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人影。
石继志忙将身形掩向一棵大树之后，转眼间这两个夜行人已经飞也似地扑近，离石继志身前约三四丈许，竟各自停住了。
这一站定，石继志已看出，来人是一老一少，老者年已花甲，身材不高，后肩斜背着一柄雪亮刃口的分云铲。江湖上除去僧尼们有用方便铲为兵刃的，其他的江湖中人，以铲为兵刃的还真不多见呢。
石继志看到此不由暗吃一惊，再看那少年，不由更是吃了一惊。
原来那少年不是别人，正是自己和沙漠红丹鲁丝来庄时在大门外值班的沙麒，他后肩背着一柄万字夺。二人各自定住身形，倒使石继志暗暗吃惊，心想莫非自己被他们发现了不成？
果然此念未完，已听那沙麒道：“三叔！你老大概看错了……这时候哪还会有人在外面跑？”
那小老头那双大如樱桃的亮目向四下眨着，鼻中怪哼了一声道：“这可真是怪事，我老人家一向没有看走过眼，难道会看错了？”
少年沙麒似颇不耐雪地深寒，一边倒吸着气道：“就算是有，那这人除非是神仙，哪会有人这么快身形？”
那被称为三叔的老人闻言不住点头道：“果然……这人身形太快了！”
那少年沙麒四下观望，忽然一笑道：“三叔，我说根本就没人吧？您老要是不信，就看看这一片雪地上，哪里有什么足印？”
那老人闻言低头，果然这一片新雪上，除了自己叔侄二人的足印，哪有其他足迹？跟着就见他二人慢慢向前走去。
遂又听到那老人问道：“你可知那姓石的功夫如何？”
沙麒笑道：“可惜您老人家今天早上没去演武厅！人家只凭一人，连赢我们三阵，七妹输给他自然不算什么；可是连大爷这么厉害的一身本事，居然连人家边都偎不上！要不是人家手下留情，大爷简直是不堪设想了……”
那声音愈来愈远，隐约又听得老人道：“好了！快到小灵湘馆了……说话声音可要小一点……别叫他听见！我们只守候在这附近好了。”
石继志不由暗吃一惊，心想好险，原来这两个人竟是奉命来监督自己行动，要是自己晚一会儿出来，势必要被二人发现，虽然自己并不怕他们，可一出声就难免惊动别人，岂不坏了自己的事情！
他又等了一会儿，直待二人的身影已经完全消失，这才重新闪出，认清了那三老素日坐禅精舍之处，一路兔起鹘伏纵行了去。
他这种惊人的轻功提纵之术一展开，白雪相映之下，直似飞星泻空一般，一刹那已失去了踪迹；而那雪地之上却没有一点足迹脚印，这种“踏雪无痕”的轻身功夫，果真令人吃惊不已。
沿途所经各处厅舍，此时***全熄，虽然花树之上依旧悬着各色花灯，然而此时放眼看来，偌大的卧眉庄却是静同鬼域，较之两个时辰以前的热闹情况，真是不可同日而语。
一盏茶后，石继志已驰近那幢精舍，他放慢了脚步，见那舍前挂着一色的浅红钢丝罩琉璃灯，映着白雪，愈发显得五彩缤纷。那精舍轩窗四闭，只是内中隐隐透出一丝亮光，证明舍内人尚未休息。
石继志将腰上丝带紧了一紧，一弓身，简直就比一只狸猫还要轻灵，已纵至那精舍阶前。方要轻步上阶，忽然见台上一黑影，好梦方醒似地一伸懒腰，正作式站起。
石继志只吓得一颗心几乎要跳出嗓子眼，星目扫处，却看出那人竟是前些日子侍候自己的书童司明，此时他好似尚未发现自己，正要弯身站起。
然而石继志又怎能再容他站起来，司明只觉得一阵微风扑袭，方要抬头，只觉两助一麻，连哎哟二字都没叫出，咕咚一声又倒地昏睡了过去。
石继志把他轻轻扶起，将他在原地壁角靠好了，想轻轻启开一扇门，但内中却下了锁，石继志不由大大发愁。
抬头四处寻觅，却见一个半圆形的小窗，并无掩遮，大仅一尺见圆，勉强可容人头部通过。
然而石继志却面露喜色，只见他身形猝然向下一矮，隐闻一阵骨节响，竟将两肩两胯锁骨一起卸了下来，他向上一长身，活像一枝箭似地直直拔起，单臂一挂那半圆小窗，随着他向上提掌进身，窗棱之上的浮灰都没带下一点，人已飘然入内。
他站定身形，抖了一下，卸下的骨节瞬即恢复原状。
此时他不敢十分大意，隐见那楠木雕花隔断之后，隐隐透着灯光，由内里不时传出低低的人声，石继志细一辨听，竟是天山三老的口音，似在向一人问话，言语之间，已隐隐透出不耐烦，不时冷潮热讽。石继志心想，此时如果惊动了三者之中一人就不得了，何况三者俱在；而自己处身厅内，就是逃跑也不容易。
他提足内力真气，以“混天一气凌波步”的身法，就像风吹着一个纸人似的，轻飘飘的仿佛连脚都没沾地，已贴近那隔断之边。
由那锦屏接缝处，略略向内一望，不禁惊得他目瞪口呆。
原来目光及处正是大小不等的四个细草编织的蒲团，天山三者俱都在坐，背对着自己的是白发王秦勉，左侧是铁扇老人沙梦斗，右侧是金笛生郝云鹤，俱都盘膝跌坐在蒲团之上，一脸不愉之色。
在他们对面蒲团之上，趺坐着一个貌相极为清瘦的古稀道人，这道人满头雪似白的银发，朝上梳一个道髻，一双长眉之下眨着一对白多黑少的眼珠，由那眼神上，可知是一瞎子。
他身着一身灰白的道袍，在这么冷的季节里，仅是一袭单衣，一只右臂齐根被人斩去，空垂着一截飘飘的袍袖。
这道人虽然瞽目残肢，然而那一副仙风道骨的仪容，令人望之不由肃然起敬。
此时他唇角下撇，发出一串嘿嘿笑声，寒夜里，声音倍觉响亮清晰，忽听他停住笑声，冷然道：“三位施主，别再相逼贫道了吧……贫道如今虽断臂失明，可是生就一副傲骨，轻易不愿伏首于人，此身可杀却不可辱！”话一毕，怒睁着那双瞎眼，眼球四处乱转，看来令人不寒而栗。
石继志不由暗赞道：“好个可敬的道人！”不由偷目朝天山三老望去，见三者闻言互相对视了一番，陡见那铁扇老人沙梦斗满头银发根根倒竖而立，微微抬腕，却见白发王秦勉向他摇了摇手，遂发出一串咯咯笑声道：“潇湘子！你可要想清楚了，我老兄弟三个，可不是怕事情的人，你如今的处身和立场，我想不需我们说，你也应该很清楚……”
那老道人闻言，满面怒容地喝了一声道：“秦勉！你少跟我来这一套，我潇湘子当年成名露脸之时，你们三个还不知在什么地方呢！”
说着他那双瞎眼之内竟隐隐透出泪痕，显得颇为激动，又道：“那两仪图解既被你们偷来，我只以为你们天山三老有多大道行，哈哈……谁知到头来还是一无所获，竟还毫不知耻，把我这瞎老道绑迫至此……秦勉！我告诉你，你趁早死了这条心，想要由我口中掏出一字，那是做梦！”
此言一出，那隔断之后的石继志，不由暗暗为他捏了一把冷汗，他心想，天山三老闻此言后必定是无比暴怒。谁知此言一了，那天山三老竟是半天不发一言，过了一会儿，那秦勉竟微微一笑道：“骂得好！老道，你不是自命有一身傲骨么？我倒不信，只要你在我们掌心里呆上三天，再看看谁行谁不行！到时候，你可别说我们手狠心毒，要是不把你全身都抖零散了，算我对不起你！”
在一旁的金笛生郝云鹤闻此忿言，用颇为温和的口气道：“潇湘子，你我都是这般年岁了，也犯不着为一时意气争执。你以为除了你以外，就没有人能悟出这两仪图解么？”
他笑了笑又道：“那你可未免把我兄弟看错了！我实话告诉你说，现在我们已经全部把这两仪图悟出来了，找你来只不过是对证一下，看看是否正确。你别自以为奇货可居，那可就完全错了……”一面说，一面连连对两位拜兄使着眼色。
话方一毕，那潇湘子不由呵呵一阵大笑，声停即道：“郝云鹤，你太聪明了！我老道也不是三两岁的孩子，居然用这些话来哄骗我！我话已说完，任你们施什么诡术，也不会吐出一字！三个老儿，你们就死了这条心吧！”
这番话说得金笛生郝云鹤也不由勃然变色，只是他仍能强自忍着，一旁的铁扇老人陡然由位上一起，恨声道：“哪有这么多废话跟他说，用分筋错骨手把他全身骨头都卸下来，看他能挺多久！”
此言一出，石继志在屏后不由打了个哆嗦，心想，好毒的手段！他知道那所谓“分筋错骨手”是一种极为厉害的手法，只需伸手向对方两处大筋、四处脊骨上以重指力错开，受者必定痛得死去活来，那种滋味真是求生不得求死不能，可谓奇惨无比。
此时一听那铁扇老人沙梦斗，居然欲以这种毒狠的手法施之于这么一个残废的潇湘子身上，不由又怒又惊。
那潇湘子自然知道这种手法的厉害，闻言后全身也是一震，脸色铁青，哼了一声，只是微微冷笑着不发一语。
沙梦斗话音一落，已向潇湘子身前走去。潇湘子由对方脚步声中知道来人走近，猛见他在那蒲团之上挺身而起，抖道：“沙老儿……你少造孽吧……贫道如今已是残废的人了……你你你……”
那沙梦斗回头笑睨了秦、郝二人一眼，又回过头来，哈哈一阵狂笑道：“怎么样，潇湘子？你也知道这分筋错骨手不是好味道吧？现在反悔还来得及……老道，我告诉你，人一死可不能复生，你自己想一想，是说那两仪图解要紧，还是你这条命要紧？如果真逼得我施出这种手法来，就以你如今这点能耐，不死也得脱一层皮，你是有道行的人，你不妨想想看！我给你半盏茶的时间，如果到时候你仍不说，嘿……你就认识一下在我铁扇老人沙梦斗手底下是什么一个滋味吧！”说着话，这沙梦斗面带阴险，重新回蒲团上坐好。
潇湘子闻言脸色铁青，全身战抖道：“你们不要逼我……我自知既落入你们手中，反正是已活不成了……沙梦斗，请你看在武林同道的份上，就赐贫道一个痛快吧！你要是敢使出那种下流阴毒的手法，非但贫道死不瞑目，身变厉鬼也要找你算账！就是全天下武林道上一旦获悉，也将无不骂你祖宗八代！”
潇湘子一时急怒，竟说出这种话来，一旁的沙梦斗被骂得白发直立，只见他目射奇光，向上一立，厉喝一声：“住口！”
遂嘿嘿一阵冷笑道：“老儿，你真是活得不耐烦了！你想用这种激将之计令我一时发怒，将你震毙掌下，那你才真是做梦……老道！我的话已说完了，你可自己酌量着，是生是死全在你一念之间！”
说完话，他又含愤坐下，三者各自对望着，面上带着一丝期望之色。
就在天山三老身前长几上，放着一册厚厚的册子，石继志已认出正是自己翻阅背诵过的那本两仪图解释本，还有一叠厚厚的图表。
白发王秦勉走过去，一张张翻阅着，隐闻他口中喃喃不绝地背诵着那些已为他三人释出的口诀，还不时目视着潇湘子，像似要察看他的反应。
果然潇湘子徒然脸色大变，他做梦也没料到，这三个老东西居然真的将此两仪图悟解出来了，一时急怒攻心，面如死灰。
由翻阅的声音里，他已判断出那两仪图的解谱一直放在几上，一时竟陡生恶念。
秦勉背诵了一阵子，忽然停住，微笑道：“老道，我们不骗你吧？你总该知道，我三人有没有你都是一样，你要是识相，就快点把你所知全数道出，我们只对照一下，看看是否全对。你说了，我们决不会难为你，一定把你好好送回去。老道，你是聪明人，这事情又何乐而不为呢！”
谁知话尚未完，却见那潇湘子向前一个猛扑已至几前，扬起蒲扇大掌，照准那叠图谱就抓。同时口中怒哼道：“无耻老儿，你是做梦！”
潇湘子虽因练这两仪图而中途走火入魔，破了本身真力，猝使全身功力减去三分之二，然而剩下的武功仍是了得。
他因自知难逃出三老毒手之下，不由暗生拼命之心；又因耳闻秦勉背诵那些图解口诀，居然是句句中肯，毫无错处，他又哪里知道，三老仅会前半，用心只是在令潇湘子失望后道出真解之下一半。
此时乍然一听，只以为自己苦心收藏百年的盖世功谱，竟被三老不费吹灰之力偷得习会，哪能不气得五脏俱碎，急怒之下，满心想乘三老无防备之下，将那卷谱抢到手，撕个粉碎，令他们前功尽弃，纵然是死在他们手中，也定能求得一个干脆利落！
这潇湘子用心不能不说是又险又狠，可是他竟忽略了对头是何等人。天山三老是当今天下有名难缠的人物，又岂能会中了他的圈套！
说时迟那时快，潇湘子猛一探掌向那册“两仪图谱真解”之上抓去，眼看这一抓已然抓上了，猛听得连声怒叱，先是白发王秦勉手快，把那册释本抢入怀中，向左一划步，已闪在一旁。
潇湘子一抓抓空，就知坏了。他已存必死之心，而方才坐在那蒲团之上，已早把三老身形在处记了个清清楚楚。因最恨那铁扇老人沙梦斗，更因此老最是性暴，比较容易激怒他，好令他对己来个痛快，所以一抓抓空之下，只听他怒喝一声：“贫道与你拼了！”
跟着他一扑已至沙梦斗蒲团之前，一翻那只独臂，以“翻天贯掌”猝然猛击而下，遂听砰然一声大震，丝穗碎舞之下，潇湘子这一掌，竟将那蒲团震成粉碎，而铁扇老人沙梦斗的身形，几乎就和他的掌势同样快捷，就在他一掌之下，活像一只大鹞似地翩然腾起，身一落地，以右手中食二指，照准潇湘子后腰“凤尾”穴上就点。
潇湘子一掌未中，情知大势已去，至此根本就没再往活路上想了。
沙梦斗这一招点穴手来势何等之快，可是潇湘子功夫虽失大半，然而亦非庸手，对方手指一到，尚未点上，他已觉出那股罡劲的指风，只见他向前一矮身，猝然向后一拧腰，已和沙梦斗成了面对面之势。
他那古铜色的脸上没有丝毫表情，那只独掌由下而上，一个“操手握翎”式向上一兜，直往沙梦斗手上猛抓而去。
沙梦斗正在急怒之下，若非身侧的秦、郝二者连连对他作手势，令他不要就下毒手，要不然以他素日个性，早就以绝重手法，置这潇湘子于死地了。
他见潇湘子居然还敢向自己动手递招，不由哈哈一阵大笑，随着这笑声，已把那只有手错回尺许，容潇湘子手势兜过二次进招，沙梦斗依然还是原势迎上，这次却暗运先天真力，施出绝学“痛弹指功”，一指透出，但听哧然有声，那潇湘子“啊”了一声，随即翻身栽倒。
沙梦斗冷笑道：“好厉害的家伙……想不到他还居然有此功夫，真是小看了他了……”
石继志在隔断之后，看得惊心动魄，暗忖好厉害的沙梦斗，这种隔空点穴的功夫，听师父说，如今武林中会此功者极少，不出十人之内。想不到这沙梦斗居然有此指力，不由一时栗然，在隔断之后静气屏息，不敢带出丝毫声音。
遂听那秦勉叹了口气道：“想不到这老东西顽固至此，看来要想让他亲口说出，只怕是妄想了……”
沙梦斗好似余怒仍未全消，怒道：“干脆送他一命归天好了，多留一日，说不定又会生出什么花样来！”
金笛生郝云鹤闻言似不赞成，忙阻止道：“你就是这个火牛脾气，这岂是能着急的事！试想我兄弟深入千里，方能活捉他来此，哪能如此发落……”
沙梦斗不由叹道：“依你之见呢？”
这金笛生郝云鹤想了想，慢慢点头道：“俗谓士可杀不可辱，尤其对这种素有修为的有道之人，更是凡事不可强求……”
沙梦斗不由恨声道：“简直是痴人说梦！”
一旁白发王秦勉却笑道：“你别打岔，老三说得对。你且说下去，我们听听看是否可行！”
金笛生郝云鹤重坐向蒲团上，微微点了点头道：“依我之见，我们不如对这潇湘子改变态度，对他万不可如此凶狠……”
一旁的铁扇老人气得连声怪哼，但白发王秦勉却甚感兴趣地道：“我也觉得如此较好，只是依你之言，又该如何对他才算好呢？”
金笛生郝云鹤笑道：“说来二哥可不要生气，实在不得不如此，才能使他回心转意，而甘心将其所知全数授出。”
铁扇老人沙梦斗哼道：“你的鬼主意最多了，你说说看吧！”
金笛生郝云鹤不由微笑道：“前年我由苗疆蓝马婆处，讨得两株雪梨，此时约已结实，二位兄长可知，这雪梨尚有一种独特的用处……”
沙梦斗已急道：“得了！老三你就少卖关子吧！”
白发王秦勉却摸着下巴眯眼笑道：“好像是主治眼疾？”
此言一出，那金笛生不由拍了一下大腿笑道：“果然是老大行！”
沙、秦二人不由都给逗笑了，沙梦斗道：“你意思是还想给老道治眼睛？我告诉你，他这种瞎可不像普通的一般眼疾呀！你虽有好心，也是难望成功！”
金笛生郝云鹤却笑道：“所以你就外行了，我幼年曾博览医书，对于各门医术，大概比不得那续命神医严中圣，却离蓝老婆子不远……”
秦勉笑道：“好啦！别自吹了，你倒是快说呀！”
金笛生依然满面春风道：“适才我们和老道对面说话之时，我已经注意到他那一双眼睛，依我判来，仅是内火上涌使眼膜分裂，故此双目失明，其实在医术上来说，这种眼病，却也算重的一种了。天下能治这种眼疾的药，仅有两种，一为‘寒山冰核’，一为‘九蕊雪梨’，盖此二物皆是人间罕物，百年难得一见的东西……”
“也算是凑巧，我因至苗疆采药，路遇那蓝老婆子，她请我代为驯服一蟒，多年旧识，自己不便推拒……”
他就像说故事一样说着，不但是秦勉和那沙梦斗听出了兴趣，就是一旁的石继志几乎也忘了此行何来，居然也津津有味地听着。
金笛生手执盖碗呷了二口茶，又道：“当我替她将那毒蟒地青制服之后，正欲告别，却无意之间在其几上瓦盘中发现两株纯红种芽……”
“我一看之下，就已判出这东西是九蕊雪梨，不由心里一动，虽满心想向她要，只是羞于出口，又怕这老婆子不允，不是自讨没趣么？”
白发王秦勉一笑道：“好啦！老三你就快说吧！老道还躺在地下呢！”
沙梦斗接笑道：“叫他多躺一会儿，地下凉快！”
郝云鹤才又接道：“你们别打岔呀！这事情现在讲出来倒蛮有意思的……那蓝马婆可算上了我的当！”
白发王秦勉不由展眉笑道：“再没有比那老婆子更精明的了，她还会上你的当？你倒是说说看！”
郝云鹤点头道：“她那园子里培植着各色种花不下百种，当时我假装毫不经意地走出门外，目光盯视着一种普通雪莲……你们总知道雪莲这东西，虽然也算是罕品，但天山倒不足为奇，而且蓝马婆处培植尤多，即使是我开口向她要，谅她也不会不给我！”
沙梦斗笑道：“那你怎么向她要的呀？你这老奸巨猾……”
郝云鹤接道：“我想到这一点之后，就开始在那雪莲之旁踱来踱去，有意让那老婆子看出我对那雪莲中了意，嘿嘿……”
“我那时候要是不抢着说话，那老婆子一定会自己说出送我几株雪莲，所以我假装欲言又止的样子，半天才似吞吞吐吐地道：‘蓝道友，我想问你要两棵东西，你可肯给我？’”
沙梦斗听到此不由哈哈大笑了起来，问道：“那老婆子怎么说呢？”
郝云鹤笑眯眯地以三指捋着颔下短髯道：“我是眼睛看着雪莲问她的，这老婆子闻言后马上答应道：‘你老人家要点东西，还不是一句话！’我当时就走了几步，问她道：‘我要的这东西可是贵重得很，你可舍得给么？’”
“蓝马婆闻言之后脱口而出道：‘什么话，只要你老人家说出来，我一定给！’我又问她：‘你不后悔？’她答道：‘决不后悔。’我这才又往回慢慢踱过，那老婆子一心只以为我是看中了她那几株雪莲，谁知看我走过雪莲不停步，这才知道她自己猜错了。可是她还不知道我要什么，依然笑着跟着我，直到我进了她屋子，她才发了急，一直向我说：‘屋子里没有什么！花草植物都种在外面。’我不由笑着走到那瓦盘边对她道：‘蓝道友，我想向你要这两株雪梨，不知你肯答应么？’”
“这老婆子闻言之后脸都白了，可是说过的话——尤其是在我面前——又不能不算数，一个劲抖道：‘这、这……这不大好拿吧？’我当时忙道：‘不要紧，好拿，好拿！’就这么两株罕世雪梨就到了我的手中了！”
听得二人不由连声道妙，白发王秦勉已把那潇湘子扶置在蒲团之上，叹道：“只怕我们把他眼睛治好了以后，依然得不到他的好意，那才是白费心机呢！”
金笛生郝云鹤摇头道：“这你就错了，我相信世上任何人都不愿做瞎子，尤其是这潇湘子，只要他双目复明，再加上他那一肚子玄高的武功学理，日久定必会使他回返本来功力，而他只需以几句口诀为交换条件，试想天下哪有这么便宜的事情？只要好好地和他商量，这事情八成有望！”
听得二人皆喜，白发王秦勉不由赞道：“怪不得人家都叫你老诸葛，看来是真有一手。如今只有依你计而行，只是希望快一点，这事一切都交给你了！”
铁扇老人沙梦斗问道：“你把那雪梨种在哪里啦？怎么我不知道？”
金笛生郝云鹤笑道：“我把它培植在老梅丛中，借着梅实滋养，这雪梨功效就更大了。前几天我曾去看过，已结实二粒，只需采一粒捣碎，以素巾包好搭在双目之上，一粒吃下，只需一个时辰，定可还他光明。”
铁扇老人沙梦斗不由笑道：“这么说，还真便宜了这老道！我看事不宜迟，不如现在就把他唤醒，跟他商量商量！”
白发王秦勉笑道：“我看一切就请老三全权处理好了，天可不早了。”说着由蒲团上站起。
石继志这才惊觉，慌不迭地退后几步，生恐被三老出来碰见，忙往壁上一贴，施展“壁虎功”游至那小窗口，卸骨而出。
舍外雪花依然不停地飘着，嗖嗖的冷风吹得树上的灯笼左舞右晃，石继志站定了身形，脑中却在想：“现在我又该如何呢？”
他走近那书童司明的身旁，在他两肋穴道上轻轻抚了一下，司明一连打了两个喷嚏，像是小睡方醒似地伸了个哈欠。
石继志不待其醒转，已拧腰垫步窜上了房檐，身子往下一伏。
无巧不巧，那室门竟在此时打开了一扇，遂见天山三老一齐由室内走出，跟着就听见白发王秦勉的声音道：“司明！你又睡觉了吧？”跟着是司明哧哧应道：“我……我……不知怎么搞的……”
铁肩老人沙梦斗哼了一声道：“到屋里去，里面可有人，你得小心给看着，愈来愈没出息！”遂见三老走下台阶，步入一条花廊，直往那室后日照堂而去。
石继志在房上又等了一会儿，听见门响，知道那小书童已进去了，这才飘身而下。他忽然想：“此时不下手，可就没时间了！”
他脑中所转的念头，并不是急着去救那老道人，却是在想那两枚雪梨的事。“我何不先去把那雪梨弄到手，既打算救那潇湘子，就该为善至终，能事先恢复他失明的双目，岂不更好？”
于是他静了静心，决定先去找寻那两枚雪梨，因方才由金笛生郝云鹤口中知道，那雪梨是种在梅林之内，自然应该去那里找寻。
他在这雪地里施展开“混元一气凌波步”的轻功，一霎时像星丸跳掷般倏起倏落，须臾已驰近前院梅林之处。
身方立定，隐闻前面笑语之声，石继志忙隐向树后，暗影里果见三人自梅林踏出，一路对答着，状极快慰。石继志仔细一看，竟是天山三老。
他一愣，心想莫非他们已把那雪梨采去了不成？这一急，不由忙纵身而出，驰进“寻梅径”，一路向后山绕进。
虽是午夜，那后院彩虹似的灯笼，使这一片梅林愈发显得醉态可掬。昏雾飞雪中，见那千本梅花萼绿蕊黄，妃红俪白，疏密相间，极尽千态万姿，再衬上被彩灯映红了的雪片，乍看来，直如琼瑶世界中锦城玉林一般。
石继志现在却无心细赏美景，他用手小心地分拂着那些梅枝，穿拨而入。
似这样走了一段路，始终找不到那雪梨藏处，他偶视地面积雪，忽然在其上发现了数对显著的足印，不由心花怒放，暗笑道：“天山三老，你们才是聪明一世糊涂一时，非但告诉我这雪梨藏处，却还怕我找不到，竟以足印前来导我而去……”
于是他愈加提足了真气，不使双足在雪面之上留下一丝痕迹，小心地跟踪着那几双足印一路分花踏去，渐渐愈行愈深。
鼻中所嗅，尽是阵阵梅香，闻之如痴如醉，大有不胜花力之感。
天山三老绝未想到，如此深黑雪夜尚有人暗里跟踪，所以根本就未注意到足下，一路笑谈踏寻而来，致使那皑皑白雪之上，留下了显著的足印。
石继志似这样又跟行了一程，耳闻水声潺潺，眼前已到了梅林尽头，却有一条瀑布卧垂林前，那瀑布是由不太高的绝崖处流下，中途遇一凸出青石阻住，故此在半天之上，就像万千银珠似地洒了一空，喷珠溅玉般凌空而下，一多半都洒向了梅林，少数却落入崖下的小溪之中，一时叮叮咚咚，和着淙淙流水之声，听来如大小玉珠滚玉盘，十分说耳。
石继志不由叹了口气，暗赞这卧眉庄中，竟有如此美景，大有处身山**上目不暇接之感。
那些足印就在这小溪之旁消失，再前却是步上危崖，乱石崩云，自然无处可去了。
他不由开始怀疑：“莫非那雪梨，竟是植在这小溪潭中不成？”这么一想，心中不由动了一下，遂移目向那溪面望去。
自空而下的万千银珠，叮叮咚咚，打在这小溪溪面之上，却像玉板之上弹琉璃球似地，反震起老高，因石继志站处离溪面很近，那溅起的水珠有不少打在他面上，坚硬如同石子。
他这才恍然大悟，原来那些喷溅起的水珠，还未容落入溪中，在空中已结成大小不等的冰珠。而那平静的波面，也定是早已冻结成了一层厚厚的冰板，那为数万千的冰珠洒在冰面之上，自然声音叮咚悦耳。
石继志注目溪面，几乎为眼前的美景陶醉了。忽然他童心大发，飘身溪面坚冰之上，想领略一下那些冰珠打在身上的滋味。
但是他却见那冰面之上，似为人工凿开了二尺许大小的一个冰孔，尚有一根柔软的藤条垂于那冰孔中心。
这一看，他就像发现了奇迹似地，忙顺着那藤条寻去，却见这藤枝一端紧紧系在一棵老梅的梅茎之上，一端却是垂落在那冰孔之上。
石继志猜想，这藤条另端一定系有物件。于是他小心地拉着那入溪的软藤，似这样上拉了几把，果觉沉实有物，继续拉上四五尺长短，耳听那冰面哗啦啦一阵水响，随藤拉出一物。
石继志不由心中一惊，随藤望去，见藤一端竟系着一个二尺大小，通体水晶似透明的琉璃罩坛，在冰面上一滑老远。
石继志小心把这晶坛拉近，入手颇沉，待到手后轻轻置地，俯身细视，却见内中果然是有两株高才尺许的红茎小树。
最奇的是那小树红如朱砂，仿佛海中珊瑚，每株树身却生着大小相等翠叶七片；而茎尖却垂着大如鸡卵的一粒朱实，或因拉上之势太猛，那两粒朱实不时摇曳着，仿佛随时欲折，那小树也大有不胜负荷之状。
石继志不由大喜，只是一时却弄不开那晶罩，费了不少时间，才发现那晶罩竟是螺旋似地罩住下坛，只需往左摇动，四五转之后，晶罩即可启开。
才一开盖，只觉清香扑鼻，闻之神清智爽，石继志依稀忆起，这雪梨味儿，竟和当年自己初上峨嵋之时在半峰所食那枚芝果相似，只是味儿稍逊那芝果芳醇。
他心乱如麻，考虑再三，还是把那雪梨摘下了。
那雪梨入手倒是挺硬，其冰刺骨，待一高枝，却由茎头汩汩流出不少的白色浓汁，树身却像知痛似地连连颤抖起来。
他小心将那两枚雪梨以丝巾包好，系于肋间丝带之上。方想将那水晶罩罩好，却见那两株红色小树，已萎倒坛沿，竟自死了。
石继志不由叹了口气，依然将那晶罩罩好，又纵身溪面，小心地把这罩坛又垂入冰下，这才纵身而上，一路兔行鹘伏地穿林而出。
此时离黎明约还有一个多时辰，大雪依然纷纷下着，他靠在一棵梅树之上，定一定心，暗忖：“一不做，二不休！错过此时，再想救这潇湘子，可就不容易了。”
于是他把牙一咬，二次纵身，展开了一身绝上轻功，一路向那潇湘子处疾驰而下。
这一阵疾驰，使他鬓角都见了汗，好在他现在已是轻车熟路，不一会儿已又来到那幢精舍之旁，四顾无人，他先在门边附耳听了听，内中毫无声音，于是他又用“卸骨分筋”之术卸下了骨环，窜进了那半圆窗孔。
室中尚有那司明在内，他此举太大胆了，所幸竟没带出一点声音。他飘身而下，张目四视，却不见那潇湘子！
只是那大蒲团之上仰面睡着一人，细一看，却是小童司明。这家伙也不知哪来这么多瞌睡。石继志心想，只有再请你多睡一会儿了。他微点足尖，已扑近司明身前，司明似睡未睡之间，只觉腰上一麻，随着双目一沉，又昏睡了过去。
于是石继志大胆地在附近找了一遍，却不见有潇湘子踪迹。忽然他想到屋中尚有暗室，那潇湘子一定是藏在其内了。
他效前状以手在镜边金钉上按了两下，随听丝丝连声，那长方丈许的大镜立即往下沉落，转眼间已与地平，墙内现出另一静室。
室内四壁玉质墙面，几上一盏古灯放出闪闪的光，大蒲团之上却依然空无一人。
石继志犹豫了一会儿，决心再下地下室一探，于是效前法，把那蒲团按室顶图饰左左右右地转了起来，方一止手，足下一沉，身已徐徐下降。
不待那蒲团落下，石继志已先飘身而下。只见室内光亮异常，那可怜的老道人潇湘子果然侧卧在一方榻上，想必他已觉出有人下来，正翻身欲起。
一鸣扫描，雪儿校对
人影。
石继志忙将身形掩向一棵大树之后，转眼间这两个夜行人已经飞也似地扑近，离石继志身前约三四丈许，竟各自停住了。
这一站定，石继志已看出，来人是一老一少，老者年已花甲，身材不高，后肩斜背着一柄雪亮刃口的分云铲。江湖上除去僧尼们有用方便铲为兵刃的，其他的江湖中人，以铲为兵刃的还真不多见呢。
石继志看到此不由暗吃一惊，再看那少年，不由更是吃了一惊。
原来那少年不是别人，正是自己和沙漠红丹鲁丝来庄时在大门外值班的沙麒，他后肩背着一柄万字夺。二人各自定住身形，倒使石继志暗暗吃惊，心想莫非自己被他们发现了不成？
果然此念未完，已听那沙麒道：“三叔！你老大概看错了……这时候哪还会有人在外面跑？”
那小老头那双大如樱桃的亮目向四下眨着，鼻中怪哼了一声道：“这可真是怪事，我老人家一向没有看走过眼，难道会看错了？”
少年沙麒似颇不耐雪地深寒，一边倒吸着气道：“就算是有，那这人除非是神仙，哪会有人这么快身形？”
那被称为三叔的老人闻言不住点头道：“果然……这人身形太快了！”
那少年沙麒四下观望，忽然一笑道：“三叔，我说根本就没人吧？您老要是不信，就看看这一片雪地上，哪里有什么足印？”
那老人闻言低头，果然这一片新雪上，除了自己叔侄二人的足印，哪有其他足迹？跟着就见他二人慢慢向前走去。
遂又听到那老人问道：“你可知那姓石的功夫如何？”
沙麒笑道：“可惜您老人家今天早上没去演武厅！人家只凭一人，连赢我们三阵，七妹输给他自然不算什么；可是连大爷这么厉害的一身本事，居然连人家边都偎不上！要不是人家手下留情，大爷简直是不堪设想了……”
那声音愈来愈远，隐约又听得老人道：“好了！快到小灵湘馆了……说话声音可要小一点……别叫他听见！我们只守候在这附近好了。”
石继志不由暗吃一惊，心想好险，原来这两个人竟是奉命来监督自己行动，要是自己晚一会儿出来，势必要被二人发现，虽然自己并不怕他们，可一出声就难免惊动别人，岂不坏了自己的事情！
他又等了一会儿，直待二人的身影已经完全消失，这才重新闪出，认清了那三老素日坐禅精舍之处，一路兔起鹘伏纵行了去。
他这种惊人的轻功提纵之术一展开，白雪相映之下，直似飞星泻空一般，一刹那已失去了踪迹；而那雪地之上却没有一点足迹脚印，这种“踏雪无痕”的轻身功夫，果真令人吃惊不已。
沿途所经各处厅舍，此时***全熄，虽然花树之上依旧悬着各色花灯，然而此时放眼看来，偌大的卧眉庄却是静同鬼域，较之两个时辰以前的热闹情况，真是不可同日而语。
一盏茶后，石继志已驰近那幢精舍，他放慢了脚步，见那舍前挂着一色的浅红钢丝罩琉璃灯，映着白雪，愈发显得五彩缤纷。那精舍轩窗四闭，只是内中隐隐透出一丝亮光，证明舍内人尚未休息。
石继志将腰上丝带紧了一紧，一弓身，简直就比一只狸猫还要轻灵，已纵至那精舍阶前。方要轻步上阶，忽然见台上一黑影，好梦方醒似地一伸懒腰，正作式站起。
石继志只吓得一颗心几乎要跳出嗓子眼，星目扫处，却看出那人竟是前些日子侍候自己的书童司明，此时他好似尚未发现自己，正要弯身站起。
然而石继志又怎能再容他站起来，司明只觉得一阵微风扑袭，方要抬头，只觉两助一麻，连哎哟二字都没叫出，咕咚一声又倒地昏睡了过去。
石继志把他轻轻扶起，将他在原地壁角靠好了，想轻轻启开一扇门，但内中却下了锁，石继志不由大大发愁。
抬头四处寻觅，却见一个半圆形的小窗，并无掩遮，大仅一尺见圆，勉强可容人头部通过。
然而石继志却面露喜色，只见他身形猝然向下一矮，隐闻一阵骨节响，竟将两肩两胯锁骨一起卸了下来，他向上一长身，活像一枝箭似地直直拔起，单臂一挂那半圆小窗，随着他向上提掌进身，窗棱之上的浮灰都没带下一点，人已飘然入内。
他站定身形，抖了一下，卸下的骨节瞬即恢复原状。
此时他不敢十分大意，隐见那楠木雕花隔断之后，隐隐透着灯光，由内里不时传出低低的人声，石继志细一辨听，竟是天山三老的口音，似在向一人问话，言语之间，已隐隐透出不耐烦，不时冷潮热讽。石继志心想，此时如果惊动了三者之中一人就不得了，何况三者俱在；而自己处身厅内，就是逃跑也不容易。
他提足内力真气，以“混天一气凌波步”的身法，就像风吹着一个纸人似的，轻飘飘的仿佛连脚都没沾地，已贴近那隔断之边。
由那锦屏接缝处，略略向内一望，不禁惊得他目瞪口呆。
原来目光及处正是大小不等的四个细草编织的蒲团，天山三者俱都在坐，背对着自己的是白发王秦勉，左侧是铁扇老人沙梦斗，右侧是金笛生郝云鹤，俱都盘膝跌坐在蒲团之上，一脸不愉之色。
在他们对面蒲团之上，趺坐着一个貌相极为清瘦的古稀道人，这道人满头雪似白的银发，朝上梳一个道髻，一双长眉之下眨着一对白多黑少的眼珠，由那眼神上，可知是一瞎子。
他身着一身灰白的道袍，在这么冷的季节里，仅是一袭单衣，一只右臂齐根被人斩去，空垂着一截飘飘的袍袖。
这道人虽然瞽目残肢，然而那一副仙风道骨的仪容，令人望之不由肃然起敬。
此时他唇角下撇，发出一串嘿嘿笑声，寒夜里，声音倍觉响亮清晰，忽听他停住笑声，冷然道：“三位施主，别再相逼贫道了吧……贫道如今虽断臂失明，可是生就一副傲骨，轻易不愿伏首于人，此身可杀却不可辱！”话一毕，怒睁着那双瞎眼，眼球四处乱转，看来令人不寒而栗。
石继志不由暗赞道：“好个可敬的道人！”不由偷目朝天山三老望去，见三者闻言互相对视了一番，陡见那铁扇老人沙梦斗满头银发根根倒竖而立，微微抬腕，却见白发王秦勉向他摇了摇手，遂发出一串咯咯笑声道：“潇湘子！你可要想清楚了，我老兄弟三个，可不是怕事情的人，你如今的处身和立场，我想不需我们说，你也应该很清楚……”
那老道人闻言，满面怒容地喝了一声道：“秦勉！你少跟我来这一套，我潇湘子当年成名露脸之时，你们三个还不知在什么地方呢！”
说着他那双瞎眼之内竟隐隐透出泪痕，显得颇为激动，又道：“那两仪图解既被你们偷来，我只以为你们天山三老有多大道行，哈哈……谁知到头来还是一无所获，竟还毫不知耻，把我这瞎老道绑迫至此……秦勉！我告诉你，你趁早死了这条心，想要由我口中掏出一字，那是做梦！”
此言一出，那隔断之后的石继志，不由暗暗为他捏了一把冷汗，他心想，天山三老闻此言后必定是无比暴怒。谁知此言一了，那天山三老竟是半天不发一言，过了一会儿，那秦勉竟微微一笑道：“骂得好！老道，你不是自命有一身傲骨么？我倒不信，只要你在我们掌心里呆上三天，再看看谁行谁不行！到时候，你可别说我们手狠心毒，要是不把你全身都抖零散了，算我对不起你！”
在一旁的金笛生郝云鹤闻此忿言，用颇为温和的口气道：“潇湘子，你我都是这般年岁了，也犯不着为一时意气争执。你以为除了你以外，就没有人能悟出这两仪图解么？”
他笑了笑又道：“那你可未免把我兄弟看错了！我实话告诉你说，现在我们已经全部把这两仪图悟出来了，找你来只不过是对证一下，看看是否正确。你别自以为奇货可居，那可就完全错了……”一面说，一面连连对两位拜兄使着眼色。
话方一毕，那潇湘子不由呵呵一阵大笑，声停即道：“郝云鹤，你太聪明了！我老道也不是三两岁的孩子，居然用这些话来哄骗我！我话已说完，任你们施什么诡术，也不会吐出一字！三个老儿，你们就死了这条心吧！”
这番话说得金笛生郝云鹤也不由勃然变色，只是他仍能强自忍着，一旁的铁扇老人陡然由位上一起，恨声道：“哪有这么多废话跟他说，用分筋错骨手把他全身骨头都卸下来，看他能挺多久！”
此言一出，石继志在屏后不由打了个哆嗦，心想，好毒的手段！他知道那所谓“分筋错骨手”是一种极为厉害的手法，只需伸手向对方两处大筋、四处脊骨上以重指力错开，受者必定痛得死去活来，那种滋味真是求生不得求死不能，可谓奇惨无比。
此时一听那铁扇老人沙梦斗，居然欲以这种毒狠的手法施之于这么一个残废的潇湘子身上，不由又怒又惊。
那潇湘子自然知道这种手法的厉害，闻言后全身也是一震，脸色铁青，哼了一声，只是微微冷笑着不发一语。
沙梦斗话音一落，已向潇湘子身前走去。潇湘子由对方脚步声中知道来人走近，猛见他在那蒲团之上挺身而起，抖道：“沙老儿……你少造孽吧……贫道如今已是残废的人了……你你你……”
那沙梦斗回头笑睨了秦、郝二人一眼，又回过头来，哈哈一阵狂笑道：“怎么样，潇湘子？你也知道这分筋错骨手不是好味道吧？现在反悔还来得及……老道，我告诉你，人一死可不能复生，你自己想一想，是说那两仪图解要紧，还是你这条命要紧？如果真逼得我施出这种手法来，就以你如今这点能耐，不死也得脱一层皮，你是有道行的人，你不妨想想看！我给你半盏茶的时间，如果到时候你仍不说，嘿……你就认识一下在我铁扇老人沙梦斗手底下是什么一个滋味吧！”说着话，这沙梦斗面带阴险，重新回蒲团上坐好。
潇湘子闻言脸色铁青，全身战抖道：“你们不要逼我……我自知既落入你们手中，反正是已活不成了……沙梦斗，请你看在武林同道的份上，就赐贫道一个痛快吧！你要是敢使出那种下流阴毒的手法，非但贫道死不瞑目，身变厉鬼也要找你算账！就是全天下武林道上一旦获悉，也将无不骂你祖宗八代！”
潇湘子一时急怒，竟说出这种话来，一旁的沙梦斗被骂得白发直立，只见他目射奇光，向上一立，厉喝一声：“住口！”
遂嘿嘿一阵冷笑道：“老儿，你真是活得不耐烦了！你想用这种激将之计令我一时发怒，将你震毙掌下，那你才真是做梦……老道！我的话已说完了，你可自己酌量着，是生是死全在你一念之间！”
说完话，他又含愤坐下，三者各自对望着，面上带着一丝期望之色。
就在天山三老身前长几上，放着一册厚厚的册子，石继志已认出正是自己翻阅背诵过的那本两仪图解释本，还有一叠厚厚的图表。
白发王秦勉走过去，一张张翻阅着，隐闻他口中喃喃不绝地背诵着那些已为他三人释出的口诀，还不时目视着潇湘子，像似要察看他的反应。
果然潇湘子徒然脸色大变，他做梦也没料到，这三个老东西居然真的将此两仪图悟解出来了，一时急怒攻心，面如死灰。
由翻阅的声音里，他已判断出那两仪图的解谱一直放在几上，一时竟陡生恶念。
秦勉背诵了一阵子，忽然停住，微笑道：“老道，我们不骗你吧？你总该知道，我三人有没有你都是一样，你要是识相，就快点把你所知全数道出，我们只对照一下，看看是否全对。你说了，我们决不会难为你，一定把你好好送回去。老道，你是聪明人，这事情又何乐而不为呢！”
谁知话尚未完，却见那潇湘子向前一个猛扑已至几前，扬起蒲扇大掌，照准那叠图谱就抓。同时口中怒哼道：“无耻老儿，你是做梦！”
潇湘子虽因练这两仪图而中途走火入魔，破了本身真力，猝使全身功力减去三分之二，然而剩下的武功仍是了得。
他因自知难逃出三老毒手之下，不由暗生拼命之心；又因耳闻秦勉背诵那些图解口诀，居然是句句中肯，毫无错处，他又哪里知道，三老仅会前半，用心只是在令潇湘子失望后道出真解之下一半。
此时乍然一听，只以为自己苦心收藏百年的盖世功谱，竟被三老不费吹灰之力偷得习会，哪能不气得五脏俱碎，急怒之下，满心想乘三老无防备之下，将那卷谱抢到手，撕个粉碎，令他们前功尽弃，纵然是死在他们手中，也定能求得一个干脆利落！
这潇湘子用心不能不说是又险又狠，可是他竟忽略了对头是何等人。天山三老是当今天下有名难缠的人物，又岂能会中了他的圈套！
说时迟那时快，潇湘子猛一探掌向那册“两仪图谱真解”之上抓去，眼看这一抓已然抓上了，猛听得连声怒叱，先是白发王秦勉手快，把那册释本抢入怀中，向左一划步，已闪在一旁。
潇湘子一抓抓空，就知坏了。他已存必死之心，而方才坐在那蒲团之上，已早把三老身形在处记了个清清楚楚。因最恨那铁扇老人沙梦斗，更因此老最是性暴，比较容易激怒他，好令他对己来个痛快，所以一抓抓空之下，只听他怒喝一声：“贫道与你拼了！”
跟着他一扑已至沙梦斗蒲团之前，一翻那只独臂，以“翻天贯掌”猝然猛击而下，遂听砰然一声大震，丝穗碎舞之下，潇湘子这一掌，竟将那蒲团震成粉碎，而铁扇老人沙梦斗的身形，几乎就和他的掌势同样快捷，就在他一掌之下，活像一只大鹞似地翩然腾起，身一落地，以右手中食二指，照准潇湘子后腰“凤尾”穴上就点。
潇湘子一掌未中，情知大势已去，至此根本就没再往活路上想了。
沙梦斗这一招点穴手来势何等之快，可是潇湘子功夫虽失大半，然而亦非庸手，对方手指一到，尚未点上，他已觉出那股罡劲的指风，只见他向前一矮身，猝然向后一拧腰，已和沙梦斗成了面对面之势。
他那古铜色的脸上没有丝毫表情，那只独掌由下而上，一个“操手握翎”式向上一兜，直往沙梦斗手上猛抓而去。
沙梦斗正在急怒之下，若非身侧的秦、郝二者连连对他作手势，令他不要就下毒手，要不然以他素日个性，早就以绝重手法，置这潇湘子于死地了。
他见潇湘子居然还敢向自己动手递招，不由哈哈一阵大笑，随着这笑声，已把那只有手错回尺许，容潇湘子手势兜过二次进招，沙梦斗依然还是原势迎上，这次却暗运先天真力，施出绝学“痛弹指功”，一指透出，但听哧然有声，那潇湘子“啊”了一声，随即翻身栽倒。
沙梦斗冷笑道：“好厉害的家伙……想不到他还居然有此功夫，真是小看了他了……”
石继志在隔断之后，看得惊心动魄，暗忖好厉害的沙梦斗，这种隔空点穴的功夫，听师父说，如今武林中会此功者极少，不出十人之内。想不到这沙梦斗居然有此指力，不由一时栗然，在隔断之后静气屏息，不敢带出丝毫声音。
遂听那秦勉叹了口气道：“想不到这老东西顽固至此，看来要想让他亲口说出，只怕是妄想了……”
沙梦斗好似余怒仍未全消，怒道：“干脆送他一命归天好了，多留一日，说不定又会生出什么花样来！”
金笛生郝云鹤闻言似不赞成，忙阻止道：“你就是这个火牛脾气，这岂是能着急的事！试想我兄弟深入千里，方能活捉他来此，哪能如此发落……”
沙梦斗不由叹道：“依你之见呢？”
这金笛生郝云鹤想了想，慢慢点头道：“俗谓士可杀不可辱，尤其对这种素有修为的有道之人，更是凡事不可强求……”
沙梦斗不由恨声道：“简直是痴人说梦！”
一旁白发王秦勉却笑道：“你别打岔，老三说得对。你且说下去，我们听听看是否可行！”
金笛生郝云鹤重坐向蒲团上，微微点了点头道：“依我之见，我们不如对这潇湘子改变态度，对他万不可如此凶狠……”
一旁的铁扇老人气得连声怪哼，但白发王秦勉却甚感兴趣地道：“我也觉得如此较好，只是依你之言，又该如何对他才算好呢？”
金笛生郝云鹤笑道：“说来二哥可不要生气，实在不得不如此，才能使他回心转意，而甘心将其所知全数授出。”
铁扇老人沙梦斗哼道：“你的鬼主意最多了，你说说看吧！”
金笛生郝云鹤不由微笑道：“前年我由苗疆蓝马婆处，讨得两株雪梨，此时约已结实，二位兄长可知，这雪梨尚有一种独特的用处……”
沙梦斗已急道：“得了！老三你就少卖关子吧！”
白发王秦勉却摸着下巴眯眼笑道：“好像是主治眼疾？”
此言一出，那金笛生不由拍了一下大腿笑道：“果然是老大行！”
沙、秦二人不由都给逗笑了，沙梦斗道：“你意思是还想给老道治眼睛？我告诉你，他这种瞎可不像普通的一般眼疾呀！你虽有好心，也是难望成功！”
金笛生郝云鹤却笑道：“所以你就外行了，我幼年曾博览医书，对于各门医术，大概比不得那续命神医严中圣，却离蓝老婆子不远……”
秦勉笑道：“好啦！别自吹了，你倒是快说呀！”
金笛生依然满面春风道：“适才我们和老道对面说话之时，我已经注意到他那一双眼睛，依我判来，仅是内火上涌使眼膜分裂，故此双目失明，其实在医术上来说，这种眼病，却也算重的一种了。天下能治这种眼疾的药，仅有两种，一为‘寒山冰核’，一为‘九蕊雪梨’，盖此二物皆是人间罕物，百年难得一见的东西……”
“也算是凑巧，我因至苗疆采药，路遇那蓝老婆子，她请我代为驯服一蟒，多年旧识，自己不便推拒……”
他就像说故事一样说着，不但是秦勉和那沙梦斗听出了兴趣，就是一旁的石继志几乎也忘了此行何来，居然也津津有味地听着。
金笛生手执盖碗呷了二口茶，又道：“当我替她将那毒蟒地青制服之后，正欲告别，却无意之间在其几上瓦盘中发现两株纯红种芽……”
“我一看之下，就已判出这东西是九蕊雪梨，不由心里一动，虽满心想向她要，只是羞于出口，又怕这老婆子不允，不是自讨没趣么？”
白发王秦勉一笑道：“好啦！老三你就快说吧！老道还躺在地下呢！”
沙梦斗接笑道：“叫他多躺一会儿，地下凉快！”
郝云鹤才又接道：“你们别打岔呀！这事情现在讲出来倒蛮有意思的……那蓝马婆可算上了我的当！”
白发王秦勉不由展眉笑道：“再没有比那老婆子更精明的了，她还会上你的当？你倒是说说看！”
郝云鹤点头道：“她那园子里培植着各色种花不下百种，当时我假装毫不经意地走出门外，目光盯视着一种普通雪莲……你们总知道雪莲这东西，虽然也算是罕品，但天山倒不足为奇，而且蓝马婆处培植尤多，即使是我开口向她要，谅她也不会不给我！”
沙梦斗笑道：“那你怎么向她要的呀？你这老奸巨猾……”
郝云鹤接道：“我想到这一点之后，就开始在那雪莲之旁踱来踱去，有意让那老婆子看出我对那雪莲中了意，嘿嘿……”
“我那时候要是不抢着说话，那老婆子一定会自己说出送我几株雪莲，所以我假装欲言又止的样子，半天才似吞吞吐吐地道：‘蓝道友，我想问你要两棵东西，你可肯给我？’”
沙梦斗听到此不由哈哈大笑了起来，问道：“那老婆子怎么说呢？”
郝云鹤笑眯眯地以三指捋着颔下短髯道：“我是眼睛看着雪莲问她的，这老婆子闻言后马上答应道：‘你老人家要点东西，还不是一句话！’我当时就走了几步，问她道：‘我要的这东西可是贵重得很，你可舍得给么？’”
“蓝马婆闻言之后脱口而出道：‘什么话，只要你老人家说出来，我一定给！’我又问她：‘你不后悔？’她答道：‘决不后悔。’我这才又往回慢慢踱过，那老婆子一心只以为我是看中了她那几株雪莲，谁知看我走过雪莲不停步，这才知道她自己猜错了。可是她还不知道我要什么，依然笑着跟着我，直到我进了她屋子，她才发了急，一直向我说：‘屋子里没有什么！花草植物都种在外面。’我不由笑着走到那瓦盘边对她道：‘蓝道友，我想向你要这两株雪梨，不知你肯答应么？’”
“这老婆子闻言之后脸都白了，可是说过的话——尤其是在我面前——又不能不算数，一个劲抖道：‘这、这……这不大好拿吧？’我当时忙道：‘不要紧，好拿，好拿！’就这么两株罕世雪梨就到了我的手中了！”
听得二人不由连声道妙，白发王秦勉已把那潇湘子扶置在蒲团之上，叹道：“只怕我们把他眼睛治好了以后，依然得不到他的好意，那才是白费心机呢！”
金笛生郝云鹤摇头道：“这你就错了，我相信世上任何人都不愿做瞎子，尤其是这潇湘子，只要他双目复明，再加上他那一肚子玄高的武功学理，日久定必会使他回返本来功力，而他只需以几句口诀为交换条件，试想天下哪有这么便宜的事情？只要好好地和他商量，这事情八成有望！”
听得二人皆喜，白发王秦勉不由赞道：“怪不得人家都叫你老诸葛，看来是真有一手。如今只有依你计而行，只是希望快一点，这事一切都交给你了！”
铁扇老人沙梦斗问道：“你把那雪梨种在哪里啦？怎么我不知道？”
金笛生郝云鹤笑道：“我把它培植在老梅丛中，借着梅实滋养，这雪梨功效就更大了。前几天我曾去看过，已结实二粒，只需采一粒捣碎，以素巾包好搭在双目之上，一粒吃下，只需一个时辰，定可还他光明。”
铁扇老人沙梦斗不由笑道：“这么说，还真便宜了这老道！我看事不宜迟，不如现在就把他唤醒，跟他商量商量！”
白发王秦勉笑道：“我看一切就请老三全权处理好了，天可不早了。”说着由蒲团上站起。
石继志这才惊觉，慌不迭地退后几步，生恐被三老出来碰见，忙往壁上一贴，施展“壁虎功”游至那小窗口，卸骨而出。
舍外雪花依然不停地飘着，嗖嗖的冷风吹得树上的灯笼左舞右晃，石继志站定了身形，脑中却在想：“现在我又该如何呢？”
他走近那书童司明的身旁，在他两肋穴道上轻轻抚了一下，司明一连打了两个喷嚏，像是小睡方醒似地伸了个哈欠。
石继志不待其醒转，已拧腰垫步窜上了房檐，身子往下一伏。
无巧不巧，那室门竟在此时打开了一扇，遂见天山三老一齐由室内走出，跟着就听见白发王秦勉的声音道：“司明！你又睡觉了吧？”跟着是司明哧哧应道：“我……我……不知怎么搞的……”
铁肩老人沙梦斗哼了一声道：“到屋里去，里面可有人，你得小心给看着，愈来愈没出息！”遂见三老走下台阶，步入一条花廊，直往那室后日照堂而去。
石继志在房上又等了一会儿，听见门响，知道那小书童已进去了，这才飘身而下。他忽然想：“此时不下手，可就没时间了！”
他脑中所转的念头，并不是急着去救那老道人，却是在想那两枚雪梨的事。“我何不先去把那雪梨弄到手，既打算救那潇湘子，就该为善至终，能事先恢复他失明的双目，岂不更好？”
于是他静了静心，决定先去找寻那两枚雪梨，因方才由金笛生郝云鹤口中知道，那雪梨是种在梅林之内，自然应该去那里找寻。
他在这雪地里施展开“混元一气凌波步”的轻功，一霎时像星丸跳掷般倏起倏落，须臾已驰近前院梅林之处。
身方立定，隐闻前面笑语之声，石继志忙隐向树后，暗影里果见三人自梅林踏出，一路对答着，状极快慰。石继志仔细一看，竟是天山三老。
他一愣，心想莫非他们已把那雪梨采去了不成？这一急，不由忙纵身而出，驰进“寻梅径”，一路向后山绕进。
虽是午夜，那后院彩虹似的灯笼，使这一片梅林愈发显得醉态可掬。昏雾飞雪中，见那千本梅花萼绿蕊黄，妃红俪白，疏密相间，极尽千态万姿，再衬上被彩灯映红了的雪片，乍看来，直如琼瑶世界中锦城玉林一般。
石继志现在却无心细赏美景，他用手小心地分拂着那些梅枝，穿拨而入。
似这样走了一段路，始终找不到那雪梨藏处，他偶视地面积雪，忽然在其上发现了数对显著的足印，不由心花怒放，暗笑道：“天山三老，你们才是聪明一世糊涂一时，非但告诉我这雪梨藏处，却还怕我找不到，竟以足印前来导我而去……”
于是他愈加提足了真气，不使双足在雪面之上留下一丝痕迹，小心地跟踪着那几双足印一路分花踏去，渐渐愈行愈深。
鼻中所嗅，尽是阵阵梅香，闻之如痴如醉，大有不胜花力之感。
天山三老绝未想到，如此深黑雪夜尚有人暗里跟踪，所以根本就未注意到足下，一路笑谈踏寻而来，致使那皑皑白雪之上，留下了显著的足印。
石继志似这样又跟行了一程，耳闻水声潺潺，眼前已到了梅林尽头，却有一条瀑布卧垂林前，那瀑布是由不太高的绝崖处流下，中途遇一凸出青石阻住，故此在半天之上，就像万千银珠似地洒了一空，喷珠溅玉般凌空而下，一多半都洒向了梅林，少数却落入崖下的小溪之中，一时叮叮咚咚，和着淙淙流水之声，听来如大小玉珠滚玉盘，十分说耳。
石继志不由叹了口气，暗赞这卧眉庄中，竟有如此美景，大有处身山**上目不暇接之感。
那些足印就在这小溪之旁消失，再前却是步上危崖，乱石崩云，自然无处可去了。
他不由开始怀疑：“莫非那雪梨，竟是植在这小溪潭中不成？”这么一想，心中不由动了一下，遂移目向那溪面望去。
自空而下的万千银珠，叮叮咚咚，打在这小溪溪面之上，却像玉板之上弹琉璃球似地，反震起老高，因石继志站处离溪面很近，那溅起的水珠有不少打在他面上，坚硬如同石子。
他这才恍然大悟，原来那些喷溅起的水珠，还未容落入溪中，在空中已结成大小不等的冰珠。而那平静的波面，也定是早已冻结成了一层厚厚的冰板，那为数万千的冰珠洒在冰面之上，自然声音叮咚悦耳。
石继志注目溪面，几乎为眼前的美景陶醉了。忽然他童心大发，飘身溪面坚冰之上，想领略一下那些冰珠打在身上的滋味。
但是他却见那冰面之上，似为人工凿开了二尺许大小的一个冰孔，尚有一根柔软的藤条垂于那冰孔中心。
这一看，他就像发现了奇迹似地，忙顺着那藤条寻去，却见这藤枝一端紧紧系在一棵老梅的梅茎之上，一端却是垂落在那冰孔之上。
石继志猜想，这藤条另端一定系有物件。于是他小心地拉着那入溪的软藤，似这样上拉了几把，果觉沉实有物，继续拉上四五尺长短，耳听那冰面哗啦啦一阵水响，随藤拉出一物。
石继志不由心中一惊，随藤望去，见藤一端竟系着一个二尺大小，通体水晶似透明的琉璃罩坛，在冰面上一滑老远。
石继志小心把这晶坛拉近，入手颇沉，待到手后轻轻置地，俯身细视，却见内中果然是有两株高才尺许的红茎小树。
最奇的是那小树红如朱砂，仿佛海中珊瑚，每株树身却生着大小相等翠叶七片；而茎尖却垂着大如鸡卵的一粒朱实，或因拉上之势太猛，那两粒朱实不时摇曳着，仿佛随时欲折，那小树也大有不胜负荷之状。
石继志不由大喜，只是一时却弄不开那晶罩，费了不少时间，才发现那晶罩竟是螺旋似地罩住下坛，只需往左摇动，四五转之后，晶罩即可启开。
才一开盖，只觉清香扑鼻，闻之神清智爽，石继志依稀忆起，这雪梨味儿，竟和当年自己初上峨嵋之时在半峰所食那枚芝果相似，只是味儿稍逊那芝果芳醇。
他心乱如麻，考虑再三，还是把那雪梨摘下了。
那雪梨入手倒是挺硬，其冰刺骨，待一高枝，却由茎头汩汩流出不少的白色浓汁，树身却像知痛似地连连颤抖起来。
他小心将那两枚雪梨以丝巾包好，系于肋间丝带之上。方想将那水晶罩罩好，却见那两株红色小树，已萎倒坛沿，竟自死了。
石继志不由叹了口气，依然将那晶罩罩好，又纵身溪面，小心地把这罩坛又垂入冰下，这才纵身而上，一路兔行鹘伏地穿林而出。
此时离黎明约还有一个多时辰，大雪依然纷纷下着，他靠在一棵梅树之上，定一定心，暗忖：“一不做，二不休！错过此时，再想救这潇湘子，可就不容易了。”
于是他把牙一咬，二次纵身，展开了一身绝上轻功，一路向那潇湘子处疾驰而下。
这一阵疾驰，使他鬓角都见了汗，好在他现在已是轻车熟路，不一会儿已又来到那幢精舍之旁，四顾无人，他先在门边附耳听了听，内中毫无声音，于是他又用“卸骨分筋”之术卸下了骨环，窜进了那半圆窗孔。
室中尚有那司明在内，他此举太大胆了，所幸竟没带出一点声音。他飘身而下，张目四视，却不见那潇湘子！
只是那大蒲团之上仰面睡着一人，细一看，却是小童司明。这家伙也不知哪来这么多瞌睡。石继志心想，只有再请你多睡一会儿了。他微点足尖，已扑近司明身前，司明似睡未睡之间，只觉腰上一麻，随着双目一沉，又昏睡了过去。
于是石继志大胆地在附近找了一遍，却不见有潇湘子踪迹。忽然他想到屋中尚有暗室，那潇湘子一定是藏在其内了。
他效前状以手在镜边金钉上按了两下，随听丝丝连声，那长方丈许的大镜立即往下沉落，转眼间已与地平，墙内现出另一静室。
室内四壁玉质墙面，几上一盏古灯放出闪闪的光，大蒲团之上却依然空无一人。
石继志犹豫了一会儿，决心再下地下室一探，于是效前法，把那蒲团按室顶图饰左左右右地转了起来，方一止手，足下一沉，身已徐徐下降。
不待那蒲团落下，石继志已先飘身而下。只见室内光亮异常，那可怜的老道人潇湘子果然侧卧在一方榻上，想必他已觉出有人下来，正翻身欲起。
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