾看见妈妈想杀了司剑姐姐和那凶恶的肥婢哩，而且也听小玉说过，妈妈以前曾杀过人的，不由担心起来：“叔叔，你劝劝我妈妈好不好？叫她以后别杀人了。”
怪影摇摇头：“你妈妈不会听人劝的。”
小蛟儿着急起来：“叔叔，你不会杀我妈妈吧？”
“小蛟儿，不瞒你说，以前，我的确想杀了你的妈妈，但看在你的面上，不想杀她了。”
小蛟儿“卟通”一声，跪在怪影的面前，磕头说：“叔叔，小蛟儿多谢你了。”
怪影连忙扶起小蛟儿说：“小蚊儿，别这样，虽然我不会去杀你妈妈，但武林中有不少的人，却想杀你妈妈报仇。”
小蛟儿大惊：“叔叔，你千万劝劝他们，别杀我妈妈，我愿意向他们磕头赔罪，要是他们不解恨，请他们杀我好了！”
怪影听了不由大受感动，想不到一个小小孩子，竟有这样以死相报的孝心，想不到俏夜叉有这么一个好儿子。同时又想：这孩子太天真了，江湖上的恩怨仇杀，不是磕头认罪解决得了的，就是杀了你也消不了恨，他们真的杀了你，只会将你妈妈逼得死心蹋地跟着那神秘组织跑，更疯狂地向武林人士下手。他叹了一声说：“小蛟儿，有很多事情你不明白的，你知不知道，你妈妈现在又加入了一个极为神秘的杀人集团，恐怕将来有更多的人要杀你妈妈了，甚至要杀你全家。所以我才带你出来，免遭他们的杀害。”
小蛟儿一想到自己的妈妈、妹妹、翠姨以及司剑姐姐遭人杀害，不由感到恐慌极了，说：“叔叔，你带我回去吧，我劝我妈妈，别加入那个什么杀人的集团。”
怪影摇摇头：“你妈妈不听你的话的，再说，你妈妈不想加入也不行了，不加入，那伙神秘的杀人集团就会将你妈妈以及全家都杀死，可能死得更惨。”
“叔叔，你同我回去吧，你也劝我妈妈别加入，我想，你本事那么好，我妈妈会听你的话的。”
“小蛟儿，我正是想阻止你妈妈加入，不料那伙神秘的人武功极好，我与他们相斗，几乎死在他们的手中，这一点，我还是感谢你母亲救了我，才能带你出来。”
小蛟儿睁大了眼睛：“叔叔，你本事那么好，也斗不过他们么？”
“论单打独斗，我可以战胜他们任何人，可是他们三人联手，人又甚狡猾，手段又极卑鄙，我一时斗不过他们。”
小蛟儿怔了半天才说：“叔叔，你还是带我回去吧，我和我妈妈斗不过他们，也可以跑呀。”
“小蛟儿，那是没有用的，只有一个办法，才可以救你妈妈和全家人。”
“叔叔，什么办法？”
“你只有好好跟着我，我将我一身的武功传授给你，然后我们再邀请其他武林高手，先劝你妈妈离开那伙杀人集团，再与他们相斗，这样，或许能救你妈妈和全家人。”
“叔叔，我要学会你这样的本事，那要多久？”
“小蛟儿，这就看你的天资和勤学苦练了，快则三年，迟吗，恐怕要十年八年！”
小蛟儿一怔：“这么久？我妈妈和妹妹不给他们杀害了？”
“小蛟儿，我想，这几年内，只要你妈妈不去杀害其他人，不会有什么危险的。”
“叔叔，那我回家叫妈妈别再杀害其他人，再跟你学本事好不好？”
“小蛟儿！你妈妈为人顶精明的，再说她这几年内并没去招惹武林人士，你回不回家都是一样，还是跟我走吧。”
“叔叔，那你带我去哪里。”
“带你去天山。”
“天山远吗？”
天山远在边疆，离这里有万里之遥，怎么不远？怪影正想回答，蓦然感到一阵隐隐腹痛，跟着似乎有点头晕。这时，他中的毒开始发作起来了。怪影不由暗暗一怔，我怎么会有腹痛的？这是自己从来没有过的现象，因为天山一派的武功，极少有生病的，除非是内力消失。怪影试下运气调息，顿时感到经脉有些阻滞，不禁大惊，难道我中的毒还没有完全化解么？要是说毒没有化解，那疼痛麻木该是从伤处开始，绝不会是腹痛的。怪影想了一会，一下明白了，看来贼子给自己服下解药时，同时又给自己服下了另一种毒药，好狡猾狠毒的贼子，令我上当了，说不定俏夜叉也暗中做了手脚，与他们串通，来暗算自己。怪影想到这里，不由瞪视了小蛟儿一眼。只见小蛟儿一派天真，仍望着自己，等自己的回答天山远不远。不禁又想：俏夜叉虽然为人奸险，可是她的孩子却是无罪的，又怎能迁怒到这孩子身上呢？从当时的情景看，说俏夜叉与他们串通来暗算自己，似乎仍证据不足，只是自己的猜疑而已，这样，更不能迁怒这孩子了！怪影急忙服下自己的丹药，强行运气，将腹痛压下来。小蛟儿看了感到奇怪，问：“叔叔，你怎样了？”
“小蛟儿，叔叔上了贼人们的当了。”
小蛟儿愕然：“叔叔，你上什么贼人们的当了？”
怪影心想：什么贼人？其中恐怕还有你母亲哩！但他怕伤害了小蛟儿的心，只好说：“就是那伙神秘杀人集团的贼人。”
小蛟儿一怔：“叔叔，你上他们什么当了？”
“我一时大意，中了他们的毒。”
“中毒！？叔叔，厉不厉害？叔叔，我们快到镇子上请大夫看吧。”
怪影摇摇头：“请大夫也没有用。”
“叔叔，怎么没有用呢？我记得有人吃了一条有毒的鱼，就是请大夫看好的。”
“小蛟儿，这不同，我中的是贼人们的毒，没有他们的解药，是化解不了的。”
小蛟儿怔住了：“叔叔，那怎么办呢？我们是不是去问他们要解药？”
怪影听了小蛟儿天真无知的话，感到好笑。问贼人要解药，他们能轻易给你吗？再说现在赶回流云庄，也恐怕来不及了。这里已是鄂西大巴山一带的山野，离流云庄有千里之遥，恐怕没赶到，毒性已发作得不可收拾。怪影不再回答小蛟儿，举目四盼，看看有什么地方可以隐蔽的，好让自己安静地运气排毒。最后，他将目光停在岭下一处山涧上。这处山涧，记得自己挟着小蛟儿越过时，似乎山涧下有个黑沉沉的岩洞口，看来倒不失为一处运气排毒的好地方。怪影再也不考虑岩洞里是不是有野兽和毒物，便挟起小蛟儿往山涧奔去。转眼之间，他便飞落山涧中，放下小蛟儿，自己先到岩洞口看看，只见“呼”地一声，一条野猪从岩洞口窜了出来，怪影一掌拍去，顿时将野猪拍飞，摔下来时，已是不能动弹了。小蛟儿看得惊愕不已，心想：怪影叔叔的掌力好怕人，一条几百斤重的大野猪，一拍就将它拍飞拍死了！他不明白，怪影这么有本事，怎么不去向贼人们要解药的？
怪影拍死了野猪，再进洞看看，再没有什么野物了，放心下来，招呼小蛟儿说：“小蛟儿，我要在岩洞运气排毒了，你千万别来打扰我。我革囊里有干粮和打火石，还有一把匕首，你饿了，就自己吃干粮，或者用火烤山猪肉吃，懂吗？”
“叔叔，我懂。叔叔，你不要我帮助你什么吗？”
怪影苦笑一下，心想：你既没半点内力，更不懂武功，怎能帮助我？要是你是一位武林高手，助我运气排毒就好了！他摇摇头说：“小蛟儿，只要你不打扰我，就算帮助了！”
“叔叔，你放心，我自己一个人到洞口坐着，不打扰你，好吗？”
“好！注意，你也别让什么人发现你，叔叔在运气排毒时，最怕有人前来打扰。”
“叔叔，我知道。我砍些树枝将洞口遮盖起来，好吗？”
怪影点点头，便解下了自己的黑斗篷，又服了一颗丹药，在洞内盘脚闭目而坐，凝神运气，强行排毒了。幸而怪影内力深厚，天山—派的气功，又与中原武林不同，加上天山派的丹药，有千年雪莲在内，所以怪影仍能徐徐进行运气排毒，将毒性压制在丹田中，要是别人，中了马凉之毒，到了这时，别说运气，恐怕手脚早已不能动弹，闭目等死了。
小蛟儿第一次看清了怪影的真面目，原来是一个生得眉目清奇，体形瘦小的中年人，有四十多岁。心想，叔叔生得很好看呀，只是瘦了一些，为什么要蒙了面孔不让人看呢？他见怪影闭目盘脚而坐，真的不敢去打扰，自己悄悄地走出洞口，用匕首砍了一些树枝，将洞岩遮盖起来。这时，天已黑了，小蛟儿便坐在洞口边，他不想吃，也不敢睡，一来害怕夜里有什么野兽跑来打扰了怪影叔叔；二来担心叔叔不能将毒排出来，同时又怕叔叔在运气排毒时，会有什么事叫自己做。但小蛟儿不过是个十岁的孩子，再怎么坚持不敢睡，终于还是睡着了。
幸好这一夜没有什么野兽闯入山涧来，不知是这条大野猪平日的凶狠，独霸了这条山涧，使其他野兽不敢来冒犯，还是其他什么原因不敢来。总之，小蛟儿这一夜平安无事地度过了。当他醒过来时，天色早已大亮，阳光射进了山涧，一条山涧水，在阳光的照射下，变成了一条金光闪闪的山溪水。他先往怪影处看去，只见怪影似座入禅静坐的老僧，动也不动。他轻轻呼唤了一声：“叔叔，你好一点了吗？”既听不到怪影的回答，也不见怪影动一动。小蛟儿一下心慌起来，难道怪影叔叔死了？他想走近去看看。怪影说话了，声音异常微弱：“小蛟儿，我现在还没事，你去玩吧，别再来打扰我。”
“是，叔叔。”小蛟儿才放心了。一个人走到涧水边洗面，见那条死野猪仍躺到乱石中，尸体上爬满了黑蚂蚁。小蛟儿想了一下：我怎么不割几块野猪肉烤了？要是怪影叔叔将毒排了，不就可以吃到山猪肉吗？于是他先用枯树枝生起火来，将黑蚂蚁烧死或赶跑，然后割了几块山猪的腿上肉，在涧水中洗干净，吊在一根大树枝上，然后慢慢用火烤着，准备烤好了，给怪影叔叔吃。小蛟儿正在全神贯注烤肉时，蓦然听到身后一个甜甜的少女声音说道：“好香的烤肉呀！”
欲知少女从何而来，且看下回分解。
几时变心？”
“大嫂，不瞒你说，除了小弟等三人外，另有一位不露面的本教秘密使者，注视各处总堂主的行动，再说大嫂和公孙大哥已服下了教主他老人家的特制灵丹妙药，一年之后，得不到他老人家的解药，便会解尸惨死。”
俏夜叉愕然：“我几时服下了？”
“刚才你和庄主不是服下了血酒么？”
公孙龙大怒：“你们怎么暗算我们？”
“庄主，这是教主他老人家的神机妙算，不然，怎得天下群雄服心？不过，你们完全可以放心，这种灵丹妙药，虽然有毒，却可以增加你们的功力，不是总堂主，教主还不舍得给人服哩！只要你们忠心为教主办事，这药只对你们有好处而没坏处，到时，教主自会打发人派解药给你们。”
俏夜叉心里虽然恼怒，却苦笑道：“马兄弟，你真是好照顾呵！”
“不敢，这是教主他老人家的恩赐，不但是你们，就是我和欧阳长者，也服过了这种药，不然我武功怎么会进展这么神速？”
“看来，我们只有忠心为教主办事了！”
“大嫂，这才是明智之举，千万别存异念，不然，只有痛苦而死，也祸及满门。”
俏夜叉心想：枉我在江湖上混了多年，到头来还是中了这笑面杀手之计，事到如今，只有见步行步了！便说：“马兄弟，最怕我武功浅薄，不能服众，恐怕有负教主所望。”
“这一点你完全放心，一个月后，教主他老人家会派高手来指点堂主的刀法，到那时总堂主足可傲视武林了！”
“真的？”
“大嫂是教主手下一位总堂主，教主他老人家怎能不栽培呢？”
“马兄弟，我就怕在这一个月中，一些名门正派的高手找上门来，我就准对付了。”
“堂主的流云庄极为隐蔽，武林中名门正派的人怎会寻到这个地方来？”
“隐蔽！？要是它真的隐蔽，马兄弟怎么会来到这里，何况还有那位怪影，他不是也知道了？”
马凉一笑：“怪影！？小弟看不出三天，他就死在荒野上。”
俏夜叉不由一怔：“马兄弟，这话怎讲？”
马凉说：“总堂主，你以为我给他的都是解药么？”
“不是解药？那他怎么会好？”
“不错，黑的的确是解药，但白的，却是无色无味的致命毒药！这种毒药，当时服下，全无异状，只感到浑身舒服，一天之后，发作起来，恐怕就是活神仙也救不了。”
俏夜叉怔得半晌不能出声，想不到自己一心一意想救怪影，却反而送了怪影的性命，而且自己的冤屈，只有怪影才清楚，自己一心盼他离开流云庄后，会在武林人士中为自己洗雪，要是他一死，中州大侠和山西双侠等人之死，别人不会疑心是自己下手么？到时候，自己有口莫辨，有冤无处诉，以自己以往的行为，更为武林人士所不能谅解。马凉行事奸险异常，生性残忍，杀人嫁祸，致自己于险地，恨不得一刀劈了他。可是，自己死了还是小事，儿子、女儿逃不出毒手，母亲爱子出于天性，也是世上最伟大的母爱，为了儿女，可以献出自己的一切。
马凉望着俏夜叉，问：“堂主，你在想什么，他死了，你这地方不是无人知道了么？将来我们更可以活动了。”
俏夜叉心想：怪影一死，你这奸徒的面目和武功，恐怕在江湖上已无人知道，你当然更好活动啦！这奸徒以后要进行什么活动呢？便问：“我们还要活动什么？”
“堂主，你属下的各处堂主和舵主，都在这本名册上。有的已归顺本教，有的还没有归顺。没有归顺的，就靠总堂主和公孙大哥去宣抚他们了！”
“哦！？以我夫妇两人的武功，能吗？”
“这一点，教主他老人家早已预见到了，特命我等带来一本上乘的刀法七绝刀，相授给总堂主，那么总堂主自然可以雄据湖广了。”
“七绝刀！？这是一种什么刀法？”
“这是教主在你黄家的刀法上新创出一种凌厉刀法，招式刁钻怪异，出招便伤人或取人性命，故命为‘七绝刀’。希望总堂主和公孙大哥好好领会教主他老人家心意。这种刀法，除教主的七鹰剑可以相克外，其他一般武林高手，恐怕难挡其招式。”马凉将刀法和名册一并交给了俏夜叉。俏夜叉心想：世上哪有这么好的事？竟将别人难以招架的刀法授与我？不怕我学会这一路刀法对你们不利么？不管它，我先看一看是否真的如他们所说的难以招架。俏夜接过刀法和名册，略为翻了几翻，便藏入怀中。
俏夜叉说：“如果有些人不服怎么办？”
“那只有杀了他们，另找他人，绝不能让他们将本教的事泄到江湖上去。”
俏夜叉心想：这样，我不更招人怨了！哼！我才不那么傻，成为你们手中杀人的刀。但她不说，只微笑一下：“好吧，我以后就酌情办吧。”
“总堂主，想成大事，可不能手软呵！”
“马兄弟，你看我是手软的人吗？”
马凉一笑：“总堂主当然不是手软之人，不然，教主他老人家就不会打发我们来找你了。”
“哦！？教主那么信任我？”
马凉想再说，蓦然间，欧阳一哨一声大喝：“谁！？不准走进来！”
原来由马凉面授机密对，欧阳长者一直监视四周，不准人走近。接着是司剑着急的声音说：“我有事要见我家夫人哪！”
俏夜叉望望马凉，马凉说：“夫人，我们的事已办了，我们也该告辞了！”接着轻轻地说：“夫人入教为总堂主的事，千万别让任何人知道，就是今后行动，也别以真面目与人相见。好了！你叫她进来吧。”
俏夜叉命司剑进来，问：“什么事？”
“夫人，小”
俏夜叉急向司剑打眼色，紧接着问：“小姐怎么了？”
“她，她”司剑望了马凉等人一眼“她从楼上摔下来”
马凉一听，忙说：“夫人，既然令千金有事，在下等人告辞了！”说着，便与欧阳一哨挟着卫虎而去。
马凉等人一走，俏夜叉吐了一口大气，问司剑：“小姐真的从楼上摔了下来？”
“不！是小少爷出事了！”
公孙龙愕然：“你怎么刚才说是小姐呢？”
“是夫人打眼色叫婢子不要说的。”
俏夜叉心想：成哥真是一点事也不懂，难道让马凉知道我有一个儿子么？她不愿说明，忙问：“小少爷出了什么事？”
“他叫怪影带走了！”
俏夜叉心头一震：“几时带走的？”
“一个时辰前。”
俏夜叉大怒：“你为什么不早来禀报？”
“婢子和翠姨给他封了穴位，这时才解，所以才慌忙跑来向夫人禀报。”
“他为什么要带走小少爷呢？”
“他说夫人已卷入难拔的漩涡中，恐怕将来自顾不暇，祸及儿女，所以将小少爷带走了，以报夫人相救之情。”
俏夜叉听了又是半晌不能出声。俏夜叉在答应马凉时，就难备将一双儿女送到无人知晓之处，以防不测，作为怪影带走了小蛟儿，俏夜叉更是巴不得的事，希望怪影收小蛟儿为徒，学到天山派的三大绝技，将来便可以在武林中安身立命！可是怪影身中马凉之毒，只有两日活命。怪影一死，小蛟儿一个人孤零零流落在江湖上岂不危险？俏夜叉想到这里，不禁心如刀割，她想不到自己的命运这般的不幸多蹇，母子失散了十年，刚刚相认不到五天，又失散了。更令俏夜叉担心的是，如果怪影和小蛟儿遇上了马凉等人，那一定是必死无疑。马凉生性残忍，他会以为小蛟儿是怪影的人，必然横加杀害，不留活口。俏夜叉想到这里，更是大急，忙道：“司剑，你快命家福、家禄、家寿、家财、家旺和司琴、司书、司棋、司画等人，两人一组，在这周围三百里之内的地方，寻找小少爷的下落和踪迹，一有线索，速命一人回报，快去！”
“是！”司剑应命而去。
司剑一走，俏夜叉又对公孙龙说：“成哥，你在家好好看顾小玉，我也要出去了。”
“凤妹，你既然命了人去，又何必自己亲自出门。”
“成哥，我别的不担心，就是担心马凉他们碰上怪影了，我得亲自去盯踪马凉才放心。”
“凤妹，既然是这样，我去好了。”
“不！成哥，你为人太直了，恐怕应付不了马凉他们，还是我去才放心。”
俏夜叉说完，立刻回房乔装打扮，穿了一套秀才衣服，将自己扮成为一位中年文士，叫家喜、司梅扮成书僮和仆人，跟随自己，直出峡谷，追踪马凉的行踪。
因为出入流云庄，一般人只有走峡谷这条路，没其他路可出入。其他方向，不是高山峻岭，便是深涧悬崖，再不然就是沼泽地，除非是武林高手，施展轻功，翻山越岭，跃上悬崖，飞越深涧，才可以进入流云庄。讲到沼泽地，那就要非常熟悉地形了，一不小心，便会身陷沼泽，哪怕你武功再好，也会葬身于深不可拔的沼泽烂泥中。马凉等人身负内伤，不可能翻山越岭而去，更不能从沼泽地走，何况还有一个行动不方便的卫虎，他们只能走峡谷这一条路，所以俏夜叉从峡谷而出流云庄。
一出峡谷，俏夜叉目光巡视四周山野，发现对面山坡树林中，有位砍柴的乡民，暗想：马凉他们往何处，这樵子恐怕知道。于是便走过去问：“樵大哥，刚才是不是有三个人从峡谷走出来？”
这乡民年约三十岁，以疑惑的目光打量了俏夜叉一下，点点头说：“刚才是有三个人从峡谷口出来，往东去了。”
“哦！？樵大哥，在这三人之前，有没有一个人带着一个小孩走出来？”
“没有。”
俏夜叉一听，略略感到放心，看来怪影不会带着小蛟儿从峡谷出来，想必是以他绝顶的轻功，从悬崖峭壁中而去，不会与马凉他们相遇。但俏夜叉仍不大放心，谢过樵夫，往东而去，只要自己追上马凉，悄悄地盯踪他们两日，便可断定小蛟儿不会落在他们手中，小蛟儿便没有生命危险了。可是当俏夜叉离开樵子时，蓦然看到樵子一双目光中含有沉思、疑惑的神色，不禁顿起疑心，莫非这樵夫用言语在欺骗自己？哼！要是他敢骗了我，我叫他有好看的。俏夜叉在沿途中又向一些乡民和路人打听马凉等人的下落，确信马凉是往漆家河小镇而去，看来自己是多疑了，那樵子并没有欺骗自己。可是他目光中为什么闪耀着令人莫测的眼神呢？
俏夜叉一进小镇，便发现了马凉他们在一处茶馆内饮茶小憩，便不动色与家喜、司梅坐在茶馆的另一张桌子上饮茶吃点心。马凉似乎用眼角扫了自己一下，又与欧阳一哨轻声谈话了。俏夜叉疑神暗听，他们似乎谈常德府内的一些生意行情，使人听了，感到他们只不过是一般的生意人。俏夜叉暗想；这奸贼果然精细，不知他的人，怎会想到他是一个笑面暗杀手？
马凉他们饮完茶，会帐后，便沿着山路往东南方向的常德府而去。是夜，他们在沅江边一处小镇上住宿，第二天一早，便雇船东下。俏夜叉仍然不动声色，悄悄地盯踪他们，也雇了一条小船东下，过常德，经寿汉，直到沅江县城。这时，已是第三天了。俏夜叉心想：三天来，他们并没有与怪影相遇，要是怪影中毒，恐怕早已死了，没有再盯踪他们的必要，还是想办法去打听小蛟儿的下落才是。于是俏夜叉在沅江县弃船上岸，另取一路回流云庄，沿途打听小蛟儿下落，谁知一出沅江县城不久，在一处树林里，却见马凉一人微笑地坐在一棵树下。俏夜叉看见大为惊异，几疑自己眼花，看错了人。定神再看，确是马凉。暗想：这奸贼怎么在这里出现了？难道我跟踪错了人么？
马凉笑吟吟地站起来问：“阁下一直从漆家河跟踪我等三人，怎么不跟踪了？”
俏夜叉更是—怔，这贼子为人好机智阴险，看来他一直就发现自己在盯踪他，而不露声色，想不到自己盯踪人，反而给人盯踪上。好！我先不露出自己的面目，看他怎样！于是放重了嗓子，故作讶然地问“在下怎么是跟踪阁下了？”
马凉一笑：“阁下别自欺欺人，阁下一出现，我就知道了。请问阁下是哪条线上的朋友？为什么要跟踪我？”
“我不明白阁下的意思，在下只不过是一介寒士，来沅江县探访朋友而已。”
“你是不想说了？”
“阁下别误会，在下”
“好，好，你不想说，莫怪我出手了！”马凉一说完，猝然出手，双指直取俏夜叉的膻中穴，要一招就取俏夜叉的性命，这真是武林中少有的奇招怪式，歹毒异常。俏夜叉急向后退避开。马凉一看，说：“原来阁下是一位高手，我倒失眼了！”说时，便欺身而进，又是一招歹毒狠辣招式，直取俏夜叉的双目，俏夜叉心中恼怒，身形一闪，反击一招，手掌如刀，直劈马凉手腕要穴，说：“马兄弟，你真要取我性命么？”
马凉骤然住手，愕异地问：“你是谁？”
“马兄弟，你怎么连你嫂子的声音也听不出来？”
“嫂子？”马凉怎么也想不到是俏夜叉化了装来盯踪自己。
俏夜叉取下头巾，露出乌云般的一头散发，微笑问：“你真的认不出我？”
马凉惊讶：“大嫂，是你！？”
“你感到奇怪么？”
马凉疑惑地问：“嫂子！你怎么一路跟踪我的？”
“马兄弟与欧阳前辈身负内伤，你嫂子能放心吗？要是你们在路上出了意外，我以后怎么对人说的？”
马凉仍然解不开心中的疑团，问：“那你怎么到了沅江，又不跟踪了？”
“两日来，你们内伤已好，是可以应付意外了，我再跟着就多余了，马兄弟，你总不会要嫂子护送你回西北吧？”
俏夜叉不愧为人机变应急，这样一回答，顿时消去了马凉心中的疑问。马凉尽管为人奸诈异常，除了自己，几乎不相信任何人，但他实在想不出俏夜叉为什么要跟踪自己的缘由，她要伤害自己吗？在流云庄内她完全可以下手；她想暗察自己出没什么地方吗？可是她却一到沅江县，并不追踪下去，的确出于暗暗护送自己外，再没其他理由。看来，俏夜叉是为她自己着想，万一我等三人在常德府境内死了，她不害怕教中的人会追查是她加害的，到时没人送解药来？马凉的思想是：“人不为己，天诛地灭。”他哪里想到俏夜叉是为了担心小蛟儿的安危而盯踪自己！
马凉说：“嫂子请原谅，小弟多心了！”
俏夜叉一笑：“难道嫂子我还不知道兄弟为人机警精细么？兄弟能这样，我更放心回庄了！”
“嫂子！你以后千万别这样暗暗跟踪我。”
“哦！？这为什么？”
马凉打量下四周，又用目光注视下家喜和司梅。俏夜叉会意，挥手叫家喜、司梅离开。马凉压低嗓子说：“小弟念在嫂子护送之情，不得不说，嫂子初初加入，教中的人对嫂子并不放心，暗中自有高手观察嫂子的行踪，注视流云庄，所以嫂子一出峡谷不久，小弟便知道了！”
俏夜叉暗暗吃了一惊：“是谁暗暗盯踪我的？”
“嫂子别问，小弟只能言到这一步，望嫂子今后自重，别起异心，招来杀身之祸。幸而这次嫂子是化了装出来，那人一时认不出是嫂子，以为是嫂子派人来跟踪小弟哩！要不，小弟早在漆家河示意嫂子不必来，也就不会发生目前小弟险些要伤害嫂子的事了！”
俏夜叉不禁怔了半晌，暗想：原来是这样，看来我今后的行动要特别小心。当马凉离开后，俏夜叉一路暗思：是谁在暗中注视我呢？她一下想到自己出峡谷口时，所见到的那个樵子的目光。不由暗说，难道是这个樵子么？好呀！我要瞧瞧你的真面目，看看你是什么人！她一想完，便对家喜、司梅两人说：“你们是桃源壶头山人，有不少亲友在壶头山一带，现在我叫你两人为我办一件大事。”
家喜忙说：“夫人有事，小人尽力去办。”
“好！你们记不记得我们一出峡谷时，便碰上那个樵子？”
家喜有些茫然：“小人记得，夫人不是曾向他打听那三人的下落么？”
“对了！你两人一到常德后，就不必跟随我，化装为一对猎人兄妹，然后前往峡谷口一带，住在你们的亲友家，以打猎为生，设法暗察那樵子的行踪，看看他是什么人，记得，你们千万别让他发觉你们在暗察他，要是让他知道了，你们可别怪我无情。”
“小人知道，绝不敢疏忽。”
“好！事情办好，我自然会重赏你们，这里有二百两银子，你们先拿去用，也好顺便在常德买些礼物送给你们的亲友。千万记得，对任何人也别说出你们是我跟前的人，更别说出流云庄来。”
“是，夫人。”
“好，你们可以走了。到时，我自会打发人与你们联系。”
俏夜叉打发他们走后，便翻山越岭，不走峡谷，从另外方向直回流云庄。她心里想：这三天来，司剑她们可能会发现小蛟儿的下落了吧？说不定她们已将小蛟儿带回流云庄了，在急切地盼望自己。
俏夜叉一回到流云庄，见到姚管家和自己的丈夫公孙龙，劈头一句便问：“小蛟儿回来了没有？”
姚管家说：“夫人，小少爷仍没下落。”
俏夜叉顿时凉了半截，急问：“司剑她们呢？也没回来？”
“只有家寿和司剑没有回来，其他人都回来了。”
“你快叫家福，司琴他们来见我。”
姚管家应声而去。公孙龙说：“凤妹，你刚刚回来，先休息一下才是，何必急着要问他们？你休息后再问他们也不迟。”
俏夜叉摆摆头：“威哥，你别怪我，小蛟儿可是我的命根子呵！要是小蛟儿有什么不测，我也不想做人了！”
“凤妹，我看小蛟儿为人极好，也机灵，不是夭折之像，就算怪影死了，他迟早也会回来的，你又何必那么担心，苦了自己的身子？”
“成哥，我别的不担心，就是担心怪影毒发时，会疑心我与马凉串通暗算了他，他在一怒之下，会取了小蛟儿的性命，以泄仇恨。”
“怪影是天山怪侠的弟子，侠义中的人物，他就算是疑心了你，恐怕不会加害一个无知的孩子吧？何况怪影不一定疑心是你害了他，假如我们要害他，在他中毒运气时，一出手不更干脆么？我想，怪影会想到这一点的。”
俏夜叉苦笑一下：“但愿这样就好了！”
不久，家福、司琴等人进来，俏夜叉问了他们的情况，知道他们在西、南以及东南方向三百里以内的地方，都没有发现怪影和小蛟儿的踪迹，只是东和北方向，还不知情况。看来只有等家寿和司剑回来才知道了。公孙龙说：“我看小蛟儿恐怕是回洞庭湖边的郑家村。”
俏夜叉一怔：“你怎知他回郑家村的？”
姚管家点点头说：“看来小少爷是回郑家村了！”
“哦！？你们这般肯定？”
公孙龙说：“凤妹，你想想，要是怪影在途中死了，小蛟儿就是想回这里也回不了，一是外面的人恐怕知道我们流云庄的不多；二是小蛟儿不认识路，也无从向人打听流云庄在哪里。他在世上没有什么熟人，只有回郑家村了！”
“他回郑家村就认识路吗？”
姚管家说：“夫人，你不是说过小少爷为人顶大胆和聪明的？他—个人从锁龙帮跑出来，不是向洞庭湖方向跑么？不认识路，他也可以问人的。家寿、司剑没有回来，恐怕是向洞庭湖去找小少爷了！”
俏夜叉一想，的确也在情在理，一颗心略略放了下来，叹了一声：“我还是担心小蛟儿在路途上会发生意外。”
姚管家说：“夫人，你要是不放心，我去洞庭湖接小少爷好不好？”
俏夜叉一听，不由点点头，姚管家不但为人精明能干，武功也高出家寿和司剑两人，有他去更好了！她叫家福、司琴等人先退出去，然后对姚管家说：“老姚，有你去，我就放心了！你要是真的在洞庭湖碰上了小少爷和司剑他们，便在洞庭湖君山买下一些地产住下来，不要带小少爷回来，打发一个人回来告诉我就行了。”
公孙龙和姚管家感到愕异，问：“夫人，这为什么？”
“看来流云庄已为人注意，不是我们长住之地。老姚，你这次出去，万一找到小少爷了，也别向人说小少爷是我的儿子，说是你的侄儿好了！”
姚管家忙说：“奴才怎敢”
“不！你一定要这样。至于为什么，等你找到了小少爷，在君山买下房产后，我再告诉你吧！”
“是！夫人。”
“好！你马上去吧！注意，你由沼泽地出去，万—发现有人在暗中盯哨你，一定要想办法摆脱，别让他知道你去洞庭湖。”
公孙龙茫然不解问：“凤妹，这为什么？”
俏夜叉说：“成哥，我们的流云庄，已有人在暗中监视了！今后我们的行动，不能不小心。”
姚管家—走，俏夜叉几乎将全部希望都寄托在姚管家的身上，希望事情能如心所愿，在洞庭湖边找到小蛟儿，谁知姚管家走后的第二天，司剑一个人回来了！
俏夜叉又惊喜又疑惑，她怎么一个人回来的？家寿去了哪里？是遭到了意外？还是找到了小蛟儿的行踪，由家寿一个人去追踪，而她回来先向自己禀报？看来姚总管没碰上他们了，俏夜叉连忙叫司剑前来，问：“你们找到小蛟儿没有？”
司剑摇摇头：“夫人，婢子没找到小少爷。”
俏夜叉完全怔住了！自己唯一的希望也完全破灭了！半晌后才问：“你怎么一个人回来的？家寿去了哪里？”
“夫人，婢子斗胆叫他留在洞庭湖边上，守候小少爷，所以一个人先回来向夫人禀报。”
俏夜叉略感惊讶：“你怎知小蛟儿会回洞庭湖，叫家寿留下的？”
“婢子心想：怪影身中巨毒，万一死了，小少爷一个人不知回这里，必然会去洞庭湖的，因为小少爷没有哪里可去，所以叫家寿留下等候他。”
俏夜叉暗暗点头，这个丫头，果然比别人机灵心细，与姚管家所见一样，不由暗喜，心里也十分感激她的一片好心，叹了一声：“司剑，难为你了！连日辛苦，你去休息吧。我以后自会好好照顾你。”
司剑说：“婢子是一个无父无母的孤女，蒙夫人收养，又教会婢子学武功，而小少爷为人心地又好，婢子怎敢不尽心的？不过，婢子要告诉夫人一声，婢子已见到姚总管了。”
俏夜叉又感到意外：“哦！？你看到他了？”
“是！姚总管要婢子禀告夫人，他将按夫人的话去办事，请夫人放心。”
俏夜叉叹了一声：“他此去恐怕是徒劳无功，空忙一场。”
“夫人怎么这样说的？”
俏夜叉心想：我打发姚管家去洞庭湖？主要是为了小蛟儿的安全，要是寻不到小蛟儿，去洞庭湖君山下置产业又有什么用？她摇摇头说：“司剑，这事你别多问了，去休息吧。”
“是！夫人。婢女还去不去洞庭湖？”
俏夜叉想了一下，万一小蛟儿真的去了洞庭湖，有司剑这机灵的丫头看顾，自己不更放心？便说：“好吧！你先休息两天才去吧！你去洞庭湖，一切听姚管家的话行事。”
“是！夫人。”
两天后，司剑便动身往洞庭湖而去。
再说，小蛟儿为怪影带走，转眼之间，已离开流云山庄有百里之遥，出现在慈利县的天门山中。怪影以天山派的绝佳轻功，遇山翻山，逢岭越岭，尽朝无人的崇山峻岭而走。因为怪影身披只露出双目的一件黑斗篷，不愿惊恐世俗，所以尽朝没人迹的山野走去。等到俏夜叉四处派人寻找时，怪影已来到宜都县的虎牙山了，他们怎能找到小蛟儿？
小蛟儿不明白怪影为什么要带自己离开流云山庄，更不明白怪影带自己到什么地方。他问：“叔叔，你要带我去哪里呀？”
“唔，我带你到一个好地方。”
“流云庄不好吗？”
怪影想了一下问：“小蛟儿，你觉得叔叔是好人还是坏人？”
小蛟儿感到愕然：“叔叔，你当然是好人啦！”他不明白怪影为什么这样问。
怪影又问：“叔叔讲的话你信不信？”
小蛟儿点点头：“信。”
“好！叔叔告诉你，你妈妈不是个好人。”
小蛟儿惊讶：“我妈妈怎么不是好人？”
“因为你妈妈过去是宫府的一条鹰犬，专门杀害武林人士，有不少武林人士都死在你妈妈的手上。”
小蛟儿有点相信了，因为他曾看见妈妈想杀了司剑姐姐和那凶恶的肥婢哩，而且也听小玉说过，妈妈以前曾杀过人的，不由担心起来：“叔叔，你劝劝我妈妈好不好？叫她以后别杀人了。”
怪影摇摇头：“你妈妈不会听人劝的。”
小蛟儿着急起来：“叔叔，你不会杀我妈妈吧？”
“小蛟儿，不瞒你说，以前，我的确想杀了你的妈妈，但看在你的面上，不想杀她了。”
小蛟儿“卟通”一声，跪在怪影的面前，磕头说：“叔叔，小蛟儿多谢你了。”
怪影连忙扶起小蛟儿说：“小蚊儿，别这样，虽然我不会去杀你妈妈，但武林中有不少的人，却想杀你妈妈报仇。”
小蛟儿大惊：“叔叔，你千万劝劝他们，别杀我妈妈，我愿意向他们磕头赔罪，要是他们不解恨，请他们杀我好了！”
怪影听了不由大受感动，想不到一个小小孩子，竟有这样以死相报的孝心，想不到俏夜叉有这么一个好儿子。同时又想：这孩子太天真了，江湖上的恩怨仇杀，不是磕头认罪解决得了的，就是杀了你也消不了恨，他们真的杀了你，只会将你妈妈逼得死心蹋地跟着那神秘组织跑，更疯狂地向武林人士下手。他叹了一声说：“小蛟儿，有很多事情你不明白的，你知不知道，你妈妈现在又加入了一个极为神秘的杀人集团，恐怕将来有更多的人要杀你妈妈了，甚至要杀你全家。所以我才带你出来，免遭他们的杀害。”
小蛟儿一想到自己的妈妈、妹妹、翠姨以及司剑姐姐遭人杀害，不由感到恐慌极了，说：“叔叔，你带我回去吧，我劝我妈妈，别加入那个什么杀人的集团。”
怪影摇摇头：“你妈妈不听你的话的，再说，你妈妈不想加入也不行了，不加入，那伙神秘的杀人集团就会将你妈妈以及全家都杀死，可能死得更惨。”
“叔叔，你同我回去吧，你也劝我妈妈别加入，我想，你本事那么好，我妈妈会听你的话的。”
“小蛟儿，我正是想阻止你妈妈加入，不料那伙神秘的人武功极好，我与他们相斗，几乎死在他们的手中，这一点，我还是感谢你母亲救了我，才能带你出来。”
小蛟儿睁大了眼睛：“叔叔，你本事那么好，也斗不过他们么？”
“论单打独斗，我可以战胜他们任何人，可是他们三人联手，人又甚狡猾，手段又极卑鄙，我一时斗不过他们。”
小蛟儿怔了半天才说：“叔叔，你还是带我回去吧，我和我妈妈斗不过他们，也可以跑呀。”
“小蛟儿，那是没有用的，只有一个办法，才可以救你妈妈和全家人。”
“叔叔，什么办法？”
“你只有好好跟着我，我将我一身的武功传授给你，然后我们再邀请其他武林高手，先劝你妈妈离开那伙杀人集团，再与他们相斗，这样，或许能救你妈妈和全家人。”
“叔叔，我要学会你这样的本事，那要多久？”
“小蛟儿，这就看你的天资和勤学苦练了，快则三年，迟吗，恐怕要十年八年！”
小蛟儿一怔：“这么久？我妈妈和妹妹不给他们杀害了？”
“小蛟儿，我想，这几年内，只要你妈妈不去杀害其他人，不会有什么危险的。”
“叔叔，那我回家叫妈妈别再杀害其他人，再跟你学本事好不好？”
“小蛟儿！你妈妈为人顶精明的，再说她这几年内并没去招惹武林人士，你回不回家都是一样，还是跟我走吧。”
“叔叔，那你带我去哪里。”
“带你去天山。”
“天山远吗？”
天山远在边疆，离这里有万里之遥，怎么不远？怪影正想回答，蓦然感到一阵隐隐腹痛，跟着似乎有点头晕。这时，他中的毒开始发作起来了。怪影不由暗暗一怔，我怎么会有腹痛的？这是自己从来没有过的现象，因为天山一派的武功，极少有生病的，除非是内力消失。怪影试下运气调息，顿时感到经脉有些阻滞，不禁大惊，难道我中的毒还没有完全化解么？要是说毒没有化解，那疼痛麻木该是从伤处开始，绝不会是腹痛的。怪影想了一会，一下明白了，看来贼子给自己服下解药时，同时又给自己服下了另一种毒药，好狡猾狠毒的贼子，令我上当了，说不定俏夜叉也暗中做了手脚，与他们串通，来暗算自己。怪影想到这里，不由瞪视了小蛟儿一眼。只见小蛟儿一派天真，仍望着自己，等自己的回答天山远不远。不禁又想：俏夜叉虽然为人奸险，可是她的孩子却是无罪的，又怎能迁怒到这孩子身上呢？从当时的情景看，说俏夜叉与他们串通来暗算自己，似乎仍证据不足，只是自己的猜疑而已，这样，更不能迁怒这孩子了！怪影急忙服下自己的丹药，强行运气，将腹痛压下来。小蛟儿看了感到奇怪，问：“叔叔，你怎样了？”
“小蛟儿，叔叔上了贼人们的当了。”
小蛟儿愕然：“叔叔，你上什么贼人们的当了？”
怪影心想：什么贼人？其中恐怕还有你母亲哩！但他怕伤害了小蛟儿的心，只好说：“就是那伙神秘杀人集团的贼人。”
小蛟儿一怔：“叔叔，你上他们什么当了？”
“我一时大意，中了他们的毒。”
“中毒！？叔叔，厉不厉害？叔叔，我们快到镇子上请大夫看吧。”
怪影摇摇头：“请大夫也没有用。”
“叔叔，怎么没有用呢？我记得有人吃了一条有毒的鱼，就是请大夫看好的。”
“小蛟儿，这不同，我中的是贼人们的毒，没有他们的解药，是化解不了的。”
小蛟儿怔住了：“叔叔，那怎么办呢？我们是不是去问他们要解药？”
怪影听了小蛟儿天真无知的话，感到好笑。问贼人要解药，他们能轻易给你吗？再说现在赶回流云庄，也恐怕来不及了。这里已是鄂西大巴山一带的山野，离流云庄有千里之遥，恐怕没赶到，毒性已发作得不可收拾。怪影不再回答小蛟儿，举目四盼，看看有什么地方可以隐蔽的，好让自己安静地运气排毒。最后，他将目光停在岭下一处山涧上。这处山涧，记得自己挟着小蛟儿越过时，似乎山涧下有个黑沉沉的岩洞口，看来倒不失为一处运气排毒的好地方。怪影再也不考虑岩洞里是不是有野兽和毒物，便挟起小蛟儿往山涧奔去。转眼之间，他便飞落山涧中，放下小蛟儿，自己先到岩洞口看看，只见“呼”地一声，一条野猪从岩洞口窜了出来，怪影一掌拍去，顿时将野猪拍飞，摔下来时，已是不能动弹了。小蛟儿看得惊愕不已，心想：怪影叔叔的掌力好怕人，一条几百斤重的大野猪，一拍就将它拍飞拍死了！他不明白，怪影这么有本事，怎么不去向贼人们要解药的？
怪影拍死了野猪，再进洞看看，再没有什么野物了，放心下来，招呼小蛟儿说：“小蛟儿，我要在岩洞运气排毒了，你千万别来打扰我。我革囊里有干粮和打火石，还有一把匕首，你饿了，就自己吃干粮，或者用火烤山猪肉吃，懂吗？”
“叔叔，我懂。叔叔，你不要我帮助你什么吗？”
怪影苦笑一下，心想：你既没半点内力，更不懂武功，怎能帮助我？要是你是一位武林高手，助我运气排毒就好了！他摇摇头说：“小蛟儿，只要你不打扰我，就算帮助了！”
“叔叔，你放心，我自己一个人到洞口坐着，不打扰你，好吗？”
“好！注意，你也别让什么人发现你，叔叔在运气排毒时，最怕有人前来打扰。”
“叔叔，我知道。我砍些树枝将洞口遮盖起来，好吗？”
怪影点点头，便解下了自己的黑斗篷，又服了一颗丹药，在洞内盘脚闭目而坐，凝神运气，强行排毒了。幸而怪影内力深厚，天山—派的气功，又与中原武林不同，加上天山派的丹药，有千年雪莲在内，所以怪影仍能徐徐进行运气排毒，将毒性压制在丹田中，要是别人，中了马凉之毒，到了这时，别说运气，恐怕手脚早已不能动弹，闭目等死了。
小蛟儿第一次看清了怪影的真面目，原来是一个生得眉目清奇，体形瘦小的中年人，有四十多岁。心想，叔叔生得很好看呀，只是瘦了一些，为什么要蒙了面孔不让人看呢？他见怪影闭目盘脚而坐，真的不敢去打扰，自己悄悄地走出洞口，用匕首砍了一些树枝，将洞岩遮盖起来。这时，天已黑了，小蛟儿便坐在洞口边，他不想吃，也不敢睡，一来害怕夜里有什么野兽跑来打扰了怪影叔叔；二来担心叔叔不能将毒排出来，同时又怕叔叔在运气排毒时，会有什么事叫自己做。但小蛟儿不过是个十岁的孩子，再怎么坚持不敢睡，终于还是睡着了。
幸好这一夜没有什么野兽闯入山涧来，不知是这条大野猪平日的凶狠，独霸了这条山涧，使其他野兽不敢来冒犯，还是其他什么原因不敢来。总之，小蛟儿这一夜平安无事地度过了。当他醒过来时，天色早已大亮，阳光射进了山涧，一条山涧水，在阳光的照射下，变成了一条金光闪闪的山溪水。他先往怪影处看去，只见怪影似座入禅静坐的老僧，动也不动。他轻轻呼唤了一声：“叔叔，你好一点了吗？”既听不到怪影的回答，也不见怪影动一动。小蛟儿一下心慌起来，难道怪影叔叔死了？他想走近去看看。怪影说话了，声音异常微弱：“小蛟儿，我现在还没事，你去玩吧，别再来打扰我。”
“是，叔叔。”小蛟儿才放心了。一个人走到涧水边洗面，见那条死野猪仍躺到乱石中，尸体上爬满了黑蚂蚁。小蛟儿想了一下：我怎么不割几块野猪肉烤了？要是怪影叔叔将毒排了，不就可以吃到山猪肉吗？于是他先用枯树枝生起火来，将黑蚂蚁烧死或赶跑，然后割了几块山猪的腿上肉，在涧水中洗干净，吊在一根大树枝上，然后慢慢用火烤着，准备烤好了，给怪影叔叔吃。小蛟儿正在全神贯注烤肉时，蓦然听到身后一个甜甜的少女声音说道：“好香的烤肉呀！”
欲知少女从何而来，且看下回分解。