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言罢,二人哈哈大笑,起身便走。店小二一旁陪了笑,说:“二位爷,小店利薄,小本生意,这酒菜”
二人听罢,顿时金刚怒目,直瞪得店小二浑身发毛。一颗心跳到了嗓子眼。
一室俱静。
那二人中年岁略小一人道:“怎么,青龙派帮主副帮主的名头你没听过?几时我们结过饭钱?你们这小馆怕是不想开了?”
众人闻得青龙派帮主的名头,心头都不禁一寒。这青龙派自命正派,却只是打家劫舍的匪类。只帮主二帮主武功极高,手下兵卒也多,故也没有正派愿淌这浑水。
那年岁稍长的青龙派帮主嘿嘿一笑,打圆场般说道:“瞧二弟这驴脾气,说来就来,咱们青龙派是正派,哪能白吃白喝呢?”说着,从怀里摸出几文碎银,就要往店小二手里塞。
那店小二心念,这青龙派帮主终是好面子之人,还算通情达理,便躬身满脸堆了笑,伸手接钱。
青龙派帮主笑嘻嘻地把几文碎银往小二手里一塞,转身便走。
只见那小二一脸的堆笑,像鲜花瞬间枯萎,原本舒展的五官攒挤在一团,两行泪从眼角里滋出来,哇地一声惨叫。左手捏着接钱的一只右手,在地上翻滚挣扎起来。那右手原本白嫩的颜色已转变为鲜红,血淌的满处都是。
那几粒碎银镶进店小二右手手心,那右手手骨及筋脉全断,只怕这手便要残了。
这场中突发此变故,所有人都不由得惊住,坐在座位上没人敢起身。
那青龙派二位帮主横着膀子便走,正碰着近门桌的一位少年膀臂。
那少年身型微晃。
青龙派二帮主没想到还有人敢不避让,一只手高抬过顶,说话就要劈下,这孩子转眼便要毙命掌底。一室中所有人的心都仿佛被手攥住,瞬间停止了跳动。
可那只搁在半空中的手却迟迟劈不下来,在空中渐渐抖起来,像擒着千钧之重一般。
众人不解,齐向那少年望去。
那少年缓缓从腰间抽出一把刀,那刀刃如雪一样精亮,像是抽出了一截闪电,映得所有人脸膛发亮。
青龙派二帮主的手怎么也抽不回来,抖,顺着臂膀传染到全身,脸上被刀光射得一片冰寒,那寒气似乎已经钻到了心里。
十一
空寂的风水堂素布飞飘,红烛映照,半透明的幔布随着过堂风在空中乱舞,地上的影子便似空灵的幽魂游走。
盟主巨大的画像在幔布围拢中,随着飘忽的烛光,忽明忽暗。盟主之子端坐在巨像对面,样子紧得厉害,一双手狠狠地抠着坐椅扶手,直挺挺的腰背不贴后座,梗直的脖子直直绷着,一条条青筋迸出,好似数条蚯蚓欲从脖颈间扭钻出来,一双空洞的大眼,无神地瞪视着自己父亲的画像,喉结上下滑动着,干燥的嘴唇微微抖动,气若游丝。
武当山二把手,一跺脚,抢步上前,扶住盟主之子的双肩,前后不停地微晃。
“少爷,盟主他尸身被劫,不是您一人的责任啊!您又何苦自伤?”
那盟主之子,就仿佛什么都没听进去。
医者终于到了,捏住盟主之子腕脉,闭目细品,半晌,缓缓张眼,道:“少爷的症状及脉象,委实奇怪,此症之因非怒非恨非悲,乃是因为担惊受怕。”
武当山二把手怒道:“放屁!堂堂一介男儿,丐帮劫尸,还能吓到他怎地?”
那医者垂手道:“心神不宁,似乎心里有什么秘密怕被人揭穿的样子。”
盟主之子听罢这话,竟直立起来,双眼瞪得更圆。斗大的汗珠直往下淌,张大了嘴,咿呀了半天,却没道出一个字。
一阵过堂风大起,明烛昏昏欲灭。盟主之子僵直挺立的身影说不出的恐怖。黑洞洞张开的大嘴,像一口深深的秘井,藏隐着见不得人的秘密。
十二
清晨。
丐帮营地直躺着两口棺材,分别殓着武林盟主与丐帮帮主。
丐帮二帮主的脸色极其难看,拳头捏的格格响。他身后立着丐帮的十几位高级干部,其中一人上前一步,道:“您看,这事如何处理?武当派那边怎么交代才好?”
二帮主听罢此话,眼中掠过一丝惊恐,道:“还是暂时封锁消息,私下追查凶手,此事在此时万不可让武当派知晓。”
“是!”十几人同声而应。
丐帮二帮主缓步而前,立在丐帮帮主的棺材旁:“帮主,我们出此下策,将武林盟主尸身劫来,本是不得已之举,没成想竟得此祸。如果那凶手查不出来的话,这武当派,哦不,还不止,远远不止,整个武林都会与我们丐帮结下仇怨。帮主,在天之灵,给我等指出条明路啊!”
说罢,弓下了身子,抱着丐帮帮主的棺材泫然欲泣。十几名丐帮高级干部也不禁动容。
那丐帮帮主静躺在棺材里,双目紧闭,面上表情全无。
而与丐帮帮主棺材并排放置的武林盟主的棺材,却是污血满涂,里面武林盟主的尸身,已被利器砍得稀烂,不成人形。
十三
葛亮神从风水堂出来,就奔赴发现丐帮帮主尸身的现场。
丐帮人士已将现场围了个水泄不通,这偏僻之路,那见得这等情景。
丐帮二帮主向葛亮神一拱手,悲道:“丐帮帮主遭贼人所杀,还请葛先生过过目,望能查出凶手!”
葛亮神叹口气,道:“这个当然,晚辈自当尽力。”
丐帮二帮主指着地上的一柄血刃,道:“此刀便应是致帮主横死的凶器。”
葛亮神随丐帮二帮主来到尸身前,俯身细看,见尸身肋部有明显的刀伤,显然他是因这刀伤而毙命。但奇怪的是,刀伤下有一道伤疤,仿佛痊愈的伤口又被重新刺了一刀。
葛亮神倒吸一口凉气,起身问丐帮二帮主:“敢问前辈,帮主生前肋部伤口处可有旧伤?”
那二帮主沉思片刻,道:“当是没有。昔日我二人游踪遍天下,那个湖我二人没游过?他此处若有旧伤,我怎会不知?”
葛亮神凝神道:“这可奇了。”同样的部位短时间内受到两次重创,这乃是习武之人大忌。要知道,新痊愈的伤口是武林人士最提防的身体部位,一旦同样的地方再次受创,将带来严重的后果。葛亮神眼神迷茫着,不时又闪亮几下,像点点的星星之火,就要燎起一场巨大的火焰。
而此时这星星之火的气势,被另外一人眼中的亮焰比了下去。葛亮神不禁诧异,不仅诧异他的神势,更诧异的是拥有这份神势的,竟是一位少年。
少年紧盯着葛亮神,眼中流露出疑问、倾慕,还有一份渴望。
这种渴望是那么急切,仿似落水之人所拥有的那份眼神。
葛亮神决定伸出拯救之手,当他向那少年微笑点头的时候,他已经做好回答少年问题的准备。他走过去,拍拍那少年的头,在大家不注意的角度,往少年的手里塞了一张纸条。
那少年满眼疑惑,目送丐帮二帮主将葛亮神送远。当他打开那张纸条时,那满是疑惑的双目,突然迸发出欢欣的神采。
十四
按照那纸条所写的地址,少年寻到了葛家宅第。江湖第一智者的容身之所,就隐在一片喧嚣的街市之中,那弯弯曲曲的胡同深处。
葛亮神抚琴。回答着门外轻柔的蒙蒙细雨。琴体古旧,琴弦冰亮,像从门外抓回的一把雨丝。少年立在门外,幽雅的琴音,像那轻柔的细雨,抚着少年狂燥的心,少年也随着琴饮拂动着手,抚拨那细雨丝丝。
天地间架设的雅琴,被少年轻轻弹拨。灵动的手指,舞出幽雅的节奏。
忽然雨滴渐大,沉重的雨点并不密集,却似一记记重拳,击在少年敏感的心上。此时,室内的琴音也变得迟重,一声声压在少年脆弱的心上,往事又飞扬在眼前。那一声沉滞的叹息,包裹住少年的天真和直露,一层一层包裹住。蜷缩起来,紧闭双眼,捂住双耳。沉滞的叹息还是直直裹向周身,像围缠在身上的茧,遮住了漫天的腥风血雨,也固住了好动敏感的少年。
琴音渐急,就如渐渐变密的雨滴,嘈急的雨灌在纷颤的琴弦,纷颤的琴音落满大地。双手的十指像十条粗大的雨柱,砸起一阵阵白烟。层层包裹的白茧,在雨中渐裂,屋外檐顶落下来粗大的雨柱,像巨大的手指撕抓着大地。
白茧被利指扯裂,一阵裂帛惊心的杂音,少年从茧里爬出来,新生般地站在门外,疾雨将灰土色的脸洗净,一头淋湿的乱发在新霁的虹间仰甩,绽出比虹更美的光来。
手按在轻颤的琴弦上,像抚着少年头。
“打造澡雪腰刀的人被武林盟主所杀,所以武林盟主就是你的杀父仇人。非常不巧的是,武林盟主已被明镖除魔所杀,尸首被丐帮劫了去,你已无从报仇。”
少年听罢,眼中划过一丝遗憾,可那一丝遗憾却像流星划过夜空,浓稠黑色的仇恨将流星瞬间吞没。
少年没多说话,提起地上放着的剑,他转身,出院,消失在通往丐帮方向的路上。
而屋内,一声轻微的叹息转瞬即逝,就仿佛不曾存在般,消失在边的湿气里。
“天更凉啦。”
十五
青龙派二帮主的手还抖在空中,绝望的眼神一片空茫。
那少年阴沉的脸色暗示着青龙派二帮主凄惨的下场,所有在场识得“澡雪腰刀”的人,都确信万分。
安坐的人群在这一瞬间发生了微妙的变化。这变化足够小,但却使原本紧张的氛围瞬间又提升了十几倍。每一双眼睛都张到极限大,而每人的一只手都扶在了藏裹的兵刃之上。
只有店小二还在地上翻来滚去,没有人上前看扶,一任他随处蜷滚,将手里涌出来的血洒染得到处都是。也没有一只眼睛在注视他,仿佛抽出的寒刃攫住了所有人的心魂,对呼天惨叫的店小二视而不见。
只要青龙派二帮主的手拍落下来,那柄寒刃就会在一刹那,没进青龙派二帮主硕大的躯体,而一旦交手,就是所有人逃命的最佳时机——“没有人知道‘天魔上人’是谁,因为没有活口。”这句话就像一句咒语,回响在场中每一个武林人士的脑海。每个武林人士头顶的太阳,都仿似被厚重的乌云覆盖,压得人心头发闷。
可以这么说,十几人的性命悬于一手——青龙派二帮主那举起来的手。
那只手拍下,就像运动场中裁判挥下的手,所有运动员在那一瞬间发足狂奔。
没有人回头,没有人敢回头。死神挥舞着镰刀紧逼在身后,回头就意味着,头和身体的永诀。
十几个武林好手,以茶寮为中心,星散。
易秀狂奔中察觉那死神的脚步离自己越来越近,心中不禁大怖。无奈自己轻功虽好,那人功力却更胜自己一筹。无奈下,回身出剑。
一剑惊虹,阳光映射下,七色流光从回手一剑中喷薄。
追来那人足间在地上一错,端端立了住,却拱手,愧道:“不才武当山二把手,几日前一场误会,易秀兄受委屈了。老朽在此深表歉意,还望易秀兄见谅。”
易秀凝神细看,见确是武当派二把手,几日前的冤屈又浮满眼前。
那武当山二把手肃道:“前几日那武林盟主之死,已查清凶手,乃‘明镖除魔’这奸人所为,与易秀兄全无干系。此事引易秀兄受苦了,老朽心下不安,特四处探察,好与易秀兄说明因果,也好当面赔罪。”
易秀笑道:“哪里话!本是误会一场,如今真凶已明,我也不必再过这逃命生活,这便于兄台畅饮详谈如何?”
武当山二把手本怕此事棘手,会引起泰山武当两派不和,怎料这易秀胸襟广阔,全不以此为意,不禁大是畅怀。笑道:“这个自然,我请易秀兄畅饮一番,权当赔罪。”说着,便上前握易秀的手。
那易秀也笑笑,持手相握。哪知世事难料,易秀一柄利剑,飞快地插进武当派二把手的胸膛里。
武当派二把手低头看了看洞穿胸膛的利剑,神色还仿似不相信发生的事实。那易秀垂手立在一旁,嘿嘿冷笑:“你当骗三岁小孩么?刚才那青龙派帮主与二帮主,还有那孩子,分明在演一场戏给我看,要说明武林盟主非我所杀,给我听,好叫我疏了防备,信下你那番话,趁我不备,将我拿下,给你们这些鼠辈做替罪羊。那时天下人都唾骂于我,而你们这些真正的凶手却成了缉拿凶手的英雄好汉!”
原来这易秀打出逃武当山后,便精神紧张,认为有人陷害于他,是以隐藏行经,少住多人之处。于这几日江湖消息,自然全不知晓。更兼他为人本就狡诈多智,是以以己度人,念这些人设计害他。
武当派二把手气喘不出,一头栽在地上,便就不明不白死乐。一双空茫的眼神,辨不出这世界的真假虚实,善恶美丑。
十六
青龙派二帮主那只举在空中的手,像被石膏塑住了,永也劈不下来。
而立在一旁的青龙派帮主却出手了。这二帮主耽搁的时间,都被帮主利用在计算招式之中,数秒之内,少年与他二人的方位,角度,都被青龙派帮主在心中反复计算了七八遍,这久经沙场的匪类,却是有真功夫。
“天魔上人”的名头足以让青龙派帮主打起十二分的精神,甚至可以说,几经出生入死的青龙派帮主,面临着人生的关键时刻,生死悬于一线,名利在于一击。只要击杀了这小魔头,那青龙派的名号便算是立在了江湖上,像万人修建的丰碑,决难再动摇。
后招,后招的后招。应变,面对应变对方无数的应变。无论“天魔上人”武功再奇,他终究是个孩子。对敌经验怎敌得过我这久经沙场老江湖!十几秒的时间里,青龙派帮主计算出了所有的变局及应变,此一击,后招连绵不绝,一旦入了自家套路,总叫你插翅难飞!
奇招陡出,像一记闷雷,暗暗在这荒远茶寮炸响开来。随雷声而下的是血雨点点,喷洒在这荒远的一间茶寮。
刀,连接起两个人的肉。两个人用不同的方式,包裹住这柄雪亮的刀。少年用手,青龙派帮主用身躯。
青龙派帮主不相信刚才发生的一幕,所有的计算所有的后招,在少年单刀直入,无悔无怨的直击之下,烟消云散,如昨日梦的泡影。
没有后招,少年根本没有后招。将生命做赌注的拼命一击,决不给自己后路。后退就意味着坠崖身死。
刀在两个身体间像一个杠杆,本来平衡的两边,由于一方的失血,而产生倾斜。青龙派帮主失血的身躯,像被捅漏了的水球,马上瘫软下去。
青龙派帮主临死前从少年的眼神中发现了一些内容,那是直奔目的的决然之气!
“魔你是魔”这就是死人临终前所说的最后一句话。
青龙派二帮主的手终于落将下来。将那身躯击凹了进去,五脏粉碎的声音那样动听。青龙派二帮主对自己五脏发出这样动听的声音十分满意,欣然而毙。
少年望着手中的刀,雪亮的刀光沾染上几点血红,显得那样惊心。
刀乃父亲锻造,本该我拿,为什么两次拿刀,都添这些许波折?第一次得刀,是手刃西湖二老后,从“我”身上拿到的,转瞬间,击杀“天魔上人”的英雄,就成了误杀武林名宿的凡人。第二次得刀,乃一时义愤之举,从仇人尸体里取出父亲亲手打造的这把刀,感觉异样万分。仿佛父亲的精魂借此刀从仇人体内再生。手捧宝刀的我,像是捧着刚刚新生的父亲。但转瞬间,持刀的我从凡人降格成“天魔”成了武林中人人闻名色变的杀人恶魔。
好笑好笑。管他人脸色做甚!我自有自己行为准则:面对恶,用最直接的方法去击杀它。
少年仰天长笑,这荒远之所,竟也回荡起与这少年年龄不相趁的豪迈之气,故此豪迈之中,又藏潜了一丝诡异。
十七
几乎所有的武林名宿,都在这天接到了丐帮的请贴。三天之后,丐帮要交还武当派帮主、前武林盟主的尸体。并且要宣布一件大事,望各武林名宿旁证。
前武林盟主之子神情恍惚,本不应由他做这尸体接收事项,但武当派二把手不知去向,(其实已被易秀所杀)更何况,做儿子的来接收,名正言顺,这才勉为其难,上下一致决定由前武林盟主之子来完成接收仪式。
这武林盟主之子本似藏了“澡雪腰刀”无奈无处可藏,便借守灵之便,将这宝刀藏没在父亲尸身之内。准备几日后下葬,埋于坟土,过后再自行取出,便可似吞了这神兵利器。怎料得下葬之日,丐帮围山索刀,索刀不得,便将这父亲尸身连同棺材一同劫了去,倘发现父亲尸身中藏此宝刀,必要兴师问罪,讨江湖公理。届时,武林盟主之子必脱不开干系嫌疑,干下这等丧尽天良之事,必得不了好下场。他自父亲棺材被劫之日起,心中反复思量,惧怕,内疚,自责,各种情感冲心撞肺,落下了病根。
此番丐帮纠集各派武林名宿,又说要宣布一件震动武林的大事,必是诡计已然败露,兴师问罪来也!
浩大的丐帮队伍,用华丽的灵车拉着前武林盟主的棺材缓缓而来,一众武林名宿与丐帮人士紧密同行。与往日不同,丐帮人士,俱换下丐装,齐齐穿着素白的丧服。前武林盟主的灵车,更是素巾围吊,一脉悲凉气氛。
白衣胜雪,望去陡增三分寒意,更冻人发冷的是他们脸上的表情,肃穆的令人不敢逼视。
各派武林名宿也是一脸肃容。待浩大的队伍行至武当山山门之前,武当派一众围簇着前武林盟主之子的迎接人员,便急急上前迎候。
前武林盟主之子一身白衣,脸色白得吓人,像一张惨白惨白的纸,仿佛风一刮,就能飞了似的。
丐帮帮主已死,现由丐帮二帮主主事。他上前一步,含泪叹道:“武林盟主在天之灵,不得安息啊。”说罢此话,直直望着前武林盟主之子,这眼神里面有歉意,有悔恨,劫去的尸身遭此劫难,如何向这位公子交代?
前武林盟主之子强振精神。待这丐帮二帮主含泪一叹:“武林盟主在天之灵,不得安息。”顿时慌乱了心神,认为此话直指自己戮尸藏刀的恶行。再见丐帮二帮主直视自己的那眼神,怎也看不出那些歉意与悔恨,只先入为主地看到了对自己的逼视与恨意。
丐帮二帮主又道:“各位今日前来的缘由,是在下要宣布一件足以震动武林的大事、怪事。请诸位前辈名宿,明察秋毫,莫让犯人逍遥法外!”
这几句话,句句都敲在前武林盟主之子的心坎上,心魂七个倒散了六个半了。
“各位请看。”随着丐帮二帮主的话,几名丐帮子弟将灵车推到大家近前,并缓缓将棺盖搬开,露出了前武林盟主稀烂的尸身。
“喔啊!”除丐帮人士外,所有的人都是一声怪叫,这情景委实太过出人意料,是以众人声色俱变。
前武林盟主之子见此情景,心中好似吃了一记重锤,击打在心头最薄弱处。
完丐帮已将宝刀取出诡计已然破败
那稀烂的父亲尸身,仿佛都是他一手砧斩,父亲那紧闭的双目,在那一瞬间,仿佛都圆张起来,直直逼视着自己的儿子。要把阳间的儿子钩往阴间去。
前武林盟主之子心头一阵巨痛“啊!”的一声惨叫,栽倒在地,忙有人抢上去搀扶,却发现他已然断气。
“他是被气死的!”一位武林名宿怒道。
“对!没错!”
“你们丐帮欺人太甚!说是还尸,却来这么阴狠的一手!”
众人随声附和,酿造出巨大的声浪,而这一队丐帮人士,有口莫辩,仿佛像条小船,就要淹没在这巨大声浪之中。
棺材里的前武林盟主紧闭着双眼,嘴角仿佛挂着淡淡的笑,嘲笑着这纭纭众生。
十八
“天更凉啦。”
葛亮神送走少年后,反复反思,丐帮帮主被杀一案。丐帮帮主肋下有重叠的两个伤口,旧伤未然全愈,而又添新伤,此乃武人大忌,他丐帮帮主何等身份能耐,怎可能犯这等低级失误?
丐帮帮主死于邀斗“天魔上人”的次日之晨,回丐帮营地的路上。杀他之人定是之后易秀从其身上摸出“澡雪腰刀”的“我”了。而丐帮帮主之前肋部又绝无伤口,从时间上分析,唯一的可能是当时丐帮帮主未死,又由于冬天天气寒冷,无法从尸体的腐烂程度来推测死亡时间,所以其死亡时间可能要拖后很久。这段时间,他又去做了什么?难道他所去做的事情绝对隐秘重要,以至于要苦心营造不在场证明,而这不在场证明就是他违证自己早死于邀斗“天魔上人”次日之晨。
葛亮神仿佛看到,那荒僻无人的小路,丐帮帮主与西湖二老比拼内力,将西湖二老震伤,致使二老在林间装腔作势,被少年几下刺死。而丐帮帮主在二老逃后,被“我”刺倒,被“我”夺刀“我”走后丐帮帮主包扎住伤口,离开此地,数日后,再回到此处,用一柄利刃,将自己刺死。
想到这里,葛亮神神色大变,他想到邀斗“天魔上人”的提议,正是丐帮帮主全力提议,而邀斗当晚“天魔上人”并未出现。丐帮帮主却故意露出了“澡雪腰刀”莫非此乃引人相夺的手段,以使他的死有所明证?
那么,丐帮帮主确信并没有真正的“天魔上人”?但是,天魔上人毕竟出现了,那许多曾模仿“天魔上人”手法杀人的人的死,不正是为真正“天魔上人”所为吗?武当山“明镖除魔”其死当晚“天魔上人”不也出现了吗?自那以后,我结合很多案件,才宣布“天魔上人”只杀模仿他手法杀人的人之后,再也没人敢模仿“天魔上人”手法杀人,这“天魔上人”也就再没出现过。
而丐帮帮主营造自己的死亡时间是在此之前,难道杀“明镖除魔”的不是“天魔上人”而是丐帮帮主,此乃何意?
难道,丐帮帮主揣摩我的思智,谅我必能分析到“天魔上人”只杀模仿他手法杀人的人,并以此布告天下,使江湖从此少下许多骇人的杀害与恩怨?
也就是说,丐帮帮主为了江湖太平,而利用了我
自命天下第一智者的葛亮神想到此处,百感交集。一方面,自己的被利用实乃造福江湖的一件大好事,但另一方面,竟有人能利用自己,藐视了我的思维能力,怎能让人心平气和?
他脑子里似乎有两股力量在争斗,就要将他逼疯。
第二天,江湖轰传“天魔上人”再次出现,所杀之人,乃天下第一智者葛亮神。
葛亮神胸口插着一把剑,是天魔上人的手法。
葛亮神的嘴角挂着笑,胜利者的笑。
葛亮神用自己的死摆了一盘棋。
残棋。
谁会来应手呢?
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言罢,二人哈哈大笑,起身便走。店小二一旁陪了笑,说:“二位爷,小店利薄,小本生意,这酒菜”
二人听罢,顿时金刚怒目,直瞪得店小二浑身发毛。一颗心跳到了嗓子眼。
一室俱静。
那二人中年岁略小一人道:“怎么,青龙派帮主副帮主的名头你没听过?几时我们结过饭钱?你们这小馆怕是不想开了?”
众人闻得青龙派帮主的名头,心头都不禁一寒。这青龙派自命正派,却只是打家劫舍的匪类。只帮主二帮主武功极高,手下兵卒也多,故也没有正派愿淌这浑水。
那年岁稍长的青龙派帮主嘿嘿一笑,打圆场般说道:“瞧二弟这驴脾气,说来就来,咱们青龙派是正派,哪能白吃白喝呢?”说着,从怀里摸出几文碎银,就要往店小二手里塞。
那店小二心念,这青龙派帮主终是好面子之人,还算通情达理,便躬身满脸堆了笑,伸手接钱。
青龙派帮主笑嘻嘻地把几文碎银往小二手里一塞,转身便走。
只见那小二一脸的堆笑,像鲜花瞬间枯萎,原本舒展的五官攒挤在一团,两行泪从眼角里滋出来,哇地一声惨叫。左手捏着接钱的一只右手,在地上翻滚挣扎起来。那右手原本白嫩的颜色已转变为鲜红,血淌的满处都是。
那几粒碎银镶进店小二右手手心,那右手手骨及筋脉全断,只怕这手便要残了。
这场中突发此变故,所有人都不由得惊住,坐在座位上没人敢起身。
那青龙派二位帮主横着膀子便走,正碰着近门桌的一位少年膀臂。
那少年身型微晃。
青龙派二帮主没想到还有人敢不避让,一只手高抬过顶,说话就要劈下,这孩子转眼便要毙命掌底。一室中所有人的心都仿佛被手攥住,瞬间停止了跳动。
可那只搁在半空中的手却迟迟劈不下来,在空中渐渐抖起来,像擒着千钧之重一般。
众人不解,齐向那少年望去。
那少年缓缓从腰间抽出一把刀,那刀刃如雪一样精亮,像是抽出了一截闪电,映得所有人脸膛发亮。
青龙派二帮主的手怎么也抽不回来,抖,顺着臂膀传染到全身,脸上被刀光射得一片冰寒,那寒气似乎已经钻到了心里。
十一
空寂的风水堂素布飞飘,红烛映照,半透明的幔布随着过堂风在空中乱舞,地上的影子便似空灵的幽魂游走。
盟主巨大的画像在幔布围拢中,随着飘忽的烛光,忽明忽暗。盟主之子端坐在巨像对面,样子紧得厉害,一双手狠狠地抠着坐椅扶手,直挺挺的腰背不贴后座,梗直的脖子直直绷着,一条条青筋迸出,好似数条蚯蚓欲从脖颈间扭钻出来,一双空洞的大眼,无神地瞪视着自己父亲的画像,喉结上下滑动着,干燥的嘴唇微微抖动,气若游丝。
武当山二把手,一跺脚,抢步上前,扶住盟主之子的双肩,前后不停地微晃。
“少爷,盟主他尸身被劫,不是您一人的责任啊!您又何苦自伤?”
那盟主之子,就仿佛什么都没听进去。
医者终于到了,捏住盟主之子腕脉,闭目细品,半晌,缓缓张眼,道:“少爷的症状及脉象,委实奇怪,此症之因非怒非恨非悲,乃是因为担惊受怕。”
武当山二把手怒道:“放屁!堂堂一介男儿,丐帮劫尸,还能吓到他怎地?”
那医者垂手道:“心神不宁,似乎心里有什么秘密怕被人揭穿的样子。”
盟主之子听罢这话,竟直立起来,双眼瞪得更圆。斗大的汗珠直往下淌,张大了嘴,咿呀了半天,却没道出一个字。
一阵过堂风大起,明烛昏昏欲灭。盟主之子僵直挺立的身影说不出的恐怖。黑洞洞张开的大嘴,像一口深深的秘井,藏隐着见不得人的秘密。
十二
清晨。
丐帮营地直躺着两口棺材,分别殓着武林盟主与丐帮帮主。
丐帮二帮主的脸色极其难看,拳头捏的格格响。他身后立着丐帮的十几位高级干部,其中一人上前一步,道:“您看,这事如何处理?武当派那边怎么交代才好?”
二帮主听罢此话,眼中掠过一丝惊恐,道:“还是暂时封锁消息,私下追查凶手,此事在此时万不可让武当派知晓。”
“是!”十几人同声而应。
丐帮二帮主缓步而前,立在丐帮帮主的棺材旁:“帮主,我们出此下策,将武林盟主尸身劫来,本是不得已之举,没成想竟得此祸。如果那凶手查不出来的话,这武当派,哦不,还不止,远远不止,整个武林都会与我们丐帮结下仇怨。帮主,在天之灵,给我等指出条明路啊!”
说罢,弓下了身子,抱着丐帮帮主的棺材泫然欲泣。十几名丐帮高级干部也不禁动容。
那丐帮帮主静躺在棺材里,双目紧闭,面上表情全无。
而与丐帮帮主棺材并排放置的武林盟主的棺材,却是污血满涂,里面武林盟主的尸身,已被利器砍得稀烂,不成人形。
十三
葛亮神从风水堂出来,就奔赴发现丐帮帮主尸身的现场。
丐帮人士已将现场围了个水泄不通,这偏僻之路,那见得这等情景。
丐帮二帮主向葛亮神一拱手,悲道:“丐帮帮主遭贼人所杀,还请葛先生过过目,望能查出凶手!”
葛亮神叹口气,道:“这个当然,晚辈自当尽力。”
丐帮二帮主指着地上的一柄血刃,道:“此刀便应是致帮主横死的凶器。”
葛亮神随丐帮二帮主来到尸身前,俯身细看,见尸身肋部有明显的刀伤,显然他是因这刀伤而毙命。但奇怪的是,刀伤下有一道伤疤,仿佛痊愈的伤口又被重新刺了一刀。
葛亮神倒吸一口凉气,起身问丐帮二帮主:“敢问前辈,帮主生前肋部伤口处可有旧伤?”
那二帮主沉思片刻,道:“当是没有。昔日我二人游踪遍天下,那个湖我二人没游过?他此处若有旧伤,我怎会不知?”
葛亮神凝神道:“这可奇了。”同样的部位短时间内受到两次重创,这乃是习武之人大忌。要知道,新痊愈的伤口是武林人士最提防的身体部位,一旦同样的地方再次受创,将带来严重的后果。葛亮神眼神迷茫着,不时又闪亮几下,像点点的星星之火,就要燎起一场巨大的火焰。
而此时这星星之火的气势,被另外一人眼中的亮焰比了下去。葛亮神不禁诧异,不仅诧异他的神势,更诧异的是拥有这份神势的,竟是一位少年。
少年紧盯着葛亮神,眼中流露出疑问、倾慕,还有一份渴望。
这种渴望是那么急切,仿似落水之人所拥有的那份眼神。
葛亮神决定伸出拯救之手,当他向那少年微笑点头的时候,他已经做好回答少年问题的准备。他走过去,拍拍那少年的头,在大家不注意的角度,往少年的手里塞了一张纸条。
那少年满眼疑惑,目送丐帮二帮主将葛亮神送远。当他打开那张纸条时,那满是疑惑的双目,突然迸发出欢欣的神采。
十四
按照那纸条所写的地址,少年寻到了葛家宅第。江湖第一智者的容身之所,就隐在一片喧嚣的街市之中,那弯弯曲曲的胡同深处。
葛亮神抚琴。回答着门外轻柔的蒙蒙细雨。琴体古旧,琴弦冰亮,像从门外抓回的一把雨丝。少年立在门外,幽雅的琴音,像那轻柔的细雨,抚着少年狂燥的心,少年也随着琴饮拂动着手,抚拨那细雨丝丝。
天地间架设的雅琴,被少年轻轻弹拨。灵动的手指,舞出幽雅的节奏。
忽然雨滴渐大,沉重的雨点并不密集,却似一记记重拳,击在少年敏感的心上。此时,室内的琴音也变得迟重,一声声压在少年脆弱的心上,往事又飞扬在眼前。那一声沉滞的叹息,包裹住少年的天真和直露,一层一层包裹住。蜷缩起来,紧闭双眼,捂住双耳。沉滞的叹息还是直直裹向周身,像围缠在身上的茧,遮住了漫天的腥风血雨,也固住了好动敏感的少年。
琴音渐急,就如渐渐变密的雨滴,嘈急的雨灌在纷颤的琴弦,纷颤的琴音落满大地。双手的十指像十条粗大的雨柱,砸起一阵阵白烟。层层包裹的白茧,在雨中渐裂,屋外檐顶落下来粗大的雨柱,像巨大的手指撕抓着大地。
白茧被利指扯裂,一阵裂帛惊心的杂音,少年从茧里爬出来,新生般地站在门外,疾雨将灰土色的脸洗净,一头淋湿的乱发在新霁的虹间仰甩,绽出比虹更美的光来。
手按在轻颤的琴弦上,像抚着少年头。
“打造澡雪腰刀的人被武林盟主所杀,所以武林盟主就是你的杀父仇人。非常不巧的是,武林盟主已被明镖除魔所杀,尸首被丐帮劫了去,你已无从报仇。”
少年听罢,眼中划过一丝遗憾,可那一丝遗憾却像流星划过夜空,浓稠黑色的仇恨将流星瞬间吞没。
少年没多说话,提起地上放着的剑,他转身,出院,消失在通往丐帮方向的路上。
而屋内,一声轻微的叹息转瞬即逝,就仿佛不曾存在般,消失在边的湿气里。
“天更凉啦。”
十五
青龙派二帮主的手还抖在空中,绝望的眼神一片空茫。
那少年阴沉的脸色暗示着青龙派二帮主凄惨的下场,所有在场识得“澡雪腰刀”的人,都确信万分。
安坐的人群在这一瞬间发生了微妙的变化。这变化足够小,但却使原本紧张的氛围瞬间又提升了十几倍。每一双眼睛都张到极限大,而每人的一只手都扶在了藏裹的兵刃之上。
只有店小二还在地上翻来滚去,没有人上前看扶,一任他随处蜷滚,将手里涌出来的血洒染得到处都是。也没有一只眼睛在注视他,仿佛抽出的寒刃攫住了所有人的心魂,对呼天惨叫的店小二视而不见。
只要青龙派二帮主的手拍落下来,那柄寒刃就会在一刹那,没进青龙派二帮主硕大的躯体,而一旦交手,就是所有人逃命的最佳时机——“没有人知道‘天魔上人’是谁,因为没有活口。”这句话就像一句咒语,回响在场中每一个武林人士的脑海。每个武林人士头顶的太阳,都仿似被厚重的乌云覆盖,压得人心头发闷。
可以这么说,十几人的性命悬于一手——青龙派二帮主那举起来的手。
那只手拍下,就像运动场中裁判挥下的手,所有运动员在那一瞬间发足狂奔。
没有人回头,没有人敢回头。死神挥舞着镰刀紧逼在身后,回头就意味着,头和身体的永诀。
十几个武林好手,以茶寮为中心,星散。
易秀狂奔中察觉那死神的脚步离自己越来越近,心中不禁大怖。无奈自己轻功虽好,那人功力却更胜自己一筹。无奈下,回身出剑。
一剑惊虹,阳光映射下,七色流光从回手一剑中喷薄。
追来那人足间在地上一错,端端立了住,却拱手,愧道:“不才武当山二把手,几日前一场误会,易秀兄受委屈了。老朽在此深表歉意,还望易秀兄见谅。”
易秀凝神细看,见确是武当派二把手,几日前的冤屈又浮满眼前。
那武当山二把手肃道:“前几日那武林盟主之死,已查清凶手,乃‘明镖除魔’这奸人所为,与易秀兄全无干系。此事引易秀兄受苦了,老朽心下不安,特四处探察,好与易秀兄说明因果,也好当面赔罪。”
易秀笑道:“哪里话!本是误会一场,如今真凶已明,我也不必再过这逃命生活,这便于兄台畅饮详谈如何?”
武当山二把手本怕此事棘手,会引起泰山武当两派不和,怎料这易秀胸襟广阔,全不以此为意,不禁大是畅怀。笑道:“这个自然,我请易秀兄畅饮一番,权当赔罪。”说着,便上前握易秀的手。
那易秀也笑笑,持手相握。哪知世事难料,易秀一柄利剑,飞快地插进武当派二把手的胸膛里。
武当派二把手低头看了看洞穿胸膛的利剑,神色还仿似不相信发生的事实。那易秀垂手立在一旁,嘿嘿冷笑:“你当骗三岁小孩么?刚才那青龙派帮主与二帮主,还有那孩子,分明在演一场戏给我看,要说明武林盟主非我所杀,给我听,好叫我疏了防备,信下你那番话,趁我不备,将我拿下,给你们这些鼠辈做替罪羊。那时天下人都唾骂于我,而你们这些真正的凶手却成了缉拿凶手的英雄好汉!”
原来这易秀打出逃武当山后,便精神紧张,认为有人陷害于他,是以隐藏行经,少住多人之处。于这几日江湖消息,自然全不知晓。更兼他为人本就狡诈多智,是以以己度人,念这些人设计害他。
武当派二把手气喘不出,一头栽在地上,便就不明不白死乐。一双空茫的眼神,辨不出这世界的真假虚实,善恶美丑。
十六
青龙派二帮主那只举在空中的手,像被石膏塑住了,永也劈不下来。
而立在一旁的青龙派帮主却出手了。这二帮主耽搁的时间,都被帮主利用在计算招式之中,数秒之内,少年与他二人的方位,角度,都被青龙派帮主在心中反复计算了七八遍,这久经沙场的匪类,却是有真功夫。
“天魔上人”的名头足以让青龙派帮主打起十二分的精神,甚至可以说,几经出生入死的青龙派帮主,面临着人生的关键时刻,生死悬于一线,名利在于一击。只要击杀了这小魔头,那青龙派的名号便算是立在了江湖上,像万人修建的丰碑,决难再动摇。
后招,后招的后招。应变,面对应变对方无数的应变。无论“天魔上人”武功再奇,他终究是个孩子。对敌经验怎敌得过我这久经沙场老江湖!十几秒的时间里,青龙派帮主计算出了所有的变局及应变,此一击,后招连绵不绝,一旦入了自家套路,总叫你插翅难飞!
奇招陡出,像一记闷雷,暗暗在这荒远茶寮炸响开来。随雷声而下的是血雨点点,喷洒在这荒远的一间茶寮。
刀,连接起两个人的肉。两个人用不同的方式,包裹住这柄雪亮的刀。少年用手,青龙派帮主用身躯。
青龙派帮主不相信刚才发生的一幕,所有的计算所有的后招,在少年单刀直入,无悔无怨的直击之下,烟消云散,如昨日梦的泡影。
没有后招,少年根本没有后招。将生命做赌注的拼命一击,决不给自己后路。后退就意味着坠崖身死。
刀在两个身体间像一个杠杆,本来平衡的两边,由于一方的失血,而产生倾斜。青龙派帮主失血的身躯,像被捅漏了的水球,马上瘫软下去。
青龙派帮主临死前从少年的眼神中发现了一些内容,那是直奔目的的决然之气!
“魔你是魔”这就是死人临终前所说的最后一句话。
青龙派二帮主的手终于落将下来。将那身躯击凹了进去,五脏粉碎的声音那样动听。青龙派二帮主对自己五脏发出这样动听的声音十分满意,欣然而毙。
少年望着手中的刀,雪亮的刀光沾染上几点血红,显得那样惊心。
刀乃父亲锻造,本该我拿,为什么两次拿刀,都添这些许波折?第一次得刀,是手刃西湖二老后,从“我”身上拿到的,转瞬间,击杀“天魔上人”的英雄,就成了误杀武林名宿的凡人。第二次得刀,乃一时义愤之举,从仇人尸体里取出父亲亲手打造的这把刀,感觉异样万分。仿佛父亲的精魂借此刀从仇人体内再生。手捧宝刀的我,像是捧着刚刚新生的父亲。但转瞬间,持刀的我从凡人降格成“天魔”成了武林中人人闻名色变的杀人恶魔。
好笑好笑。管他人脸色做甚!我自有自己行为准则:面对恶,用最直接的方法去击杀它。
少年仰天长笑,这荒远之所,竟也回荡起与这少年年龄不相趁的豪迈之气,故此豪迈之中,又藏潜了一丝诡异。
十七
几乎所有的武林名宿,都在这天接到了丐帮的请贴。三天之后,丐帮要交还武当派帮主、前武林盟主的尸体。并且要宣布一件大事,望各武林名宿旁证。
前武林盟主之子神情恍惚,本不应由他做这尸体接收事项,但武当派二把手不知去向,(其实已被易秀所杀)更何况,做儿子的来接收,名正言顺,这才勉为其难,上下一致决定由前武林盟主之子来完成接收仪式。
这武林盟主之子本似藏了“澡雪腰刀”无奈无处可藏,便借守灵之便,将这宝刀藏没在父亲尸身之内。准备几日后下葬,埋于坟土,过后再自行取出,便可似吞了这神兵利器。怎料得下葬之日,丐帮围山索刀,索刀不得,便将这父亲尸身连同棺材一同劫了去,倘发现父亲尸身中藏此宝刀,必要兴师问罪,讨江湖公理。届时,武林盟主之子必脱不开干系嫌疑,干下这等丧尽天良之事,必得不了好下场。他自父亲棺材被劫之日起,心中反复思量,惧怕,内疚,自责,各种情感冲心撞肺,落下了病根。
此番丐帮纠集各派武林名宿,又说要宣布一件震动武林的大事,必是诡计已然败露,兴师问罪来也!
浩大的丐帮队伍,用华丽的灵车拉着前武林盟主的棺材缓缓而来,一众武林名宿与丐帮人士紧密同行。与往日不同,丐帮人士,俱换下丐装,齐齐穿着素白的丧服。前武林盟主的灵车,更是素巾围吊,一脉悲凉气氛。
白衣胜雪,望去陡增三分寒意,更冻人发冷的是他们脸上的表情,肃穆的令人不敢逼视。
各派武林名宿也是一脸肃容。待浩大的队伍行至武当山山门之前,武当派一众围簇着前武林盟主之子的迎接人员,便急急上前迎候。
前武林盟主之子一身白衣,脸色白得吓人,像一张惨白惨白的纸,仿佛风一刮,就能飞了似的。
丐帮帮主已死,现由丐帮二帮主主事。他上前一步,含泪叹道:“武林盟主在天之灵,不得安息啊。”说罢此话,直直望着前武林盟主之子,这眼神里面有歉意,有悔恨,劫去的尸身遭此劫难,如何向这位公子交代?
前武林盟主之子强振精神。待这丐帮二帮主含泪一叹:“武林盟主在天之灵,不得安息。”顿时慌乱了心神,认为此话直指自己戮尸藏刀的恶行。再见丐帮二帮主直视自己的那眼神,怎也看不出那些歉意与悔恨,只先入为主地看到了对自己的逼视与恨意。
丐帮二帮主又道:“各位今日前来的缘由,是在下要宣布一件足以震动武林的大事、怪事。请诸位前辈名宿,明察秋毫,莫让犯人逍遥法外!”
这几句话,句句都敲在前武林盟主之子的心坎上,心魂七个倒散了六个半了。
“各位请看。”随着丐帮二帮主的话,几名丐帮子弟将灵车推到大家近前,并缓缓将棺盖搬开,露出了前武林盟主稀烂的尸身。
“喔啊!”除丐帮人士外,所有的人都是一声怪叫,这情景委实太过出人意料,是以众人声色俱变。
前武林盟主之子见此情景,心中好似吃了一记重锤,击打在心头最薄弱处。
完丐帮已将宝刀取出诡计已然破败
那稀烂的父亲尸身,仿佛都是他一手砧斩,父亲那紧闭的双目,在那一瞬间,仿佛都圆张起来,直直逼视着自己的儿子。要把阳间的儿子钩往阴间去。
前武林盟主之子心头一阵巨痛“啊!”的一声惨叫,栽倒在地,忙有人抢上去搀扶,却发现他已然断气。
“他是被气死的!”一位武林名宿怒道。
“对!没错!”
“你们丐帮欺人太甚!说是还尸,却来这么阴狠的一手!”
众人随声附和,酿造出巨大的声浪,而这一队丐帮人士,有口莫辩,仿佛像条小船,就要淹没在这巨大声浪之中。
棺材里的前武林盟主紧闭着双眼,嘴角仿佛挂着淡淡的笑,嘲笑着这纭纭众生。
十八
“天更凉啦。”
葛亮神送走少年后,反复反思,丐帮帮主被杀一案。丐帮帮主肋下有重叠的两个伤口,旧伤未然全愈,而又添新伤,此乃武人大忌,他丐帮帮主何等身份能耐,怎可能犯这等低级失误?
丐帮帮主死于邀斗“天魔上人”的次日之晨,回丐帮营地的路上。杀他之人定是之后易秀从其身上摸出“澡雪腰刀”的“我”了。而丐帮帮主之前肋部又绝无伤口,从时间上分析,唯一的可能是当时丐帮帮主未死,又由于冬天天气寒冷,无法从尸体的腐烂程度来推测死亡时间,所以其死亡时间可能要拖后很久。这段时间,他又去做了什么?难道他所去做的事情绝对隐秘重要,以至于要苦心营造不在场证明,而这不在场证明就是他违证自己早死于邀斗“天魔上人”次日之晨。
葛亮神仿佛看到,那荒僻无人的小路,丐帮帮主与西湖二老比拼内力,将西湖二老震伤,致使二老在林间装腔作势,被少年几下刺死。而丐帮帮主在二老逃后,被“我”刺倒,被“我”夺刀“我”走后丐帮帮主包扎住伤口,离开此地,数日后,再回到此处,用一柄利刃,将自己刺死。
想到这里,葛亮神神色大变,他想到邀斗“天魔上人”的提议,正是丐帮帮主全力提议,而邀斗当晚“天魔上人”并未出现。丐帮帮主却故意露出了“澡雪腰刀”莫非此乃引人相夺的手段,以使他的死有所明证?
那么,丐帮帮主确信并没有真正的“天魔上人”?但是,天魔上人毕竟出现了,那许多曾模仿“天魔上人”手法杀人的人的死,不正是为真正“天魔上人”所为吗?武当山“明镖除魔”其死当晚“天魔上人”不也出现了吗?自那以后,我结合很多案件,才宣布“天魔上人”只杀模仿他手法杀人的人之后,再也没人敢模仿“天魔上人”手法杀人,这“天魔上人”也就再没出现过。
而丐帮帮主营造自己的死亡时间是在此之前,难道杀“明镖除魔”的不是“天魔上人”而是丐帮帮主,此乃何意?
难道,丐帮帮主揣摩我的思智,谅我必能分析到“天魔上人”只杀模仿他手法杀人的人,并以此布告天下,使江湖从此少下许多骇人的杀害与恩怨?
也就是说,丐帮帮主为了江湖太平,而利用了我
自命天下第一智者的葛亮神想到此处,百感交集。一方面,自己的被利用实乃造福江湖的一件大好事,但另一方面,竟有人能利用自己,藐视了我的思维能力,怎能让人心平气和?
他脑子里似乎有两股力量在争斗,就要将他逼疯。
第二天,江湖轰传“天魔上人”再次出现,所杀之人,乃天下第一智者葛亮神。
葛亮神胸口插着一把剑,是天魔上人的手法。
葛亮神的嘴角挂着笑,胜利者的笑。
葛亮神用自己的死摆了一盘棋。
残棋。
谁会来应手呢?