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照夕这时乐不可支地笑道：
“申屠兄！你太客气了，不瞒你说，你那一身武功，小弟才是既敬又佩呢。”
二人这一说话恭维，那青砚在一边，只是弄了个莫名其妙，他手中拿着桃子，一会看看这边，一会又看看那边，这时二人俱已走进了竹林。
林中阴凉十分，竹叶散了一地，倒似铺就的席子一般，照夕笑了笑道：
“现在可高枕无忧了，那厮在你手中尝了滋味，已吓破了胆子了。”
申屠雷微微一笑道：
“这人左目失明，年岁也不小了，颇似传说中的独眼雕谢羽，要是此人，怕没有这么便宜就完了呢！”
照夕对冀省绿林响马，本就不清楚，对这独眼雕谢羽更是不知，不由问道：
“独眼雕谢羽又是何人呢？”
申屠雷看了照夕一眼，微微一笑道：
“管兄是新近入省之人，自是不知，要说起来这谢羽本人并不可畏，可畏的是他一个拜兄，此人也就是方才小弟所说的金老头子。”
照夕不由甚感兴趣道：“谁又是金老头子？”
申屠雷不由皱了一下眉道：“你连金老头子都不知道么？”
照夕脸红了一下，摇了摇头道：
“我只知道有个金五姑，倒不知……”
才说到此，申屠雷已笑了笑道：
“那就对了，你既知道金五姑其人，怎又会不知金老头子呢？”
照夕仍是不解，申屠雷见他真似不知，才笑道：
“兄弟！金五姑正是金老头子的唯一爱女呀！你怎么不知道？”
照夕这才惊奇的点了点头道：“原来如此！”
申屠雷一面吃着桃子，一面微笑道：
“听你口气，好似和那金五姑认识？”
照夕冷笑了一声道：“此女倒与我见过一面，只是我很耻其为人。”
申屠雷不由微微一笑道：
“这还用你来说，这北几省的人，谁不知这姓金的女人是出名的淫荡……只是……”
他笑了笑道：“我没见过就是了。”
照夕约略的把经过说了说，那申屠雷却听入了神，最后才哈哈大笑道：
“这么说起来，这独眼雕谢羽完全是冲着你来了。哈！却被我多管闲事了。”
照夕不由皱眉道：“雷兄不要再开玩笑了……我真想不到，这金五姑这么大势力，居然从河南到河北都有她的部下！”
申屠雷冷笑了一声道：“就是到了北京，一样有他们的人。”
照夕不由看了申屠雷一眼道：
“雷兄既有一身奇技，为何竟容这般东西在近侧胡作非为，岂非有失侠义本色？”
申屠雷被照夕这么一说，并不着恼，只微微笑了笑说道：
“管见所训极是，小弟也别师不及一年呢！”
照夕由怒而喜，不觉微微一笑，道：
“如此说来，我二人更多了一样相同之处了。”
申屠雷脱下了头上的帽子，只见他长眉微挑道：
“这世界之上，该管的事情也是太多了，你方才说得极对，你我既学成了一身武功，理当为众人做些有益之事。”
他说着回过身来，却见照夕已伸出一只手来，脸上带着微笑，申屠雷遂也欣然地伸出手来，二人紧紧地握着对方的手，不停地摇着。
申屠雷露出编贝的一口细齿，笑道：
“你我一见投缘，不如就此定交，结为金兰之好，你意如何？”
照夕大喜，不觉由地上一翻身站了起来，道：
“我也正有此意！”
申屠雷遂起身笑道：
“只可惜这荒林之中，没有纸烛……你我不妨就免了那些欲套，望空一拜如何？”
照夕欣然点首，于是二人各报生辰年月，照夕较申屠雷大一岁居长，申屠雷次之，二人随即跪地望空长拜了一下，遂又互拜了一下，发下誓言，永远立身于侠义道中，除暴安良，甘苦同受，如有一方违言，天诛地灭！
于是立刻改了称呼，那一旁的青砚，真是弄了个莫名其妙。直到申屠雷说出了真相，他才弄明白是怎么一回事儿，当时忙上前给照夕磕头，口称大爷，照夕遂赏了他一锭银子。
一番谈笑之后，照夕这才想起前事，不由问道：
“兄弟！你方才说的那金老头子，住处离此有多远？他又叫什么名字呢？”
申屠雷剑眉微微皱道：
“此老外号人称九天旗，姓金名福老，住处在离此不远的旗竿顶，那地方我也没去过。”
照夕想了想，遂道：
“要不是赶路回家，我倒真想去见识一下此老，看看他到底有什么功夫？”
申屠雷不由一笑道：
“大哥若想会一会他，还不容易么？等过几天入京之后，找一天我们一块去。”
照夕点了点头，申屠雷遂又笑道：
“方才那谢羽乔装卖桃之人，不知是何居心，我见他想往大哥那边走，因恐大哥下手过重，这谢羽难以逃命，所以才略施薄惩，令他惊心而去，此时想来，倒不如把这老儿留下的好了。”
照夕摇头一笑道：“没有关系，他只要再敢来，我们兄弟倒要好好地给他一点厉害了。”
这么一耽误，天可不早了，同时各人也觉得肚子阵阵发空，遂又上马向前行去。
这一片竹林占地颇大，在林子里走并不觉得炎热，申屠雷边走边告诉照夕道：原来他北京住着一个叔父，官居吏部侍郎，自己本无意投考进取功名，奈何父亲和这位叔叔却是一力促成，非考不可。所以这才上京赶考，并把他叔父家地址，告诉了照夕。
管照夕对于北京城内各地方都熟透了，申屠雷一说即知，他也把自己住家告诉了申屠雷。
管照夕父亲原来官居盛京将军，乃是汉人中赫赫有名的统兵人员，为人刚直，以善战闻名，申屠雷自是十分敬佩。
二人边谈边行，不知不觉已走出了这片竹林，眼前复有一黄土驿道，直坦坦地展延着。
三人各自抖缰催马，连那一匹小骡儿，也不禁都飞跑了起来！
黄土道上有时刮起，阵风，把地上的尘土像黄雾似的吹到了半天，两旁的旱田，种的是麦子和高梁，叶茎上却为黄色的泥土染成了黄色。这是此地的特有风景，整个的大地，均似为一个“黄”字所代替了。
日落的时候，他三人四骑已到了新乐县城，管照夕非常失望。
因为他本来打算，能在午夜前赶到保定，可是因为多了一个青砚和那头驮东西的小骡，无形中慢了下来，就如此那青砚已经是吃不消了。
申屠雷很体谅他这个心爱的书僮，此时见状，不由笑向照夕道：
“大哥！我们就在这新乐歇一晚吧！好在也不在乎这一天两天。”
照夕无奈，只好点了点头，青砚不禁十分欢喜，匆匆由马背上翻了下来。
街道上行人如织，有几家店铺已掌上了灯，三人各自牵着坐骑，在街上行着，熙熙攘攘的行人擦肩挨臂，颇为惹厌，照夕见路口有家“新乐老店”，尚还宽敞，不由对申屠雷道：
“我们就在这家店住下吧！”
申屠雷方自点首，三人正拉马欲走之际，忽见人群之中，一人向着三人挥手道：
“客人！客人！请等一等。”
三人先不知是唤自己，后来见那人已跑过来；而且口中一个劲叫：“三位客人！三位客人！”这才知是唤自己，不由停步不动。
这人已走到了近前，只见是一个四十上下的瘦小汉子，十分黝黑，背后背着一顶草帽，他对着三人请了个安，操着陕音道：
“请问三位客人是要住店的么？”
照夕点了点头，申屠雷却反问道：
“你怎么知道的？”
这瘦小汉子嘻嘻一笑道：
“我们是干什么的嘛，连要住店的客人都看不出来，还做什么生意！”
照夕点了点头，皱眉道：“你是哪家店的，是新乐客栈的吗？”
这伙计摇头道：“新乐店算什么，客人到我们店里看一看就知道了。”
申屠雷就问道：“你们店房在哪里？我们实在是累了，不愿再多走路了，远不远？”
这瘦小的伙计一笑道：“相公，你跟着我来就是了，保险那地方房子大、凉快，风景又好。”
三人一听凉快风景好，都不由动了心，照夕首先点头道；
“好吧，你带我们去看一看吧！”
这伙计缩了一下脖子笑道：“请跟我来，我的马在这边咧！”
他说着领着三人走到了对街，在另一个汉子手上接过了一匹马，一面回头道：
“我们店是在西头老菜市，骑马快得很。”
三人只为他一句房子大、凉快而吸引住了，即使远一点也无所谓。当时各自上马，青砚仍牵着那头小骡儿，一行四人穿过了吵闹的街道，向前疾驰而去。
那伙计骑着马在前带路，不时回头诉说着，行了约盏茶时间还不到，照夕不由勒住了马道：
“这么远，我们不去了。”
那伙计含笑往前一指道：“呶！相公请看，这不到了么。”
照夕、申屠雷顺其手指处一看，果见有一座颇为精致的楼房，隐在一片竹林之中；并有一道小溪由楼前流过，溪上架有一座红木小桥，直通那楼院大门。
申屠雷不由十分惊异道：“这是店房么？”
那伙计一面徐徐向前策马行着，一面道：
“我们东家开这店房才三个月，因为地方偏僻，知道的人不多，所以每天派我们到镇上去拉客人。相公！你看这地方好不好？”
申屠雷和照夕对视了一眼，都不禁高兴十分，他们倒真没想到，居然这地方，有如此雅致的店房，小桥流水，青竹翠馆，即便是一般居家也难找出如此风雅之处，都不禁高兴得笑了。
那伙计远远下了马，大声向对面吼道：
“老张！客人来了！”
他这么吼了两声，才见由竹林对面一破一拐地走过来一个老人。
那伙计高声道：“客人来了，你把客人们的马接过去，好好管着。”
那老头子抬头向三人看了几眼，才把各人的马接了过去，这时那瘦伙计又连声道：
“请！请！”把各人都让进去了。
三人过了小桥，伙计推开了一扇门，进了院子，直领着三人向楼内走去。
院中百花齐放，早兰亦开，两边搭着葡萄架子，结着一串串的葡萄，照夕不由皱了一下眉，心说：
“这哪里像是店？怎么连一个招牌都没有？”
申屠雷也是心中不解，但二人又怎么会想到其他，何况又各怀绝技在身，也就不加深思，俨然摆出一副住店的大相公模样，大摇大摆的走了进去。
他一走进，才发现内中地势极大，厅房亦多，光楼房就有三幢之多，院内花石不说，亭台池榭，洞门回廊，无不具有，放眼过去，竟是琳琅满目。
那伙计只把照夕等三人，带至楼前，却见厅门自开，走出一个瘦高的汉子，弯腰笑道：
“客人里面请！”
那带路的瘦小伙计，对着那弯腰行了一礼，就退下了，三人遂自走进，照夕不由重叙身份道：
“我们是住店的！”
那瘦子笑着，眼角露出鱼鳞纹道：
“我知道，我知道，客人请坐。”
照夕看了申屠雷一眼，略微显得有些拘束地坐了下来，申屠雷不在意地坐下，一面问道：
“我看你们这店房很大，后面房子还多，都是客房么？”
瘦子嘻嘻一笑道：“不！后面是东家住家，就只这一幢楼，才是客房呢！客人你们要住几间房呢？”
照夕喝了一口茶，笑道：
“我们是一家人，就开两大间吧！要在一块儿的。”
瘦子闻言拍了一下手，遂自后面走出一人，穿着一身夏布衣服，对那瘦子叫了声：
“覃先生！”
这瘦子笑道：“这三位是自河南来的贵客，你给我两间好一点的房子，好好侍候着。”
穿夏布衣服的伙计弯腰道了声：“是！覃先生。”
他这种态度与称呼，立刻令照夕和申愿雷感到吃惊和奇怪，不由对视了一眼，因为这是大异于一般店房的习惯的。
而且那店小二穿着打扮，十分整洁，并不像普通的店家一样。这时他回过身来，对照夕、申愿雷道：“客人请上楼来。”
照夕点了点头，当时和申屠雷跟着上楼，拐向一甬道，地上铺着一种细草编就的地毡，足踏上去，觉得软软的，看看几间房子，仅是宽敞，二人选了两套房，就决定住下了。
这时那叫“覃先生”的人，又走上来了，他拿着一支笔和一个本子，请二人各自签了名字，还细细地打量了二人一会儿，才下去了。
二人至此，虽是满心狐疑，可是至目前为止，并没有什么不对，也就放宽了心，呼茶唤水忙了一通，天已大黑。那穿夏布的伙计，在他们房中点上了灯，问二人是否要吃些什么。
三人早已肚子饿了，当时便点了些饭菜，那伙计就下楼了！
这整个一座大楼，楼下是否有人住就不知道了，可是楼上十数间房子里，除了照夕等三个客人之外，再也没有别的客人，宁静得没有一点声音。
照夕觉得十分沉闷，当时就和申屠雷下楼，在院中随便走走。
在花园外墙，有一排马棚，内中拴有数十匹马，正在仰首怒啸，一个刷马的小子，手持马刷子，正在刷着马。两院的洞门，是通着另外二幢大楼，隐约可见洞门之内花台亭榭，那景致，较这院子更不知美上许多了。
要依着申屠雷的意思，是要过去走走的，可是照夕却说是人家住家，不便擅入。
这座楼占地颇广，上阶处有一方翠匾写着“北馆”，二人揣摸了半天，也不知道“北馆”是什么意思，因为这并不像什么客栈的名字。
房中虽早已上了灯，可是西天仍留有薄薄的一片晚霞，衬托得院中暮色苍然！
管照夕不由嗟叹道：“想不到新乐地面，竟会有这么一个好地方，这真出人意料之外。”
申屠雷也叹道：“由此可知，这店主人，一定也是一个清雅之士了，只是……”
他不解地指了那远处的马棚一下道：
“他们养这么多马干什么呢？而且这么大的地方，竟是看不见几个人。”
照夕正觉奇怪，却见由那边洞门内，慢慢踱出了两个人来，为首之人，是一个身高而微显隆背的银发老人，穿着一件宝石蓝的绸子马褂，一双袖子挽着，足下是一双便鞋，一只手却拿着一个浇花的水壶。他身后跟出之人，照夕和申屠雷都认得，正是那个账房“覃先生”。
这覃先生垂手侍立在老人身后前，不时手指着这方楼上，似在说些什么。
那老者一边浇着花，一边听着，不时一双雪白的眉毛皱一皱，问上一句两句，他们说什么，这方一句也听不见。
忽然覃先生一抬头，看见了二人，不由怔了一下，那老头也停止浇花，向二人看着。
那覃先生哈哈笑道：“二位客人吃过饭了？”
照夕摇头道：“还没有，我们随便走走，这花园太美了。”
这时那覃先生又对老人说了几句，老人一面点着头，一面慢慢向着二人走过来，他手中仍拿着那只浇花的水壶。
一直走到二人身前，覃先生才含笑为二人引见道：
“这就是本店的主人金老先生。”
二人见这老头儿，微微一笑，对着二人点了点头，道：
“小店新开，老夫又是外行，有什么怠慢之处，二位万乞海涵才好。
二人见这老人面相清癯，谈吐又甚谦虚，不由对他增加了好感，申屠雷笑笑，道：
“老人家，你太客气了，我们沿途住店其甚多，就从来也没住过这么好的。”
照夕也笑道：“这地方太好了！”
这驼背高大的老人，闻言之后，声若洪钟地大笑了两声，遂用手在照夕背上拍道：
“小朋友！你们如喜欢这地方，就尽管住在这里好了，老夫不收你们的房钱就是了。”
二人一听不由都怔住了，那老人却又是一阵大笑，把手中的浇花壶递到那姓覃的手中，搓着双手笑道：
“来，年轻人！我们来谈谈。”
他说着话，张着二臂一边一个，把二人抱在臂下，十分亲热地向前走着，一面笑道：
“我最喜欢交年轻的朋友，来！我们谈谈。”
二人不由都笑了，因为这老头说话很风趣；而且很直爽，倒不好意思把他推开，只得任他像多年老友似的拖着走。
老人一直带着二人走进了大厅，坐下来，眯着一双眼睛笑道：
“二位是由河南来的吧？”
照夕吃了一惊道：“咦！你怎么知道？”
老人点了点头，却也没有解释，他仍是带着微笑，目光在照夕身上转了一转，又在申屠雷脸上看了看，不由笑了笑道：
“当真是英雄出少年……两位小朋友，你们都有一身好功夫啊！”
二人不由吃了一惊，方自一挑剑眉，那老者却哈哈地笑了起来。
他接着就摇一条小白辫子的头，笑道：
“你们不要奇怪，老夫虽是上了些岁数，可是自信这双老眼不花……小朋友，你们说对是不对？”
二人都不由脸色微微一红，互相对看了一眼，照夕不由也冷笑了一声道：
“老先生目光实在厉害，只是恐怕也未必仅仅老眼不花吧？”
说着一双眸子，精光四射地在这老头儿身上转着，老人先是怔了一怔，可是却又洪声大笑了起来。他连连摇着头，大声道：
“看错了！看错了！你完全猜错了……老夫我可是一块废物点心……哈！”
照夕只微微笑了笑，心中暗想道：
“看样子，这老人定有来路，莫非他真是一位身怀绝技的隐者不成？”
可是却又不能十分断定，忽然他吃了一惊，仔细地打量着这个老人，心中惊道：
“他又姓金……别不是那九天旗金福老吧？”
这么一想，不禁令他大吃了一惊，可是转念一想，那九天旗既是一个著名绿林魁首，怎会是一个如此和善的老人？再说也不会在此安家立寨！
他想着不由把本欲探询的话忍住了，反倒作出一副安祥姿态，和老人又谈了许多别的话。
老人谈锋甚键，指南话北，颇能吸引住别人兴趣，直到有人下楼来请二人吃饭，这老头儿才含笑站起，他眯着眼睛道：
“你们去吃饭吧，小朋友！”
说着哈哈笑了几声，就出去了。二人对看了一眼，却见那覃先生正含笑，弯腰道：
“二位相公的饭菜都已摆好，请上楼用饭。”
照夕点了点头，遂和申屠雷上楼而去，申屠雷微微笑道：
“这老头子很有意思。”
照夕却问道：“你方才说，那九天旗金福老，是住在什么地方？”
申屠雷不由怔了一下，他想了想才慢慢摇了摇头道：
“不会吧……那金老头子听说是在旗杆顶开山立寨，他怎敢到这种地方？”
照夕微微皱了皱眉道：“话虽如此，可是这老头儿，却令我有点起疑；而且这地方也太奇怪了。”
申屠雷微微摇了摇头道：“不会吧，即使有什么不对，莫非我们还怕了他们不成？”
照夕不由笑了笑，没说什么，因知道这申屠雷，和自己一样，不但毫无世故；而且年轻气盛，他心中暗暗想道，只好小心，一切随机应变了。
想着，二人已上了楼，青砚早已把饭盛好了，二人就命他同坐，三人早已肚子饿了，不由大吃了起来，方吃了一半，却听门外有人叩门道：
“相公请开门，小的送酒来了。”
青砚忙把门打开，却见那个穿夏布的伙计，双手捧着一个银盘，盘中托着一把银质酒壶，一面笑道：
“覃先生特叫小的送上一壶酒，为三位客人洗尘，这是自酝高梁。”
说着遂把酒壶放下，申屠雷笑道：
“这酒钱我们照给，你去谢谢那位覃先生。”
那伙计连道是是，遂退了下去，申屠雷把酒壶盖子打开闻了闻，连道：
“好酒！好酒！”
照夕却仔细看了看酒色，不见有异，这才各自酌上一杯，对饮了起来。
那酒壶本小，三人略饮一二，已见了底，正要唤他再送些上来，却见那伙计又自动送上了一壶，并亲自为三人斟一杯。
三人因不觉有异，遂也就各自饮下，那伙计见三人喝了酒，就悄悄退了出去。
照夕喝了一杯之后，正要再斟，却见那青砚忽然往起一站，含糊道：
“大爷……我不行了……我醉了。”
他说着转身离席，不想才走三两步，竟自咕咚的一声，倒在了地下。
申屠雷皱眉道：“这奴才酒量太小了……叫他在地上呆一会儿好了。”
一言甫毕，他忽然叫道：“大哥快看！”
照夕吃了一惊，忙放下酒壶，只见那青砚口吐白沫，两手乱抓，心知中计，不由一拉申屠雷道：
“好恶贼！走！我们找他去。”
申屠雷这时也是气愤膺胸，猛然往起一站，还没站起，只觉头一阵昏，咕咚一声也随着倒下了。
照夕这时方觉不妙，正想以内功强将酒力逼出，不想不用力还好，这一提力，顿觉一阵头昏，还没有吸上两口气，也就倒地不起了。
也不知道过了多少时间，管照夕觉得透体冰冷，昏迷之中，他用手摸了摸，觉得竟是睡在一块冰冷的大石之上。他忙坐起身来，只觉得眼前一片漆黑，他不由拚命地摇了摇头，心中想道：
“这到底是怎么一回来？这又是什么地方？”
忽然他想起来了，便翻身试着下地，轻轻叫了声：
“申屠雷！申屠雷！”
可是申屠雷没有一点回音，而房子里实在太黑了，伸手不见五指，他摸索着到处摸了摸，只觉得四壁全是极为坚硬的石头。
这房间地方还不算太小，只是没有一个窗户，他想摸出身上的火折子，可是连那鹿皮革囊，也不知到哪里去了。
他叹了一声，又坐在那冰冷的石头上面，心中大为失望，后悔，暗想道：
“这到底是为什么？唉！一定是那酒……我太大意了！现在怎么办呢？”
他于是又叫了两声：“兄弟！青砚！青砚！”
可是没有一个人答理他，这时他才觉出不妙了，而申屠雷和那书僮，也不是和自己关在一起。
照夕又急又气，当时运足了内力，力贯双掌，朝着四壁，用力地击出，一时碎石飞溅如雨，嗡嗡的回音之声，几乎震耳欲聋。可是那坚硬的四壁，并没有被击开，他只好叹息了一声，收住了手，心中恨恨不已，这时他才明白了，暗想道：
“这么看起来，那姓金的老头子，定是所谓的九天旗金福老了。”
想着不禁打了一个冷颤，暗忖自己既和他女儿五姑结了仇，又打死他手下多人，至今更是落在了这老儿手中，只怕是没有活命了。
想着又惊又怕，可是转念一想，自己既已为他迷药酒灌醉，要想取自己性命，岂不如反掌，可是他又为什么不杀我呢？
这么想着，他心中似稍微定了定，可是仍不能令他就此安心。
他坐在冰冷的石头上，又大叫了几声申屠雷，依然没有一点回音。
忽然头顶一阵石块磨擦之声，掉下了不少石末子，照夕抬头，始见一线天光，敢情外面竟是白天，只是却只有碗口大小的空处，露出一个人头，传出一声轻笑道：
“小伙子！酒醒了么？这一觉睡得可真舒服哟！”
照夕不由厉声叱道：“你是谁？为什么好好把我弄到这石头房子里来？”
那人摇摇头嘻嘻笑道：“我是谁？哈……小子！你喝醉了，不给你找个地方凉快凉快还行？”
照夕知道此刻厉害是自找苦吃，当时强忍着怒火，哼了一声道：
“我的那两个同伴呢？你们把他们关到哪儿去了？”
这人又尖笑了一声，操着破锣嗓子道：
“小子！你放心吧！他们和你一样，只是给他们另外换个地方凉快去了。”
照夕大声叫道：“这是什么地方？你们到底想干什么？”
那人又是一声尖笑，照夕真想一掌劈去，只是他知道那么做，自己更吃亏，当时冷笑道：
“你笑什么？要知道我管照夕可不是好惹的。”
那人尖声笑道：“这是什么地方你还不知道？哈！小子！你真是白活了。”
照夕真气得肚子都快破了，心知从他们口中，也问不出个名堂，只气得坐在石头上直生闷气。那人又咳嗽了几声，才嘻嘻笑道：
“小子！你自己做的事，自己还不明白么？真是上天有路你不去，地狱无门自来投！”
照夕冷笑道：“你们想怎么样？”
那人尖笑一声，回答道：“不想怎么样，小子！你好好在里头呆着吧！你要是再乱叫乱吵，娘的！老爷就要给你罪受了。”
说着一阵石响之声，又把那洞口给堵住了，照夕真是被气了个半死，方自狠狠地捶了一下石头，却见那才关上的石块，忽的又开了，露出了脸盆大小的一个空处。
照夕只以为又是那小子找麻烦，理也没有理他，仍然低着头，心下纳闷。却听见上面似有人互相争论之声，似闻那先前说话的小子道：
“小姐！这……这我可不敢当家，是老爷子关照的，小的实在不敢当家。”
另一个女人声音嗔道：
“老爷怪罪有我来当，你不要管，你先下去。”
那人又道：“唉呀！这怎么行呢？老爷子说这小子本事大着呢！最少要饿他三天，这才多一会儿呀！小姐……老爷子到时候……”
才说到此，那女子却娇嗔道：
“你怎么这么罗嗦，叫你下去你听见没有？告诉你出了事有我，不关你的事。”
这才听到那人连道：“是！是。”
照夕听着奇怪，抬头一看，不由顿时怔住了，原来那洞外，此时正现出一个女人的头来，似正在向石室内张望着。
这女人不是别人，正是在开封附近见过的金五姑，也正是那九天旗金福老的女儿。照夕不由吃了一惊，又惊又怒，心想这女人也真厉害，居然和自己不着先后地来到了河北，想不到自己躲来躲去，快到家门口了，却仍然落在她的手中。
当时气得把头一低，一声也不出，却见上面咯咯一阵娇笑之声道：
“哟！管兄弟！你在哪儿呀，里面这么黑，我怎么看得见你呢？”
照夕仍是不哼一声，金五姑却俏皮地笑道：
“你这个小冤家，你以为你不说话，我就找不到你了么？”
她说着话，遂见火光一闪，照夕忙抬头看，却见她手中拿着一个火折子，伸进石室之内，把洞中照得很清楚。
金五姑单手晃着火折子，略微顾视一下，已看见了照夕的坐处，不由娇嗔道：
“呆子！我看见你了。喂！我说，管兄弟，你怎么不答理我呀？”
照夕看了她一眼冷笑道：“你把我及我拜弟关到这里，意欲何为？”
金五姑撇了一下嘴，娇声道：
“好没良心的小鬼，是我把你们关起来的呀？要不是我说情，恐怕你们早没命了，你不谢谢我，反而还怪我，真是……”
她说着又笑了笑接道：“不过，你放心，有我在这里，你肯定吃不了什么苦，只要你听话。”
照夕不由勃然大怒，当时猛然抬头厉声道：
“金五姑，你也太把我看差了，我管照夕是一条铁铮铮的汉子，岂能上你这贱人的当。你既然用毒计把我擒住，死活随你，我要是皱一皱眉，就不算是好汉，再要多话，我可要骂你了。”
金五姑不由被骂得脸色一阵大窘，只见她柳眉一竖，却又嘻嘻地笑了。
她仍然笑哈哈地道：“好个不知死活的小鬼，到了什么时候了，你居然还敢对我这么说话？你呀……”
她又咯咯笑了几声道：“在我面前又充起英雄来了，哼！在那姓尚的丫头跟前，你不也是很听话的么？”
照夕不由脸一阵热，冷笑道：“简直胡说！”
金五姑也冷笑了一声道：
“哼！胡说？你自己心里明白就是了，不过，我也不去管这些。”
她说着又笑了笑，轻轻地挑着她那一双细弯的眉毛，道：
“你自己想想看，我好心请你吃饭，你不赏脸也就算了，也该告诉我一声呀……这还不去说它，你还把我手下的人给杀了，你说说，天下有这道理没有？”
照夕不由冷笑了一声，也懒得和她多辨，金五姑扬了一下秀眉，道：
“你杀的那几个人，都是我父亲手下的人，他老人家哪能不气吧！所以才用计策，把你和你那位朋友给诱来擒住，要依着他老人家，哪还会有你的小命？不是姑娘我……唉！”
她说着叹了一声道：“算了，这些话也不去说他了，我知道你肚子饿了，特地给你送些东西来吃，你暂时先在里面忍一忍，我一定能想法子，把你放出来。”
照夕冷笑了一声也没说话。
金五姑却把火折子收了起来，一面娇笑道：
“这篮子里有鸡有酒，你可以放心，这酒里决不会再有迷药了。”
她说着话，果然从上面吊下了一个竹篮子，并唤道：“管兄弟！你倒是接着呀！”
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照夕这时乐不可支地笑道：
“申屠兄！你太客气了，不瞒你说，你那一身武功，小弟才是既敬又佩呢。”
二人这一说话恭维，那青砚在一边，只是弄了个莫名其妙，他手中拿着桃子，一会看看这边，一会又看看那边，这时二人俱已走进了竹林。
林中阴凉十分，竹叶散了一地，倒似铺就的席子一般，照夕笑了笑道：
“现在可高枕无忧了，那厮在你手中尝了滋味，已吓破了胆子了。”
申屠雷微微一笑道：
“这人左目失明，年岁也不小了，颇似传说中的独眼雕谢羽，要是此人，怕没有这么便宜就完了呢！”
照夕对冀省绿林响马，本就不清楚，对这独眼雕谢羽更是不知，不由问道：
“独眼雕谢羽又是何人呢？”
申屠雷看了照夕一眼，微微一笑道：
“管兄是新近入省之人，自是不知，要说起来这谢羽本人并不可畏，可畏的是他一个拜兄，此人也就是方才小弟所说的金老头子。”
照夕不由甚感兴趣道：“谁又是金老头子？”
申屠雷不由皱了一下眉道：“你连金老头子都不知道么？”
照夕脸红了一下，摇了摇头道：
“我只知道有个金五姑，倒不知……”
才说到此，申屠雷已笑了笑道：
“那就对了，你既知道金五姑其人，怎又会不知金老头子呢？”
照夕仍是不解，申屠雷见他真似不知，才笑道：
“兄弟！金五姑正是金老头子的唯一爱女呀！你怎么不知道？”
照夕这才惊奇的点了点头道：“原来如此！”
申屠雷一面吃着桃子，一面微笑道：
“听你口气，好似和那金五姑认识？”
照夕冷笑了一声道：“此女倒与我见过一面，只是我很耻其为人。”
申屠雷不由微微一笑道：
“这还用你来说，这北几省的人，谁不知这姓金的女人是出名的淫荡……只是……”
他笑了笑道：“我没见过就是了。”
照夕约略的把经过说了说，那申屠雷却听入了神，最后才哈哈大笑道：
“这么说起来，这独眼雕谢羽完全是冲着你来了。哈！却被我多管闲事了。”
照夕不由皱眉道：“雷兄不要再开玩笑了……我真想不到，这金五姑这么大势力，居然从河南到河北都有她的部下！”
申屠雷冷笑了一声道：“就是到了北京，一样有他们的人。”
照夕不由看了申屠雷一眼道：
“雷兄既有一身奇技，为何竟容这般东西在近侧胡作非为，岂非有失侠义本色？”
申屠雷被照夕这么一说，并不着恼，只微微笑了笑说道：
“管见所训极是，小弟也别师不及一年呢！”
照夕由怒而喜，不觉微微一笑，道：
“如此说来，我二人更多了一样相同之处了。”
申屠雷脱下了头上的帽子，只见他长眉微挑道：
“这世界之上，该管的事情也是太多了，你方才说得极对，你我既学成了一身武功，理当为众人做些有益之事。”
他说着回过身来，却见照夕已伸出一只手来，脸上带着微笑，申屠雷遂也欣然地伸出手来，二人紧紧地握着对方的手，不停地摇着。
申屠雷露出编贝的一口细齿，笑道：
“你我一见投缘，不如就此定交，结为金兰之好，你意如何？”
照夕大喜，不觉由地上一翻身站了起来，道：
“我也正有此意！”
申屠雷遂起身笑道：
“只可惜这荒林之中，没有纸烛……你我不妨就免了那些欲套，望空一拜如何？”
照夕欣然点首，于是二人各报生辰年月，照夕较申屠雷大一岁居长，申屠雷次之，二人随即跪地望空长拜了一下，遂又互拜了一下，发下誓言，永远立身于侠义道中，除暴安良，甘苦同受，如有一方违言，天诛地灭！
于是立刻改了称呼，那一旁的青砚，真是弄了个莫名其妙。直到申屠雷说出了真相，他才弄明白是怎么一回事儿，当时忙上前给照夕磕头，口称大爷，照夕遂赏了他一锭银子。
一番谈笑之后，照夕这才想起前事，不由问道：
“兄弟！你方才说的那金老头子，住处离此有多远？他又叫什么名字呢？”
申屠雷剑眉微微皱道：
“此老外号人称九天旗，姓金名福老，住处在离此不远的旗竿顶，那地方我也没去过。”
照夕想了想，遂道：
“要不是赶路回家，我倒真想去见识一下此老，看看他到底有什么功夫？”
申屠雷不由一笑道：
“大哥若想会一会他，还不容易么？等过几天入京之后，找一天我们一块去。”
照夕点了点头，申屠雷遂又笑道：
“方才那谢羽乔装卖桃之人，不知是何居心，我见他想往大哥那边走，因恐大哥下手过重，这谢羽难以逃命，所以才略施薄惩，令他惊心而去，此时想来，倒不如把这老儿留下的好了。”
照夕摇头一笑道：“没有关系，他只要再敢来，我们兄弟倒要好好地给他一点厉害了。”
这么一耽误，天可不早了，同时各人也觉得肚子阵阵发空，遂又上马向前行去。
这一片竹林占地颇大，在林子里走并不觉得炎热，申屠雷边走边告诉照夕道：原来他北京住着一个叔父，官居吏部侍郎，自己本无意投考进取功名，奈何父亲和这位叔叔却是一力促成，非考不可。所以这才上京赶考，并把他叔父家地址，告诉了照夕。
管照夕对于北京城内各地方都熟透了，申屠雷一说即知，他也把自己住家告诉了申屠雷。
管照夕父亲原来官居盛京将军，乃是汉人中赫赫有名的统兵人员，为人刚直，以善战闻名，申屠雷自是十分敬佩。
二人边谈边行，不知不觉已走出了这片竹林，眼前复有一黄土驿道，直坦坦地展延着。
三人各自抖缰催马，连那一匹小骡儿，也不禁都飞跑了起来！
黄土道上有时刮起，阵风，把地上的尘土像黄雾似的吹到了半天，两旁的旱田，种的是麦子和高梁，叶茎上却为黄色的泥土染成了黄色。这是此地的特有风景，整个的大地，均似为一个“黄”字所代替了。
日落的时候，他三人四骑已到了新乐县城，管照夕非常失望。
因为他本来打算，能在午夜前赶到保定，可是因为多了一个青砚和那头驮东西的小骡，无形中慢了下来，就如此那青砚已经是吃不消了。
申屠雷很体谅他这个心爱的书僮，此时见状，不由笑向照夕道：
“大哥！我们就在这新乐歇一晚吧！好在也不在乎这一天两天。”
照夕无奈，只好点了点头，青砚不禁十分欢喜，匆匆由马背上翻了下来。
街道上行人如织，有几家店铺已掌上了灯，三人各自牵着坐骑，在街上行着，熙熙攘攘的行人擦肩挨臂，颇为惹厌，照夕见路口有家“新乐老店”，尚还宽敞，不由对申屠雷道：
“我们就在这家店住下吧！”
申屠雷方自点首，三人正拉马欲走之际，忽见人群之中，一人向着三人挥手道：
“客人！客人！请等一等。”
三人先不知是唤自己，后来见那人已跑过来；而且口中一个劲叫：“三位客人！三位客人！”这才知是唤自己，不由停步不动。
这人已走到了近前，只见是一个四十上下的瘦小汉子，十分黝黑，背后背着一顶草帽，他对着三人请了个安，操着陕音道：
“请问三位客人是要住店的么？”
照夕点了点头，申屠雷却反问道：
“你怎么知道的？”
这瘦小汉子嘻嘻一笑道：
“我们是干什么的嘛，连要住店的客人都看不出来，还做什么生意！”
照夕点了点头，皱眉道：“你是哪家店的，是新乐客栈的吗？”
这伙计摇头道：“新乐店算什么，客人到我们店里看一看就知道了。”
申屠雷就问道：“你们店房在哪里？我们实在是累了，不愿再多走路了，远不远？”
这瘦小的伙计一笑道：“相公，你跟着我来就是了，保险那地方房子大、凉快，风景又好。”
三人一听凉快风景好，都不由动了心，照夕首先点头道；
“好吧，你带我们去看一看吧！”
这伙计缩了一下脖子笑道：“请跟我来，我的马在这边咧！”
他说着领着三人走到了对街，在另一个汉子手上接过了一匹马，一面回头道：
“我们店是在西头老菜市，骑马快得很。”
三人只为他一句房子大、凉快而吸引住了，即使远一点也无所谓。当时各自上马，青砚仍牵着那头小骡儿，一行四人穿过了吵闹的街道，向前疾驰而去。
那伙计骑着马在前带路，不时回头诉说着，行了约盏茶时间还不到，照夕不由勒住了马道：
“这么远，我们不去了。”
那伙计含笑往前一指道：“呶！相公请看，这不到了么。”
照夕、申屠雷顺其手指处一看，果见有一座颇为精致的楼房，隐在一片竹林之中；并有一道小溪由楼前流过，溪上架有一座红木小桥，直通那楼院大门。
申屠雷不由十分惊异道：“这是店房么？”
那伙计一面徐徐向前策马行着，一面道：
“我们东家开这店房才三个月，因为地方偏僻，知道的人不多，所以每天派我们到镇上去拉客人。相公！你看这地方好不好？”
申屠雷和照夕对视了一眼，都不禁高兴十分，他们倒真没想到，居然这地方，有如此雅致的店房，小桥流水，青竹翠馆，即便是一般居家也难找出如此风雅之处，都不禁高兴得笑了。
那伙计远远下了马，大声向对面吼道：
“老张！客人来了！”
他这么吼了两声，才见由竹林对面一破一拐地走过来一个老人。
那伙计高声道：“客人来了，你把客人们的马接过去，好好管着。”
那老头子抬头向三人看了几眼，才把各人的马接了过去，这时那瘦伙计又连声道：
“请！请！”把各人都让进去了。
三人过了小桥，伙计推开了一扇门，进了院子，直领着三人向楼内走去。
院中百花齐放，早兰亦开，两边搭着葡萄架子，结着一串串的葡萄，照夕不由皱了一下眉，心说：
“这哪里像是店？怎么连一个招牌都没有？”
申屠雷也是心中不解，但二人又怎么会想到其他，何况又各怀绝技在身，也就不加深思，俨然摆出一副住店的大相公模样，大摇大摆的走了进去。
他一走进，才发现内中地势极大，厅房亦多，光楼房就有三幢之多，院内花石不说，亭台池榭，洞门回廊，无不具有，放眼过去，竟是琳琅满目。
那伙计只把照夕等三人，带至楼前，却见厅门自开，走出一个瘦高的汉子，弯腰笑道：
“客人里面请！”
那带路的瘦小伙计，对着那弯腰行了一礼，就退下了，三人遂自走进，照夕不由重叙身份道：
“我们是住店的！”
那瘦子笑着，眼角露出鱼鳞纹道：
“我知道，我知道，客人请坐。”
照夕看了申屠雷一眼，略微显得有些拘束地坐了下来，申屠雷不在意地坐下，一面问道：
“我看你们这店房很大，后面房子还多，都是客房么？”
瘦子嘻嘻一笑道：“不！后面是东家住家，就只这一幢楼，才是客房呢！客人你们要住几间房呢？”
照夕喝了一口茶，笑道：
“我们是一家人，就开两大间吧！要在一块儿的。”
瘦子闻言拍了一下手，遂自后面走出一人，穿着一身夏布衣服，对那瘦子叫了声：
“覃先生！”
这瘦子笑道：“这三位是自河南来的贵客，你给我两间好一点的房子，好好侍候着。”
穿夏布衣服的伙计弯腰道了声：“是！覃先生。”
他这种态度与称呼，立刻令照夕和申愿雷感到吃惊和奇怪，不由对视了一眼，因为这是大异于一般店房的习惯的。
而且那店小二穿着打扮，十分整洁，并不像普通的店家一样。这时他回过身来，对照夕、申愿雷道：“客人请上楼来。”
照夕点了点头，当时和申屠雷跟着上楼，拐向一甬道，地上铺着一种细草编就的地毡，足踏上去，觉得软软的，看看几间房子，仅是宽敞，二人选了两套房，就决定住下了。
这时那叫“覃先生”的人，又走上来了，他拿着一支笔和一个本子，请二人各自签了名字，还细细地打量了二人一会儿，才下去了。
二人至此，虽是满心狐疑，可是至目前为止，并没有什么不对，也就放宽了心，呼茶唤水忙了一通，天已大黑。那穿夏布的伙计，在他们房中点上了灯，问二人是否要吃些什么。
三人早已肚子饿了，当时便点了些饭菜，那伙计就下楼了！
这整个一座大楼，楼下是否有人住就不知道了，可是楼上十数间房子里，除了照夕等三个客人之外，再也没有别的客人，宁静得没有一点声音。
照夕觉得十分沉闷，当时就和申屠雷下楼，在院中随便走走。
在花园外墙，有一排马棚，内中拴有数十匹马，正在仰首怒啸，一个刷马的小子，手持马刷子，正在刷着马。两院的洞门，是通着另外二幢大楼，隐约可见洞门之内花台亭榭，那景致，较这院子更不知美上许多了。
要依着申屠雷的意思，是要过去走走的，可是照夕却说是人家住家，不便擅入。
这座楼占地颇广，上阶处有一方翠匾写着“北馆”，二人揣摸了半天，也不知道“北馆”是什么意思，因为这并不像什么客栈的名字。
房中虽早已上了灯，可是西天仍留有薄薄的一片晚霞，衬托得院中暮色苍然！
管照夕不由嗟叹道：“想不到新乐地面，竟会有这么一个好地方，这真出人意料之外。”
申屠雷也叹道：“由此可知，这店主人，一定也是一个清雅之士了，只是……”
他不解地指了那远处的马棚一下道：
“他们养这么多马干什么呢？而且这么大的地方，竟是看不见几个人。”
照夕正觉奇怪，却见由那边洞门内，慢慢踱出了两个人来，为首之人，是一个身高而微显隆背的银发老人，穿着一件宝石蓝的绸子马褂，一双袖子挽着，足下是一双便鞋，一只手却拿着一个浇花的水壶。他身后跟出之人，照夕和申屠雷都认得，正是那个账房“覃先生”。
这覃先生垂手侍立在老人身后前，不时手指着这方楼上，似在说些什么。
那老者一边浇着花，一边听着，不时一双雪白的眉毛皱一皱，问上一句两句，他们说什么，这方一句也听不见。
忽然覃先生一抬头，看见了二人，不由怔了一下，那老头也停止浇花，向二人看着。
那覃先生哈哈笑道：“二位客人吃过饭了？”
照夕摇头道：“还没有，我们随便走走，这花园太美了。”
这时那覃先生又对老人说了几句，老人一面点着头，一面慢慢向着二人走过来，他手中仍拿着那只浇花的水壶。
一直走到二人身前，覃先生才含笑为二人引见道：
“这就是本店的主人金老先生。”
二人见这老头儿，微微一笑，对着二人点了点头，道：
“小店新开，老夫又是外行，有什么怠慢之处，二位万乞海涵才好。
二人见这老人面相清癯，谈吐又甚谦虚，不由对他增加了好感，申屠雷笑笑，道：
“老人家，你太客气了，我们沿途住店其甚多，就从来也没住过这么好的。”
照夕也笑道：“这地方太好了！”
这驼背高大的老人，闻言之后，声若洪钟地大笑了两声，遂用手在照夕背上拍道：
“小朋友！你们如喜欢这地方，就尽管住在这里好了，老夫不收你们的房钱就是了。”
二人一听不由都怔住了，那老人却又是一阵大笑，把手中的浇花壶递到那姓覃的手中，搓着双手笑道：
“来，年轻人！我们来谈谈。”
他说着话，张着二臂一边一个，把二人抱在臂下，十分亲热地向前走着，一面笑道：
“我最喜欢交年轻的朋友，来！我们谈谈。”
二人不由都笑了，因为这老头说话很风趣；而且很直爽，倒不好意思把他推开，只得任他像多年老友似的拖着走。
老人一直带着二人走进了大厅，坐下来，眯着一双眼睛笑道：
“二位是由河南来的吧？”
照夕吃了一惊道：“咦！你怎么知道？”
老人点了点头，却也没有解释，他仍是带着微笑，目光在照夕身上转了一转，又在申屠雷脸上看了看，不由笑了笑道：
“当真是英雄出少年……两位小朋友，你们都有一身好功夫啊！”
二人不由吃了一惊，方自一挑剑眉，那老者却哈哈地笑了起来。
他接着就摇一条小白辫子的头，笑道：
“你们不要奇怪，老夫虽是上了些岁数，可是自信这双老眼不花……小朋友，你们说对是不对？”
二人都不由脸色微微一红，互相对看了一眼，照夕不由也冷笑了一声道：
“老先生目光实在厉害，只是恐怕也未必仅仅老眼不花吧？”
说着一双眸子，精光四射地在这老头儿身上转着，老人先是怔了一怔，可是却又洪声大笑了起来。他连连摇着头，大声道：
“看错了！看错了！你完全猜错了……老夫我可是一块废物点心……哈！”
照夕只微微笑了笑，心中暗想道：
“看样子，这老人定有来路，莫非他真是一位身怀绝技的隐者不成？”
可是却又不能十分断定，忽然他吃了一惊，仔细地打量着这个老人，心中惊道：
“他又姓金……别不是那九天旗金福老吧？”
这么一想，不禁令他大吃了一惊，可是转念一想，那九天旗既是一个著名绿林魁首，怎会是一个如此和善的老人？再说也不会在此安家立寨！
他想着不由把本欲探询的话忍住了，反倒作出一副安祥姿态，和老人又谈了许多别的话。
老人谈锋甚键，指南话北，颇能吸引住别人兴趣，直到有人下楼来请二人吃饭，这老头儿才含笑站起，他眯着眼睛道：
“你们去吃饭吧，小朋友！”
说着哈哈笑了几声，就出去了。二人对看了一眼，却见那覃先生正含笑，弯腰道：
“二位相公的饭菜都已摆好，请上楼用饭。”
照夕点了点头，遂和申屠雷上楼而去，申屠雷微微笑道：
“这老头子很有意思。”
照夕却问道：“你方才说，那九天旗金福老，是住在什么地方？”
申屠雷不由怔了一下，他想了想才慢慢摇了摇头道：
“不会吧……那金老头子听说是在旗杆顶开山立寨，他怎敢到这种地方？”
照夕微微皱了皱眉道：“话虽如此，可是这老头儿，却令我有点起疑；而且这地方也太奇怪了。”
申屠雷微微摇了摇头道：“不会吧，即使有什么不对，莫非我们还怕了他们不成？”
照夕不由笑了笑，没说什么，因知道这申屠雷，和自己一样，不但毫无世故；而且年轻气盛，他心中暗暗想道，只好小心，一切随机应变了。
想着，二人已上了楼，青砚早已把饭盛好了，二人就命他同坐，三人早已肚子饿了，不由大吃了起来，方吃了一半，却听门外有人叩门道：
“相公请开门，小的送酒来了。”
青砚忙把门打开，却见那个穿夏布的伙计，双手捧着一个银盘，盘中托着一把银质酒壶，一面笑道：
“覃先生特叫小的送上一壶酒，为三位客人洗尘，这是自酝高梁。”
说着遂把酒壶放下，申屠雷笑道：
“这酒钱我们照给，你去谢谢那位覃先生。”
那伙计连道是是，遂退了下去，申屠雷把酒壶盖子打开闻了闻，连道：
“好酒！好酒！”
照夕却仔细看了看酒色，不见有异，这才各自酌上一杯，对饮了起来。
那酒壶本小，三人略饮一二，已见了底，正要唤他再送些上来，却见那伙计又自动送上了一壶，并亲自为三人斟一杯。
三人因不觉有异，遂也就各自饮下，那伙计见三人喝了酒，就悄悄退了出去。
照夕喝了一杯之后，正要再斟，却见那青砚忽然往起一站，含糊道：
“大爷……我不行了……我醉了。”
他说着转身离席，不想才走三两步，竟自咕咚的一声，倒在了地下。
申屠雷皱眉道：“这奴才酒量太小了……叫他在地上呆一会儿好了。”
一言甫毕，他忽然叫道：“大哥快看！”
照夕吃了一惊，忙放下酒壶，只见那青砚口吐白沫，两手乱抓，心知中计，不由一拉申屠雷道：
“好恶贼！走！我们找他去。”
申屠雷这时也是气愤膺胸，猛然往起一站，还没站起，只觉头一阵昏，咕咚一声也随着倒下了。
照夕这时方觉不妙，正想以内功强将酒力逼出，不想不用力还好，这一提力，顿觉一阵头昏，还没有吸上两口气，也就倒地不起了。
也不知道过了多少时间，管照夕觉得透体冰冷，昏迷之中，他用手摸了摸，觉得竟是睡在一块冰冷的大石之上。他忙坐起身来，只觉得眼前一片漆黑，他不由拚命地摇了摇头，心中想道：
“这到底是怎么一回来？这又是什么地方？”
忽然他想起来了，便翻身试着下地，轻轻叫了声：
“申屠雷！申屠雷！”
可是申屠雷没有一点回音，而房子里实在太黑了，伸手不见五指，他摸索着到处摸了摸，只觉得四壁全是极为坚硬的石头。
这房间地方还不算太小，只是没有一个窗户，他想摸出身上的火折子，可是连那鹿皮革囊，也不知到哪里去了。
他叹了一声，又坐在那冰冷的石头上面，心中大为失望，后悔，暗想道：
“这到底是为什么？唉！一定是那酒……我太大意了！现在怎么办呢？”
他于是又叫了两声：“兄弟！青砚！青砚！”
可是没有一个人答理他，这时他才觉出不妙了，而申屠雷和那书僮，也不是和自己关在一起。
照夕又急又气，当时运足了内力，力贯双掌，朝着四壁，用力地击出，一时碎石飞溅如雨，嗡嗡的回音之声，几乎震耳欲聋。可是那坚硬的四壁，并没有被击开，他只好叹息了一声，收住了手，心中恨恨不已，这时他才明白了，暗想道：
“这么看起来，那姓金的老头子，定是所谓的九天旗金福老了。”
想着不禁打了一个冷颤，暗忖自己既和他女儿五姑结了仇，又打死他手下多人，至今更是落在了这老儿手中，只怕是没有活命了。
想着又惊又怕，可是转念一想，自己既已为他迷药酒灌醉，要想取自己性命，岂不如反掌，可是他又为什么不杀我呢？
这么想着，他心中似稍微定了定，可是仍不能令他就此安心。
他坐在冰冷的石头上，又大叫了几声申屠雷，依然没有一点回音。
忽然头顶一阵石块磨擦之声，掉下了不少石末子，照夕抬头，始见一线天光，敢情外面竟是白天，只是却只有碗口大小的空处，露出一个人头，传出一声轻笑道：
“小伙子！酒醒了么？这一觉睡得可真舒服哟！”
照夕不由厉声叱道：“你是谁？为什么好好把我弄到这石头房子里来？”
那人摇摇头嘻嘻笑道：“我是谁？哈……小子！你喝醉了，不给你找个地方凉快凉快还行？”
照夕知道此刻厉害是自找苦吃，当时强忍着怒火，哼了一声道：
“我的那两个同伴呢？你们把他们关到哪儿去了？”
这人又尖笑了一声，操着破锣嗓子道：
“小子！你放心吧！他们和你一样，只是给他们另外换个地方凉快去了。”
照夕大声叫道：“这是什么地方？你们到底想干什么？”
那人又是一声尖笑，照夕真想一掌劈去，只是他知道那么做，自己更吃亏，当时冷笑道：
“你笑什么？要知道我管照夕可不是好惹的。”
那人尖声笑道：“这是什么地方你还不知道？哈！小子！你真是白活了。”
照夕真气得肚子都快破了，心知从他们口中，也问不出个名堂，只气得坐在石头上直生闷气。那人又咳嗽了几声，才嘻嘻笑道：
“小子！你自己做的事，自己还不明白么？真是上天有路你不去，地狱无门自来投！”
照夕冷笑道：“你们想怎么样？”
那人尖笑一声，回答道：“不想怎么样，小子！你好好在里头呆着吧！你要是再乱叫乱吵，娘的！老爷就要给你罪受了。”
说着一阵石响之声，又把那洞口给堵住了，照夕真是被气了个半死，方自狠狠地捶了一下石头，却见那才关上的石块，忽的又开了，露出了脸盆大小的一个空处。
照夕只以为又是那小子找麻烦，理也没有理他，仍然低着头，心下纳闷。却听见上面似有人互相争论之声，似闻那先前说话的小子道：
“小姐！这……这我可不敢当家，是老爷子关照的，小的实在不敢当家。”
另一个女人声音嗔道：
“老爷怪罪有我来当，你不要管，你先下去。”
那人又道：“唉呀！这怎么行呢？老爷子说这小子本事大着呢！最少要饿他三天，这才多一会儿呀！小姐……老爷子到时候……”
才说到此，那女子却娇嗔道：
“你怎么这么罗嗦，叫你下去你听见没有？告诉你出了事有我，不关你的事。”
这才听到那人连道：“是！是。”
照夕听着奇怪，抬头一看，不由顿时怔住了，原来那洞外，此时正现出一个女人的头来，似正在向石室内张望着。
这女人不是别人，正是在开封附近见过的金五姑，也正是那九天旗金福老的女儿。照夕不由吃了一惊，又惊又怒，心想这女人也真厉害，居然和自己不着先后地来到了河北，想不到自己躲来躲去，快到家门口了，却仍然落在她的手中。
当时气得把头一低，一声也不出，却见上面咯咯一阵娇笑之声道：
“哟！管兄弟！你在哪儿呀，里面这么黑，我怎么看得见你呢？”
照夕仍是不哼一声，金五姑却俏皮地笑道：
“你这个小冤家，你以为你不说话，我就找不到你了么？”
她说着话，遂见火光一闪，照夕忙抬头看，却见她手中拿着一个火折子，伸进石室之内，把洞中照得很清楚。
金五姑单手晃着火折子，略微顾视一下，已看见了照夕的坐处，不由娇嗔道：
“呆子！我看见你了。喂！我说，管兄弟，你怎么不答理我呀？”
照夕看了她一眼冷笑道：“你把我及我拜弟关到这里，意欲何为？”
金五姑撇了一下嘴，娇声道：
“好没良心的小鬼，是我把你们关起来的呀？要不是我说情，恐怕你们早没命了，你不谢谢我，反而还怪我，真是……”
她说着又笑了笑接道：“不过，你放心，有我在这里，你肯定吃不了什么苦，只要你听话。”
照夕不由勃然大怒，当时猛然抬头厉声道：
“金五姑，你也太把我看差了，我管照夕是一条铁铮铮的汉子，岂能上你这贱人的当。你既然用毒计把我擒住，死活随你，我要是皱一皱眉，就不算是好汉，再要多话，我可要骂你了。”
金五姑不由被骂得脸色一阵大窘，只见她柳眉一竖，却又嘻嘻地笑了。
她仍然笑哈哈地道：“好个不知死活的小鬼，到了什么时候了，你居然还敢对我这么说话？你呀……”
她又咯咯笑了几声道：“在我面前又充起英雄来了，哼！在那姓尚的丫头跟前，你不也是很听话的么？”
照夕不由脸一阵热，冷笑道：“简直胡说！”
金五姑也冷笑了一声道：
“哼！胡说？你自己心里明白就是了，不过，我也不去管这些。”
她说着又笑了笑，轻轻地挑着她那一双细弯的眉毛，道：
“你自己想想看，我好心请你吃饭，你不赏脸也就算了，也该告诉我一声呀……这还不去说它，你还把我手下的人给杀了，你说说，天下有这道理没有？”
照夕不由冷笑了一声，也懒得和她多辨，金五姑扬了一下秀眉，道：
“你杀的那几个人，都是我父亲手下的人，他老人家哪能不气吧！所以才用计策，把你和你那位朋友给诱来擒住，要依着他老人家，哪还会有你的小命？不是姑娘我……唉！”
她说着叹了一声道：“算了，这些话也不去说他了，我知道你肚子饿了，特地给你送些东西来吃，你暂时先在里面忍一忍，我一定能想法子，把你放出来。”
照夕冷笑了一声也没说话。
金五姑却把火折子收了起来，一面娇笑道：
“这篮子里有鸡有酒，你可以放心，这酒里决不会再有迷药了。”
她说着话，果然从上面吊下了一个竹篮子，并唤道：“管兄弟！你倒是接着呀！”
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