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，于是加了十二分的殷勤，引着二人往楼上走去。
“两位贵客，楼上请，二楼和三楼全是雅座单间，我来帮两位挑一个好房间。”
“我要三楼正对着留仙居的那间雅座。”若水似乎漫不经心地说道，“听说那间房看风景最好，也最大最宽敞。”
那掌柜的一愣，顿住脚步，回身脸露难色：“实在抱歉，那是本店最好的房间，早就已经被客人订了，那间房隔壁的雅座也十分清静宽敞，两位就选它旁边的可好？”
“好，那就选它隔壁的。”若水答应得十分痛快。
那掌柜脸露喜色，当先拾级带路。
小七狐疑地看了若水一眼，他知道她不会无缘无故地提出要来这间酒楼，必有深意，而她又指明要三楼最中间的房间，定是有目的。
果然，若水拉着他的手上楼，纤纤玉指在他掌心中轻轻写字。
她写的是：出其不意打开房门。
小七马上心中有数。
上到三楼，小七和若水向中间那个雅座一望，只见两扇房门闭得紧紧的，那掌柜的带着二人从门前走过，小七暗中运起掌力，悄无声息地向房门拍去。
房门登时被小七的暗劲推开，露无空无一人的房间。
若水一见之下，不由得一愣。
她停下了脚步，俏脸含了怒意，发作道：“掌柜的，你不是说这间房包出去了吗？怎地里面却没有人？你是不是瞧不起我们啊？是觉得我们给不起银子，包不起这间房吗？”
掌柜的一脸惶恐，赶紧解释道：“真的不敢欺瞒姑娘，这房间真的是有位贵客包了，他出手极是大方，给了小人一锭黄金，早早就订了这间房。只不过这贵客只是包了房间，并没有叫酒叫菜，只是吩咐说不管是任何人，都不得进去打扰，所以小人也不知道这房间里头会没有人啊？小人是个生意人，怎么会有生意不做，跟银子过不去呢？姑娘您说，是不是这个理儿？”
“那你说是个什么样的贵客，他长得什么模样，多大年纪，穿戴如何？我倒觉得奇怪，花了一锭金子包这间房，却不叫酒菜，难道他是神仙，可以不食人间烟火么？”若水继续问道。
“呵呵，这位贵客的形貌很是奇特，让人看了一眼就再也忘不掉。他个子不高，比小人还要矮一个头，又矮又胖，头大身子小，就像是个矮南瓜，年纪吗？大约有四五十岁，却留了一把大长胡子，直垂到地，穿着甚是华贵，那身衣料里面掺了金丝，金光闪闪，一看就是身份尊贵之人，怪不得出手就是一锭金子。”
掌柜的两眼眯起，喜滋滋地回忆道，他描述得很是详细而且十分形象。
可是若水和小七听了，却是如堕五里雾中。
矮南瓜一样的人？
两人在脑海里搜索了半天，记忆中也没这号人物。
尤其是若水，她几乎可以断定，包下这间雅座并在暗中偷窥自己的人，就是包下对面那家留仙居给自己和小七的人。
而这人，有极大的可能性就是墨白。
可听了掌柜的描述，显然那矮南瓜和墨白毫不沾边。
若水不由得兴味索然，她的目光在那间空无一人的房间里转了转，说道：“我还是觉得这间房最好，既然已经被人包了，那咱们就去别家好了，如果不是最好的，我宁可不要。”
说完，她就拉着小七转身下楼。
那掌柜的眼见一桩大生意做不成了，就像是到手的银子又长翅膀飞了，心中暗叫倒霉，可是又不敢拦阻二人，只好赔着笑一路送下楼来。
小七不解若水这是何意，为何突然要来，又为何突然要走。
但他料定若水的做法定是为了找出那个暗中安排一切之人，所以默不作声。
两人走出仙客来的大门，惊奇地发现那悦来酒楼的掌柜竟然守在门外，并未离开。
见二人出来，马上满脸堆笑迎上前来。
若水道：“你说的不错，这仙客来又吵又乱，环境极差，还是去你的悦来酒楼用膳罢。”
那人没有半点不悦，反而脸露喜色，道：“是，是，两位请。”
他引着二人穿过两条大街，来到一座酒楼之中。
若水在门外打量了一下，只见这家悦来酒楼的布置装潢及不上那仙客来的富丽堂皇，却雅洁精致许多，显然这掌柜所说不假。
二人落座之后，很快就有人送上菜肴，一盘盘热气腾腾，香气四溢，有鱼有肉，有山珍有海味，十分丰盛精致。
小七和若水对视一眼，都是暗暗奇怪。
这菜肴堆了满满一桌，其中十之七八，竟全都是若水最喜欢吃的菜。
她有了身孕之后，喜食酸甜，桌上这些菜肴，不是糖醋，就是醋溜，空气中弥漫着一股酸酸甜甜的味道，让人闻了之后，就口角生津，胃口大开。
连吃了三日一成不变的烤鱼之后，突然看到这样一桌开胃的菜肴，若水的肚子顿时咕噜噜地叫了起来。
但她并未急着下筷，而是把每样菜细细地打量了一遍，然后点了点头。
“小七，可以吃了，这些菜都没加特殊的作料。”
那掌柜的陪在一旁，听了若水的话，赶紧解释道：“柳姑娘，这些菜都是本店的厨子在那位贵客的指导下做出来的，调料和食材，也全是那位贵客准备的，不知道是否合两位的口味？”
“哦？连食材和调料，都是那人准备的？这倒不可不尝。”
若水扬了扬眉，夹了一筷子糖醋排骨，送进了嘴里。
酸甜适口，还带着一股淡淡的凤梨清香，正好解了那排骨的油腻之感。
若水大奇，定睛往盘子里瞧去，只见果然有几片淡黄色的果肉，正是她前世最喜欢吃的水果，凤梨。
她知道这凤梨喜热畏寒，盛产于热带和亚热带地区，穿越之后，她再也没见过此物，可没想到，会在这家酒楼上见到，不啻于和老友重逢般喜悦。
她指着那凤梨肉问那掌柜：“老板，这水果还有吗？”
“有的，有的，这果子也是那位尊客带来的，小人活了四十多年，还是头一次看到这样奇怪的果子，它个头甚大，可是却包裹着一层厚厚的硬壳，切开之后，那股子清香真是好闻之极，想来味道也是极佳。这是贵客特意为两位准备的，只是做菜用了少许，剩下的还原封不动，小人并未偷尝，请两位稍等，小人这就吩咐他们给二位端上来。”
掌柜的说完，弯腰躬身退了出去。
若水夹了一块凤梨肉，送入口中，嚼了几嚼，只觉得一股久违的清甜盈满齿颊，登时眉眼弯弯，梨涡浅现。
不过她只吃了一块，就放下筷子，盯着那道菜若有所思，默默出神。
“喜欢吃，就多吃点。”小七很喜欢看她吃东西的样子，索性把盘子里的凤梨都挑出来挟给她。
“在想什么？”他问。
“我在想，如果这一切真的是墨白安排的，他怎么会知道我的口味？他怎么会知道我喜欢吃酸甜食物？这道果肉，我在皇宫中都从未见过，想来不是东黎所产，墨白又是从哪里弄来的？或许，帮咱们订客栈，送酒席的那个人，并不是墨白！”
若水用筷子扒拉了一下碗里的凤梨肉，只觉得迷雾重重，这又香又甜的凤梨肉吃在嘴里，也感觉不出它的美味了。
小七也蹙起了眉头，本来这件事他认定是墨白在暗中安排，可是现在看来，的确不像。
但不是墨白，又会是何人？
这人不像是对自己二人有敌意，但是善意么，却也说不上。
否则他不会躲在暗处，直到现在都不肯露面。
蓦然间，一个人影浮上他的心头。
难道会是他？
除了他，还有何人能够知道他和若水的行踪？
“是他，一定是他。”小七握了握拳，目光冷凝。
“你是说，那个戴银色面具的男人？”若水几乎也在同时想到此人。
小七极缓极缓地点了下头。
所谓来者不善，善者不来。
他突然出现在自己和若水周围，又抢在头里替自己和若水安排食宿，存的是什么心？
如果要是墨白，他还可以找对方大打一架，发泄发泄。
可如果真是自己所想的那个人，那他连发泄的机会都没有了。
他就想不明白，自己和他明明是骨肉至亲，他却对自己若即若离，不亲不近，似敌非敌，似友非友。
这样捉弄不定的态度，让小七一想起来就心塞。
他蓦地一拍桌子，站了起来。
“小七，你要做什么？”若水微微一惊。
“我不知道，水儿，我的心里乱得很。”小七在室里来回走动，步子迈得又急又大。
若水咬了咬嘴唇。
她知道小七在烦恼什么，心乱什么。
她也想不到，十三皇子会突然出现在这里。
小七的亲舅舅，他上次突然不告而别，现在又以这种形式出现在二人身边，实在是让人猜想不透他的用意。
十三皇子，真的是你么？
你这样突如其来，所为何事？
“笃笃笃。”传来叩门声，然后两扇门板推开，那掌柜捧了一只晶莹剔透的琉璃蛊走了进来，小心翼翼地将琉璃蛊放在桌上。
一股清甜之极的香气顿时馥郁满室。
就连小七闻了，都觉得精神一振。
那果肉呈现金黄色，盛在水晶般透明的琉璃蛊里，不需要品尝，光看着就是一种享受。
“两位，那尊客说，这种水果叫做黄梨蜜，是咱们东黎所无，极为难得，请两位慢用。”
他说完之后，就退了下去。
“黄梨蜜？原来它在这儿叫这个名字，小七，你见过这黄梨蜜么？”若水盯着蛊中金黄诱人的凤梨，不由食指大动。
小七摇了摇头，道：“我倒是听说过这种水果，它产于南越的最南边，但是据说产量极为稀少，就连兀立汗这位皇帝，我猜他都没有吃到过。”
“咦，这是为什么？他不是南越国的皇帝么？像这样稀有的水果，早就该被列为贡品进献给皇帝品尝啊？”
若水睁着一双妙目，不解地看向小七。
“越是稀奇难得的吃食，像咱们生在帝皇之家的，反而吃不到嘴里。”小七略带嘲讽的一笑，看着若水好奇的眼神，忍不住捏了捏她的鼻尖，解释道：“你想，这种产量极为稀少的东西，送进了皇宫，要是皇帝、皇后还有后宫的妃子们吃着好吃，下旨让地方官时时上贡，这东西又不是随时都会有的，那地方官岂不得抹子脖子或是上吊去？为了避免麻烦，倒宁可不送进宫里才好。这世上当官儿的，哪个不想太太平平的？又岂会自找麻烦？”
“原来是这样。小七，你们身为皇子，旁人都羡慕你们锦衣玉食，哪知道你们吃得反倒不如寻常百姓人家，连这样美味的果子都尝不到。”若水笑着拈起一块凤梨肉，送进嘴里，细细咀嚼，品味着那久违的清香甜美。
“是啊，旁人羡慕的只是我们高高在上的身份，又哪里知道，身为皇子的苦处！”小七想起幼时所受的一切，不由叹了口气。
忽然一阵香甜袭来，一块金黄色的黄梨肉送到他的口边，小七怔了怔，抬眼见到若水正笑吟吟地看着自己，眼神清亮，笑容明媚。
“今朝有酒今朝醉，哪管明日是与非。小七，有美食在前，你何必想那些过去了的烦恼之事？不如吃个痛快，喝个痛快！”
若水笑嘻嘻地把果肉往小七嘴里一送，小七不知不觉张开嘴吃了下去，眼睛仍是直直地看向若水，只觉她的笑容比嘴里的果肉更加甜美。
“好吃吗？”若水笑问，夹起一块果肉往自己口中送去。
“嗯。”小七用舌尖舔了一下唇边鲜甜的果汁，忽然欺身过去，在若水没反应过来之前，已经飞快地把她送到嘴边的果肉一口咬住。
“喂，小七，这是我的！”若水不满地叫道，“明明有一盘子，我为什么非要吃我的？”
“我喂你吃！”小七牙齿咬着果肉，口齿不清地说道。
他不由分说地捧住她的脸，让她避无可避，然后坏笑着把果肉送到她唇边。
若水好笑又好气，只好张口吃了，她斜眼睨着小七，恨恨地道：“小七，你是故意的。”
小七赧然一笑，他承认，他的确是故意的。
那个暗中布置一切的人，不管是墨白，还是他的亲舅舅，他都不在意了。
管他是谁！
管他是好意还是歹意！
若水说的没错，今朝有酒今朝醉，哪管明日是与非。
他就要把握住现在的，眼前的，吃个痛快，喝个痛快！
就像他想亲她，他就毫不顾忌地亲了，想喂她，就毫不顾忌地喂了，管他是不是有人窥伺在侧，是不是有人在侧耳倾听！
“老板！拿酒来！拿你们店里最好最好的酒来！”
小七突然一拍桌子，爽声叫道，他胸中被若水的一番话激起了万千豪气，只觉对方纵有千军万马，他一人亦可独挡！
若水咬唇微笑，她喜欢这样的小七。
她几乎没有看到过他豪放不羁的模样，真是让她心折。
过不多时，那掌柜的果然送了一坛美酒进来。
“这是本店最好的李子酒，是用最甜最熟的李子酿出来的，喝不醉人，两位可以尝尝。”掌柜的道。
小七拍开泥封，一股酒香溢出，香飘四座。
他倒在一只大碗里，那酒色若胭脂，带着一股果子的甜香，就连若水闻了，都直吞馋涎。
“真是好酒！”
他本来不喜欢喝果酒，可是看到这红艳艳的酒色，颇让人心情愉悦。
他知道她一向喜欢喝这种甜甜的果子酒，只是自己担心她喝醉，从来不许她多喝，今天，却不妨破一破例。
那一大坛李子酒，不多时已经被两人喝了个精光，当然大部分都进了小七的肚子，若水酒量浅，只喝了两碗，双颊就漾起红晕，小七则是越喝眼睛越亮，只是说的话却不知不觉多了起来。
酒足饭饱。
小七和若水离开的时候，两人脸色都红扑扑的，身上全是酒气，醉态可掬。
那掌柜的不放心，将二人一路送回了留仙居，一直看到两人进了留仙居的大门，这才转身离开。
小七扶着若水的肩膀，一路跌跌撞撞地上了三楼，只看得掌柜的和店小二全都为若水捏了一把冷汗。
那样娇怯怯的小姑娘怎么能承受得住一个大男人的体重！
这男人也太不懂得怜香惜玉了。
几个人都用同情的目光，目送着若水扶着小七，踉踉跄跄地消失在楼梯口。
刚刚关上房门，小七就站直了身体，一双乌黑的眸子清亮之极，根本不见半点醉意。
若水指了指桌上的包袱，做了个口形。
小七点点头，走上前去仔细检查了一遍，然后对若水摇摇头，意思是没人动过。
若水走到窗前，将窗纸轻轻捅了一个小洞，凑上眼去。
只见对面仙客来三楼的那扇窗户依然紧闭。
看来这人当真沉得住气，直到现在都没有露面。
小七抓起桌上的包袱，负在背上，对若水歉然一笑，道：“今晚上又要委屈你了。”
若水白了他一眼道：“你再说这等生分的话，我三天不理你。”
她看了看外面的天色，暮色正刚刚拉开，晚霞染红了窗纸。
“小七，咱们不等天黑再动身么？”
“不必，越早动身越好，越是出其不意，让他猜想不到。”小七伸出一臂，揽在若水腰间。
他不走正门，推开窗户，带着若水翻身上了屋顶，展开轻功，向北方飞奔。
眼见得城门正要关闭，他忽然加快了速度，倏然从城门穿过。
关门的士兵们只觉得眼前一花，像是一道灰影闪过，等定眼细看，却又什么也没发现。
小七奔出里许，看到前面道路上有一辆四轮马车正在奔驰，他心中一动，加快了速度追了上去。
他带着若水一跃上了车辕，掀开车帘一看，车中却是无人，只有两大箱的货物，看那车夫显然是个运货人。
他二话不说，拎起那名车夫便向后抛去。
那车夫不意有人从天而落，然后自己就如腾云驾雾般飞了出去，心中大骇，只道自己这下子定然是要摔死了，哪知他落下来的时候，竟然好端端地站在地上，毫发无损，只是距离那马车已经有数十丈的距离，是说什么也追不上了。
他货物和马车都被劫走，却连打劫的人长什么模样都没看清，只气得跳脚大骂，又心疼自己的货物和马车。
忽然之间，“当”的一声，一样东西落在他的脚下，他低头一看，却是一锭五十两重的银元宝。
这一下可是喜从天降，他忙不迭地拾了起来，正在纳闷。
只听得一个银铃般的笑声道：“这锭银子，用来买你的马车和货物，可够了么？嘻嘻。”
那笑声正是从马车上传来，然后笑声随着马车，渐渐远去。
那车夫捧着银子，怔怔发呆，他已经不怒反喜，这世上居然有这样傻的人，自己那辆马车加上两箱货物，也值不到二十两银子，居然有人用五十两银子去买！
他几乎以为自己是在做梦，更以为手里的银子是假的，忙送到嘴里，用力去咬。
他“哎哟”一声，被银子撞痛了牙，低头一看，只见银子出现了一个深深的牙印，当是纯银无疑。
他大喜过望，忙把银子揣进怀里，返身回城，准备再去备马车和货物。
忽然之间，他只觉得脖颈一凉，一颗头颅登时向上飞起，脖子里的血飞溅而出。
他睁着圆圆的眼睛，脸上笑容未敛，脑袋却已经掉在地上，骨溜溜地滚了几滚。
他的身子就像一块破木头般，砰然倒地。
一双穿着薄底软牛皮靴的脚出现在他的尸体旁边，靴帮上用金丝线绣着如意云纹，闪闪发亮。
靴子的主人冷漠地注视着地上的尸体，俯身从他怀里摸出那锭银元宝，看着上面的牙印，手指轻轻抚过，那牙印顿时消失，变得无痕无迹。
“碰了她的东西，就该死！”那人冷冷地从齿缝中挤出了几个字，然后轻轻一纵身，跃上了旁边的树梢，几个起落，已经消失不见。
这一幕，早已经赶车离开数里开外的小七和若水自是一无所知。
若水坐在小七身边，看着他挥鞭赶车，前方暮色渐重，可是小七的眼睛却是越来越亮，将马车赶得又快又稳。
“你去车厢里睡一会儿，等睡醒了，咱们就到了下一站，嗯？”小七抚着若水的长发，柔声说道。
“小七，你觉得咱们能甩掉那人吗？他这样一直尾随咱们，总不会这一路之上，都帮咱们安排食宿吧？那可真帮咱们省了一大笔银子呢，吃最好的，住最好的。”
若水轻笑一声，故意把事情说得十分轻松。
“谁知道呢！甩不掉就不甩，你说的对，省下这笔银子来，咱们正好可以用来购买粮食，赈济灾民，听说永凌那儿不但疫症横行，而且遭遇了旱灾，百姓们颗粒无收，不少人已经饥饿而死，真是祸不单行！水儿，等咱们会合了胡大海他们，还要多多购买米面粮食才是。”
小七也放宽了心怀，他现在并不在意究竟是谁在跟踪他们，是不是又在暗中布置什么阴谋，他已经开始为永凌的百姓们深深地担忧起来。
“好，我记得。对了小七，有一件事我一直忘了告诉你，要是万一遇到了墨白，你一定要多提防他那个师弟。”若水忽然道。
“燕孤云？他怎么了？他不是因为中了毒，经脉俱废，已经是个废人一个了吗？”小七疑惑地看了看若水。
“上次他中毒之后，我曾经帮他把过脉，他的确是内力尽失。可是这次他昏迷的时候，我再次帮他把脉，发现他体内竟然有了一些浅浅的内力。”若水回想当时的情景，目光中露出深思的表情。
“就算是他重新修炼内力，又如何？他失去的内力，又岂是十年八年能练得回来的？水儿，你不必担心，他就算是再练上十年，也还是废人一个！”小七不以为意地道。
他根本就没把燕孤云瞧在眼里，别说是现在的燕孤云，就算是功力未失之时的燕孤云，连做他的对手都不够资格。
若水咬了咬嘴唇，她却并没有小七想的那样乐观。
据她观察脉象所觉，燕孤云体内的内力虽浅，却十分凝聚，并且他萎缩的经脉，已经有了正在恢复的迹象，这迹象表明，只要假以时日，燕孤云失去的功力未尝不会恢复如初。
若水百思不得其解的正是这件事。
燕孤云明明经脉受损，只要再一练功，就会经脉俱裂而亡，可他却偏偏没死。
他昏迷不醒，表面上看来是走火入魔，可实际上他的经脉经过了上次的洗礼，变得更加的坚韧。
难道是他在那山洞中有什么奇遇？
若水想起唐问天离奇般的失踪，还有燕孤云突然之间拥有的浅薄内力，这二者之间，会不会有什么联系？
她忽发奇想，心道：难道会是那燕孤云救走了唐问天？
这个念头只是在她脑海中一闪而过，然后她又摇摇头，觉得这想法太过荒谬。
失去了功力的燕孤云怎么可能在小七和墨白的眼皮子底下救人！
“不要胡思乱想了，快去乖乖地睡觉，嗯？你要是不听话，我就点了你的睡穴！”小七威胁地瞪了她一眼。
“好，好，我去睡觉，小七公子，今夜又要委屈你当车夫了。”若水一笑，回进车厢。
次日若水醒过来的时候，只见天光早已经大亮，明媚的阳光映在车窗上，让她的心情也变得明亮起来。
她感到马车依然在飞驰中。
小七像是听到了她起身的声音，车帘一掀，已经抛了一个小小的油布包袱进来。
“水儿，你先随便用些点心，咱们中午会赶在一个大镇歇宿，到时候你可以买些需要用的东西。”
“好。”若水微微一笑，拾起油布包袱，打了开来，里面却是几样精致的点心。
正是他们昨天离开悦来酒楼的时候，小七让那掌柜打包的。
她吃了几块点心，想起昨天走得太急，本来想去药铺买些材料，居然也没来得及，还是小七懂得自己的心事。
中午时分，他们果然来到了一所大城镇，比之前的昌平还要大上许多。
小七这一夜的疾驰，已经连着赶过了两个宿处。
他料想这次进城，定然无人前来迎接。
哪知道他驾着马车，刚刚进了城门，就见到又有店小二模样的人赔笑迎上前来，说是早就有人替他们订了房间，请他们前去歇宿。
若水闻言，掀帘而出，和小七相对而视。
小七扬了扬眉毛，打了个哈哈，道：“水儿，真的让你说中了，咱们这次又可以省钱了。”
他心底已经打定了主意。
所谓见怪不怪，其怪自败。
他就和对方玩玩看，看对方究竟能把这个把戏玩到什么时候。
不管这个人是墨白还是他心中怀疑的那个人，他都不在乎。
二人随着店小二进了当地的一家大客栈，休息片刻之后，又有人请两人前去用膳。
小七和若水也不推辞，跟着那人来到当地一家大酒楼中，这次上来的菜肴更是精美，二人放宽了心怀，吃了一个酒足饭饱。
用完膳之后，小七和若水施施然离开了酒楼。
两人不紧不慢地开始逛起了店铺。
既然紧赶慢赶，都摆脱不掉那人的安排，反倒不如轻松自在的做些自己想要做的事。
若水找人询问了一下当地最大的药铺，便拉着小七直奔而去。
等两人从药铺中出来的时候，两人身边直接多了两个跟班儿，那是药铺里的小伙计手中提着大包小包的药材，一脸恭敬地跟在两人的身后。
若水在那药铺中选购了大批药材，其中不乏有珍稀之物，只喜得那药铺掌柜见牙不见眼，然后主动提出派两名伙计帮两人送货上门。
两人回到客栈之后，若水便一头扎进房间里，再也没有露面。
小七见她摆弄着那些瓶瓶罐罐，还有一大堆草皮树根样的东西，他见都不曾见过，就算见过，他也会视而不见，可是看到若水的样子，显然把这些东西都当成了宝贝一般，不由好奇。
他见墙角堆了一捆破破烂烂的树枝，奇怪的是，那树枝上的枝桠处，居然开出一朵朵鲜红如血的小花，便走上前去，想掐一朵花下来瞧瞧。
“哎，小七，别动！”
若水一抬头正好看到小七的手触到花枝，连忙出声提醒，可是已经来不及了，小七蓦然觉得指尖一麻，像是被什么东西蛰了一动，有那么片刻的功夫，全身发麻，动弹不得。
过得片刻，他才吸了口气，恢复了行动的能力。
他瞪着那根树枝，这才发现，在树枝上面生着一根根细小的尖刺，刚才他的手指就是被那一根尖刺刺中，才会浑身发麻。
没想到一根小小的细刺，居然会有这样大的毒性，他眼中不禁露出骇然之色。
他记得这捆树枝，是店家送给若水的搭头，根本没花一文钱。
这捆树枝本来是店家放在院子里准备当过冬的柴火烧用的，若水临走的时候，有意无意地指着这些树枝说这东西生火好使，那药柜掌柜的便马上派伙计将这捆树枝全都打包，送了给她。
当时自己还暗暗纳闷，他们住在客栈里，哪里需要生什么火，水儿要这捆烂树枝子有什么用？
这时他却明白了。
“小七，你怎么这么不小心，哎，这些东西不能随便乱动，这每根小刺上都含有毒素，你刚刚只是刺破了一点皮，要是中得多了，这毒马上就能要了你的命！”
若水又气又急地瞪了小七一眼，抓起他受伤的手指，看到他的指尖沁出一颗小小的血珠，便放到嘴里去吮。
“水儿，别吸！有毒！”小七忙抽回手指。
“没事，这毒只是进入血液才会发生作用，吃进嘴里却是无妨的，你当我也和你一样鲁莽么？”若水白了他一眼，拉过他的手，替他吮净了血里的毒液，然后吐了出来，又用净水漱了口。
“这是什么树的枝子，这毒性好生厉害！水儿，你弄这些东西回来，有什么用？万一不小心被扎了，岂不会中毒？我让店小二把这些拿出去全都烧了。”
小七一遭被蛇咬，十年怕井绳，他看都不想再看到这堆危险的树枝。
“慢着，慢着，小七，这可是我好不容易弄回来的宝贝，你要是给我烧了，我可不依。”若水连忙阻止。
“这些毒树枝也是宝贝？”
“当然，你没听说过，水能载舟，也能覆舟么？别看它的尖刺有毒，要是利用好了，它不但可以杀人，还可以救人呢。”
若水抽了一根树枝出来，小心地避开了枝上的尖刺，看得小七一阵胆颤心惊的，上前一步道：“水儿，你现在有了身孕，就别动这些危险的毒物了吧？”
他看到若水这次从药铺买回来的还有一些毒虫毒物，只看得他心头毛毛的，不知道若水要拿这些东西做什么用。
以前若水配药的时候，还是在成亲之前，在她丞相府的家中，小七从来只见到她使毒，却从来没见过她制毒。
这也是若水有意而为之。
这世上之人都是谈毒色变，就连小七也不例外。
她不想让小七见到自己接触这些毒物，就是怕小七以后想起来，会对自己起了忌怕之心，要是那样，可就太无趣了。
可是现在，若水身边没有防身的东西，毒，就是她最大的保护。
尤其是还有人躲在暗中，对他们虎视眈眈，不知是友是敌。
害人之心不可有，但防人之心不可无的道理，若水知道得比谁都明白。
她要是不准备点“好”东西，岂不是任由自己变成了砧板上的鱼肉，任人宰割？
当时她落在唐问天手里的时候，如果她的手头有这些东西，唐问天无论如何也跑不掉。
那种受制于人的滋味，她再也不要尝。
这时候她听了小七的话，想了一想，放下树枝，把小七往床榻上推去。
“你赶了一夜的车，定是累了，你快上床睡觉去，要是你不听话，我可就要生气了。”
小七知道她的意思，是不想让自己看到她在做些什么，他便点点头，依言上床，合衣而卧。
他虽然闭着眼睛，可是耳朵却出奇的灵敏。
若水放轻了动作，一举一动都是小心翼翼，生怕惊动了他。
只一会儿，她就专心投入到提炼毒素的工作中去了。
虽然手头上工具不全，但她选的都是比较容易提取的材料。
她切下了一只大蜈蚣的前爪，用针挑破毒囊，将毒液挤在一只小碗里。
不知怎的，她心头突然闪过一个人影，曾经有一个聪明伶俐的俏丫环，她对毒性了若指掌，她曾经帮着自己处理这些毒虫毒物，手法极是利索，让自己省了不少的心。
可谁曾想到，那个俏丫环竟然摇身一变，由女儿身变成了男儿汉，然后一去杳然无踪，再无音讯。
想到小怜，不，不是小怜，他是祈言。
若水不禁幽幽叹了口气，脑海里闪过一幕幕和他相处的情景来。
要是有小怜在自己身边帮自己处理这些毒虫毒物，那该多好。
算了，不去想了，往事己矣，希望祈言回到苗疆，继任了族长之后，他一切过得顺顺遂遂，安宁快乐，她就别无所求了。
她摇了摇头，甩掉了不该想的人和不该想的事，专心于手中的工作。
小七听着她的衣衫在室内悉悉率率的拂动声，还有时不时发出器皿之间清脆而细巧的碰撞声，心中却感到异常的平静和满足。
在这份平静和满足中，他不知不觉地睡了过去。
他从来没有睡得这么塌实和安稳，竟连梦也没有做一个。
等他一觉醒来，忽然听得室内静悄悄的，一点声音也没有。
小七悚然一惊，猛然坐起身来，叫道：“水儿！”
“我在这儿。”一个温温柔柔的声音在他身边响了起来，随后，他只看到一张甜蜜温柔的笑脸映入眼帘，正是若水。
“怎么，做恶梦了么？”若水没有忽略到他眼中一闪而逝的惊慌。
“没有，我睡得很好，一个梦也没做，只是我听不到你的声音，以为你不见了。”
小七实话实话，紧紧拉住若水的手。
若水莞尔一笑，小七现在的样子，十足像个没长大依恋自己的孩子。
“我好端端地，怎么会不见了呢，我是怕吵醒了你，所以就坐在这儿看着你睡，你睡着的时候，特别好看。”
小七心中一动，眼中焕发出异样的光采，脱口问道：“是我好看，还是那墨白好看？”
若水怔了怔，随后抿唇微笑，她没想到小七居然会问出这么幼稚的问题来。
她但笑不语。
小七却紧紧逼视着她的眼睛，追问道：“你说，是谁好看？”
“自然是你好看。”若水本想逗逗他，可是看到小七的样子，要是自己说那墨白好看，小七非急了不可，“在我心里，谁也不如你好看。”
“是么？”若水的话让小七心里一甜，可是他又锲而不舍地问下去：“那墨白，他长得就不好看么？”
若水好笑又好看地瞅着他，这让自己怎么回答？
自己要是说那墨白好看，小七非吃醋不可，可自己要是说墨白不好看，又显然是在说谎。
她想了想，答道：“墨白也好看。”
小七的脸色陡然一沉，声音里透着不悦，“你觉得他很好看么？”
“是啊。”若水心无城府地点点头，歪头说道：“他的确长得很漂亮，就像是一只漂亮的狗，漂亮的猫一样。”
若水的话，就像是一阵清风，吹散了小七心头笼罩的乌云，他瞬间就多云转晴，脸上露出了满意的笑容。
“水儿，你说得再对也没有了，那墨白，他就是只阿猫阿狗，和咱们半点也不相干！”
他笑得眉舒目展，志得意满。
，于是加了十二分的殷勤，引着二人往楼上走去。
“两位贵客，楼上请，二楼和三楼全是雅座单间，我来帮两位挑一个好房间。”
“我要三楼正对着留仙居的那间雅座。”若水似乎漫不经心地说道，“听说那间房看风景最好，也最大最宽敞。”
那掌柜的一愣，顿住脚步，回身脸露难色：“实在抱歉，那是本店最好的房间，早就已经被客人订了，那间房隔壁的雅座也十分清静宽敞，两位就选它旁边的可好？”
“好，那就选它隔壁的。”若水答应得十分痛快。
那掌柜脸露喜色，当先拾级带路。
小七狐疑地看了若水一眼，他知道她不会无缘无故地提出要来这间酒楼，必有深意，而她又指明要三楼最中间的房间，定是有目的。
果然，若水拉着他的手上楼，纤纤玉指在他掌心中轻轻写字。
她写的是：出其不意打开房门。
小七马上心中有数。
上到三楼，小七和若水向中间那个雅座一望，只见两扇房门闭得紧紧的，那掌柜的带着二人从门前走过，小七暗中运起掌力，悄无声息地向房门拍去。
房门登时被小七的暗劲推开，露无空无一人的房间。
若水一见之下，不由得一愣。
她停下了脚步，俏脸含了怒意，发作道：“掌柜的，你不是说这间房包出去了吗？怎地里面却没有人？你是不是瞧不起我们啊？是觉得我们给不起银子，包不起这间房吗？”
掌柜的一脸惶恐，赶紧解释道：“真的不敢欺瞒姑娘，这房间真的是有位贵客包了，他出手极是大方，给了小人一锭黄金，早早就订了这间房。只不过这贵客只是包了房间，并没有叫酒叫菜，只是吩咐说不管是任何人，都不得进去打扰，所以小人也不知道这房间里头会没有人啊？小人是个生意人，怎么会有生意不做，跟银子过不去呢？姑娘您说，是不是这个理儿？”
“那你说是个什么样的贵客，他长得什么模样，多大年纪，穿戴如何？我倒觉得奇怪，花了一锭金子包这间房，却不叫酒菜，难道他是神仙，可以不食人间烟火么？”若水继续问道。
“呵呵，这位贵客的形貌很是奇特，让人看了一眼就再也忘不掉。他个子不高，比小人还要矮一个头，又矮又胖，头大身子小，就像是个矮南瓜，年纪吗？大约有四五十岁，却留了一把大长胡子，直垂到地，穿着甚是华贵，那身衣料里面掺了金丝，金光闪闪，一看就是身份尊贵之人，怪不得出手就是一锭金子。”
掌柜的两眼眯起，喜滋滋地回忆道，他描述得很是详细而且十分形象。
可是若水和小七听了，却是如堕五里雾中。
矮南瓜一样的人？
两人在脑海里搜索了半天，记忆中也没这号人物。
尤其是若水，她几乎可以断定，包下这间雅座并在暗中偷窥自己的人，就是包下对面那家留仙居给自己和小七的人。
而这人，有极大的可能性就是墨白。
可听了掌柜的描述，显然那矮南瓜和墨白毫不沾边。
若水不由得兴味索然，她的目光在那间空无一人的房间里转了转，说道：“我还是觉得这间房最好，既然已经被人包了，那咱们就去别家好了，如果不是最好的，我宁可不要。”
说完，她就拉着小七转身下楼。
那掌柜的眼见一桩大生意做不成了，就像是到手的银子又长翅膀飞了，心中暗叫倒霉，可是又不敢拦阻二人，只好赔着笑一路送下楼来。
小七不解若水这是何意，为何突然要来，又为何突然要走。
但他料定若水的做法定是为了找出那个暗中安排一切之人，所以默不作声。
两人走出仙客来的大门，惊奇地发现那悦来酒楼的掌柜竟然守在门外，并未离开。
见二人出来，马上满脸堆笑迎上前来。
若水道：“你说的不错，这仙客来又吵又乱，环境极差，还是去你的悦来酒楼用膳罢。”
那人没有半点不悦，反而脸露喜色，道：“是，是，两位请。”
他引着二人穿过两条大街，来到一座酒楼之中。
若水在门外打量了一下，只见这家悦来酒楼的布置装潢及不上那仙客来的富丽堂皇，却雅洁精致许多，显然这掌柜所说不假。
二人落座之后，很快就有人送上菜肴，一盘盘热气腾腾，香气四溢，有鱼有肉，有山珍有海味，十分丰盛精致。
小七和若水对视一眼，都是暗暗奇怪。
这菜肴堆了满满一桌，其中十之七八，竟全都是若水最喜欢吃的菜。
她有了身孕之后，喜食酸甜，桌上这些菜肴，不是糖醋，就是醋溜，空气中弥漫着一股酸酸甜甜的味道，让人闻了之后，就口角生津，胃口大开。
连吃了三日一成不变的烤鱼之后，突然看到这样一桌开胃的菜肴，若水的肚子顿时咕噜噜地叫了起来。
但她并未急着下筷，而是把每样菜细细地打量了一遍，然后点了点头。
“小七，可以吃了，这些菜都没加特殊的作料。”
那掌柜的陪在一旁，听了若水的话，赶紧解释道：“柳姑娘，这些菜都是本店的厨子在那位贵客的指导下做出来的，调料和食材，也全是那位贵客准备的，不知道是否合两位的口味？”
“哦？连食材和调料，都是那人准备的？这倒不可不尝。”
若水扬了扬眉，夹了一筷子糖醋排骨，送进了嘴里。
酸甜适口，还带着一股淡淡的凤梨清香，正好解了那排骨的油腻之感。
若水大奇，定睛往盘子里瞧去，只见果然有几片淡黄色的果肉，正是她前世最喜欢吃的水果，凤梨。
她知道这凤梨喜热畏寒，盛产于热带和亚热带地区，穿越之后，她再也没见过此物，可没想到，会在这家酒楼上见到，不啻于和老友重逢般喜悦。
她指着那凤梨肉问那掌柜：“老板，这水果还有吗？”
“有的，有的，这果子也是那位尊客带来的，小人活了四十多年，还是头一次看到这样奇怪的果子，它个头甚大，可是却包裹着一层厚厚的硬壳，切开之后，那股子清香真是好闻之极，想来味道也是极佳。这是贵客特意为两位准备的，只是做菜用了少许，剩下的还原封不动，小人并未偷尝，请两位稍等，小人这就吩咐他们给二位端上来。”
掌柜的说完，弯腰躬身退了出去。
若水夹了一块凤梨肉，送入口中，嚼了几嚼，只觉得一股久违的清甜盈满齿颊，登时眉眼弯弯，梨涡浅现。
不过她只吃了一块，就放下筷子，盯着那道菜若有所思，默默出神。
“喜欢吃，就多吃点。”小七很喜欢看她吃东西的样子，索性把盘子里的凤梨都挑出来挟给她。
“在想什么？”他问。
“我在想，如果这一切真的是墨白安排的，他怎么会知道我的口味？他怎么会知道我喜欢吃酸甜食物？这道果肉，我在皇宫中都从未见过，想来不是东黎所产，墨白又是从哪里弄来的？或许，帮咱们订客栈，送酒席的那个人，并不是墨白！”
若水用筷子扒拉了一下碗里的凤梨肉，只觉得迷雾重重，这又香又甜的凤梨肉吃在嘴里，也感觉不出它的美味了。
小七也蹙起了眉头，本来这件事他认定是墨白在暗中安排，可是现在看来，的确不像。
但不是墨白，又会是何人？
这人不像是对自己二人有敌意，但是善意么，却也说不上。
否则他不会躲在暗处，直到现在都不肯露面。
蓦然间，一个人影浮上他的心头。
难道会是他？
除了他，还有何人能够知道他和若水的行踪？
“是他，一定是他。”小七握了握拳，目光冷凝。
“你是说，那个戴银色面具的男人？”若水几乎也在同时想到此人。
小七极缓极缓地点了下头。
所谓来者不善，善者不来。
他突然出现在自己和若水周围，又抢在头里替自己和若水安排食宿，存的是什么心？
如果要是墨白，他还可以找对方大打一架，发泄发泄。
可如果真是自己所想的那个人，那他连发泄的机会都没有了。
他就想不明白，自己和他明明是骨肉至亲，他却对自己若即若离，不亲不近，似敌非敌，似友非友。
这样捉弄不定的态度，让小七一想起来就心塞。
他蓦地一拍桌子，站了起来。
“小七，你要做什么？”若水微微一惊。
“我不知道，水儿，我的心里乱得很。”小七在室里来回走动，步子迈得又急又大。
若水咬了咬嘴唇。
她知道小七在烦恼什么，心乱什么。
她也想不到，十三皇子会突然出现在这里。
小七的亲舅舅，他上次突然不告而别，现在又以这种形式出现在二人身边，实在是让人猜想不透他的用意。
十三皇子，真的是你么？
你这样突如其来，所为何事？
“笃笃笃。”传来叩门声，然后两扇门板推开，那掌柜捧了一只晶莹剔透的琉璃蛊走了进来，小心翼翼地将琉璃蛊放在桌上。
一股清甜之极的香气顿时馥郁满室。
就连小七闻了，都觉得精神一振。
那果肉呈现金黄色，盛在水晶般透明的琉璃蛊里，不需要品尝，光看着就是一种享受。
“两位，那尊客说，这种水果叫做黄梨蜜，是咱们东黎所无，极为难得，请两位慢用。”
他说完之后，就退了下去。
“黄梨蜜？原来它在这儿叫这个名字，小七，你见过这黄梨蜜么？”若水盯着蛊中金黄诱人的凤梨，不由食指大动。
小七摇了摇头，道：“我倒是听说过这种水果，它产于南越的最南边，但是据说产量极为稀少，就连兀立汗这位皇帝，我猜他都没有吃到过。”
“咦，这是为什么？他不是南越国的皇帝么？像这样稀有的水果，早就该被列为贡品进献给皇帝品尝啊？”
若水睁着一双妙目，不解地看向小七。
“越是稀奇难得的吃食，像咱们生在帝皇之家的，反而吃不到嘴里。”小七略带嘲讽的一笑，看着若水好奇的眼神，忍不住捏了捏她的鼻尖，解释道：“你想，这种产量极为稀少的东西，送进了皇宫，要是皇帝、皇后还有后宫的妃子们吃着好吃，下旨让地方官时时上贡，这东西又不是随时都会有的，那地方官岂不得抹子脖子或是上吊去？为了避免麻烦，倒宁可不送进宫里才好。这世上当官儿的，哪个不想太太平平的？又岂会自找麻烦？”
“原来是这样。小七，你们身为皇子，旁人都羡慕你们锦衣玉食，哪知道你们吃得反倒不如寻常百姓人家，连这样美味的果子都尝不到。”若水笑着拈起一块凤梨肉，送进嘴里，细细咀嚼，品味着那久违的清香甜美。
“是啊，旁人羡慕的只是我们高高在上的身份，又哪里知道，身为皇子的苦处！”小七想起幼时所受的一切，不由叹了口气。
忽然一阵香甜袭来，一块金黄色的黄梨肉送到他的口边，小七怔了怔，抬眼见到若水正笑吟吟地看着自己，眼神清亮，笑容明媚。
“今朝有酒今朝醉，哪管明日是与非。小七，有美食在前，你何必想那些过去了的烦恼之事？不如吃个痛快，喝个痛快！”
若水笑嘻嘻地把果肉往小七嘴里一送，小七不知不觉张开嘴吃了下去，眼睛仍是直直地看向若水，只觉她的笑容比嘴里的果肉更加甜美。
“好吃吗？”若水笑问，夹起一块果肉往自己口中送去。
“嗯。”小七用舌尖舔了一下唇边鲜甜的果汁，忽然欺身过去，在若水没反应过来之前，已经飞快地把她送到嘴边的果肉一口咬住。
“喂，小七，这是我的！”若水不满地叫道，“明明有一盘子，我为什么非要吃我的？”
“我喂你吃！”小七牙齿咬着果肉，口齿不清地说道。
他不由分说地捧住她的脸，让她避无可避，然后坏笑着把果肉送到她唇边。
若水好笑又好气，只好张口吃了，她斜眼睨着小七，恨恨地道：“小七，你是故意的。”
小七赧然一笑，他承认，他的确是故意的。
那个暗中布置一切的人，不管是墨白，还是他的亲舅舅，他都不在意了。
管他是谁！
管他是好意还是歹意！
若水说的没错，今朝有酒今朝醉，哪管明日是与非。
他就要把握住现在的，眼前的，吃个痛快，喝个痛快！
就像他想亲她，他就毫不顾忌地亲了，想喂她，就毫不顾忌地喂了，管他是不是有人窥伺在侧，是不是有人在侧耳倾听！
“老板！拿酒来！拿你们店里最好最好的酒来！”
小七突然一拍桌子，爽声叫道，他胸中被若水的一番话激起了万千豪气，只觉对方纵有千军万马，他一人亦可独挡！
若水咬唇微笑，她喜欢这样的小七。
她几乎没有看到过他豪放不羁的模样，真是让她心折。
过不多时，那掌柜的果然送了一坛美酒进来。
“这是本店最好的李子酒，是用最甜最熟的李子酿出来的，喝不醉人，两位可以尝尝。”掌柜的道。
小七拍开泥封，一股酒香溢出，香飘四座。
他倒在一只大碗里，那酒色若胭脂，带着一股果子的甜香，就连若水闻了，都直吞馋涎。
“真是好酒！”
他本来不喜欢喝果酒，可是看到这红艳艳的酒色，颇让人心情愉悦。
他知道她一向喜欢喝这种甜甜的果子酒，只是自己担心她喝醉，从来不许她多喝，今天，却不妨破一破例。
那一大坛李子酒，不多时已经被两人喝了个精光，当然大部分都进了小七的肚子，若水酒量浅，只喝了两碗，双颊就漾起红晕，小七则是越喝眼睛越亮，只是说的话却不知不觉多了起来。
酒足饭饱。
小七和若水离开的时候，两人脸色都红扑扑的，身上全是酒气，醉态可掬。
那掌柜的不放心，将二人一路送回了留仙居，一直看到两人进了留仙居的大门，这才转身离开。
小七扶着若水的肩膀，一路跌跌撞撞地上了三楼，只看得掌柜的和店小二全都为若水捏了一把冷汗。
那样娇怯怯的小姑娘怎么能承受得住一个大男人的体重！
这男人也太不懂得怜香惜玉了。
几个人都用同情的目光，目送着若水扶着小七，踉踉跄跄地消失在楼梯口。
刚刚关上房门，小七就站直了身体，一双乌黑的眸子清亮之极，根本不见半点醉意。
若水指了指桌上的包袱，做了个口形。
小七点点头，走上前去仔细检查了一遍，然后对若水摇摇头，意思是没人动过。
若水走到窗前，将窗纸轻轻捅了一个小洞，凑上眼去。
只见对面仙客来三楼的那扇窗户依然紧闭。
看来这人当真沉得住气，直到现在都没有露面。
小七抓起桌上的包袱，负在背上，对若水歉然一笑，道：“今晚上又要委屈你了。”
若水白了他一眼道：“你再说这等生分的话，我三天不理你。”
她看了看外面的天色，暮色正刚刚拉开，晚霞染红了窗纸。
“小七，咱们不等天黑再动身么？”
“不必，越早动身越好，越是出其不意，让他猜想不到。”小七伸出一臂，揽在若水腰间。
他不走正门，推开窗户，带着若水翻身上了屋顶，展开轻功，向北方飞奔。
眼见得城门正要关闭，他忽然加快了速度，倏然从城门穿过。
关门的士兵们只觉得眼前一花，像是一道灰影闪过，等定眼细看，却又什么也没发现。
小七奔出里许，看到前面道路上有一辆四轮马车正在奔驰，他心中一动，加快了速度追了上去。
他带着若水一跃上了车辕，掀开车帘一看，车中却是无人，只有两大箱的货物，看那车夫显然是个运货人。
他二话不说，拎起那名车夫便向后抛去。
那车夫不意有人从天而落，然后自己就如腾云驾雾般飞了出去，心中大骇，只道自己这下子定然是要摔死了，哪知他落下来的时候，竟然好端端地站在地上，毫发无损，只是距离那马车已经有数十丈的距离，是说什么也追不上了。
他货物和马车都被劫走，却连打劫的人长什么模样都没看清，只气得跳脚大骂，又心疼自己的货物和马车。
忽然之间，“当”的一声，一样东西落在他的脚下，他低头一看，却是一锭五十两重的银元宝。
这一下可是喜从天降，他忙不迭地拾了起来，正在纳闷。
只听得一个银铃般的笑声道：“这锭银子，用来买你的马车和货物，可够了么？嘻嘻。”
那笑声正是从马车上传来，然后笑声随着马车，渐渐远去。
那车夫捧着银子，怔怔发呆，他已经不怒反喜，这世上居然有这样傻的人，自己那辆马车加上两箱货物，也值不到二十两银子，居然有人用五十两银子去买！
他几乎以为自己是在做梦，更以为手里的银子是假的，忙送到嘴里，用力去咬。
他“哎哟”一声，被银子撞痛了牙，低头一看，只见银子出现了一个深深的牙印，当是纯银无疑。
他大喜过望，忙把银子揣进怀里，返身回城，准备再去备马车和货物。
忽然之间，他只觉得脖颈一凉，一颗头颅登时向上飞起，脖子里的血飞溅而出。
他睁着圆圆的眼睛，脸上笑容未敛，脑袋却已经掉在地上，骨溜溜地滚了几滚。
他的身子就像一块破木头般，砰然倒地。
一双穿着薄底软牛皮靴的脚出现在他的尸体旁边，靴帮上用金丝线绣着如意云纹，闪闪发亮。
靴子的主人冷漠地注视着地上的尸体，俯身从他怀里摸出那锭银元宝，看着上面的牙印，手指轻轻抚过，那牙印顿时消失，变得无痕无迹。
“碰了她的东西，就该死！”那人冷冷地从齿缝中挤出了几个字，然后轻轻一纵身，跃上了旁边的树梢，几个起落，已经消失不见。
这一幕，早已经赶车离开数里开外的小七和若水自是一无所知。
若水坐在小七身边，看着他挥鞭赶车，前方暮色渐重，可是小七的眼睛却是越来越亮，将马车赶得又快又稳。
“你去车厢里睡一会儿，等睡醒了，咱们就到了下一站，嗯？”小七抚着若水的长发，柔声说道。
“小七，你觉得咱们能甩掉那人吗？他这样一直尾随咱们，总不会这一路之上，都帮咱们安排食宿吧？那可真帮咱们省了一大笔银子呢，吃最好的，住最好的。”
若水轻笑一声，故意把事情说得十分轻松。
“谁知道呢！甩不掉就不甩，你说的对，省下这笔银子来，咱们正好可以用来购买粮食，赈济灾民，听说永凌那儿不但疫症横行，而且遭遇了旱灾，百姓们颗粒无收，不少人已经饥饿而死，真是祸不单行！水儿，等咱们会合了胡大海他们，还要多多购买米面粮食才是。”
小七也放宽了心怀，他现在并不在意究竟是谁在跟踪他们，是不是又在暗中布置什么阴谋，他已经开始为永凌的百姓们深深地担忧起来。
“好，我记得。对了小七，有一件事我一直忘了告诉你，要是万一遇到了墨白，你一定要多提防他那个师弟。”若水忽然道。
“燕孤云？他怎么了？他不是因为中了毒，经脉俱废，已经是个废人一个了吗？”小七疑惑地看了看若水。
“上次他中毒之后，我曾经帮他把过脉，他的确是内力尽失。可是这次他昏迷的时候，我再次帮他把脉，发现他体内竟然有了一些浅浅的内力。”若水回想当时的情景，目光中露出深思的表情。
“就算是他重新修炼内力，又如何？他失去的内力，又岂是十年八年能练得回来的？水儿，你不必担心，他就算是再练上十年，也还是废人一个！”小七不以为意地道。
他根本就没把燕孤云瞧在眼里，别说是现在的燕孤云，就算是功力未失之时的燕孤云，连做他的对手都不够资格。
若水咬了咬嘴唇，她却并没有小七想的那样乐观。
据她观察脉象所觉，燕孤云体内的内力虽浅，却十分凝聚，并且他萎缩的经脉，已经有了正在恢复的迹象，这迹象表明，只要假以时日，燕孤云失去的功力未尝不会恢复如初。
若水百思不得其解的正是这件事。
燕孤云明明经脉受损，只要再一练功，就会经脉俱裂而亡，可他却偏偏没死。
他昏迷不醒，表面上看来是走火入魔，可实际上他的经脉经过了上次的洗礼，变得更加的坚韧。
难道是他在那山洞中有什么奇遇？
若水想起唐问天离奇般的失踪，还有燕孤云突然之间拥有的浅薄内力，这二者之间，会不会有什么联系？
她忽发奇想，心道：难道会是那燕孤云救走了唐问天？
这个念头只是在她脑海中一闪而过，然后她又摇摇头，觉得这想法太过荒谬。
失去了功力的燕孤云怎么可能在小七和墨白的眼皮子底下救人！
“不要胡思乱想了，快去乖乖地睡觉，嗯？你要是不听话，我就点了你的睡穴！”小七威胁地瞪了她一眼。
“好，好，我去睡觉，小七公子，今夜又要委屈你当车夫了。”若水一笑，回进车厢。
次日若水醒过来的时候，只见天光早已经大亮，明媚的阳光映在车窗上，让她的心情也变得明亮起来。
她感到马车依然在飞驰中。
小七像是听到了她起身的声音，车帘一掀，已经抛了一个小小的油布包袱进来。
“水儿，你先随便用些点心，咱们中午会赶在一个大镇歇宿，到时候你可以买些需要用的东西。”
“好。”若水微微一笑，拾起油布包袱，打了开来，里面却是几样精致的点心。
正是他们昨天离开悦来酒楼的时候，小七让那掌柜打包的。
她吃了几块点心，想起昨天走得太急，本来想去药铺买些材料，居然也没来得及，还是小七懂得自己的心事。
中午时分，他们果然来到了一所大城镇，比之前的昌平还要大上许多。
小七这一夜的疾驰，已经连着赶过了两个宿处。
他料想这次进城，定然无人前来迎接。
哪知道他驾着马车，刚刚进了城门，就见到又有店小二模样的人赔笑迎上前来，说是早就有人替他们订了房间，请他们前去歇宿。
若水闻言，掀帘而出，和小七相对而视。
小七扬了扬眉毛，打了个哈哈，道：“水儿，真的让你说中了，咱们这次又可以省钱了。”
他心底已经打定了主意。
所谓见怪不怪，其怪自败。
他就和对方玩玩看，看对方究竟能把这个把戏玩到什么时候。
不管这个人是墨白还是他心中怀疑的那个人，他都不在乎。
二人随着店小二进了当地的一家大客栈，休息片刻之后，又有人请两人前去用膳。
小七和若水也不推辞，跟着那人来到当地一家大酒楼中，这次上来的菜肴更是精美，二人放宽了心怀，吃了一个酒足饭饱。
用完膳之后，小七和若水施施然离开了酒楼。
两人不紧不慢地开始逛起了店铺。
既然紧赶慢赶，都摆脱不掉那人的安排，反倒不如轻松自在的做些自己想要做的事。
若水找人询问了一下当地最大的药铺，便拉着小七直奔而去。
等两人从药铺中出来的时候，两人身边直接多了两个跟班儿，那是药铺里的小伙计手中提着大包小包的药材，一脸恭敬地跟在两人的身后。
若水在那药铺中选购了大批药材，其中不乏有珍稀之物，只喜得那药铺掌柜见牙不见眼，然后主动提出派两名伙计帮两人送货上门。
两人回到客栈之后，若水便一头扎进房间里，再也没有露面。
小七见她摆弄着那些瓶瓶罐罐，还有一大堆草皮树根样的东西，他见都不曾见过，就算见过，他也会视而不见，可是看到若水的样子，显然把这些东西都当成了宝贝一般，不由好奇。
他见墙角堆了一捆破破烂烂的树枝，奇怪的是，那树枝上的枝桠处，居然开出一朵朵鲜红如血的小花，便走上前去，想掐一朵花下来瞧瞧。
“哎，小七，别动！”
若水一抬头正好看到小七的手触到花枝，连忙出声提醒，可是已经来不及了，小七蓦然觉得指尖一麻，像是被什么东西蛰了一动，有那么片刻的功夫，全身发麻，动弹不得。
过得片刻，他才吸了口气，恢复了行动的能力。
他瞪着那根树枝，这才发现，在树枝上面生着一根根细小的尖刺，刚才他的手指就是被那一根尖刺刺中，才会浑身发麻。
没想到一根小小的细刺，居然会有这样大的毒性，他眼中不禁露出骇然之色。
他记得这捆树枝，是店家送给若水的搭头，根本没花一文钱。
这捆树枝本来是店家放在院子里准备当过冬的柴火烧用的，若水临走的时候，有意无意地指着这些树枝说这东西生火好使，那药柜掌柜的便马上派伙计将这捆树枝全都打包，送了给她。
当时自己还暗暗纳闷，他们住在客栈里，哪里需要生什么火，水儿要这捆烂树枝子有什么用？
这时他却明白了。
“小七，你怎么这么不小心，哎，这些东西不能随便乱动，这每根小刺上都含有毒素，你刚刚只是刺破了一点皮，要是中得多了，这毒马上就能要了你的命！”
若水又气又急地瞪了小七一眼，抓起他受伤的手指，看到他的指尖沁出一颗小小的血珠，便放到嘴里去吮。
“水儿，别吸！有毒！”小七忙抽回手指。
“没事，这毒只是进入血液才会发生作用，吃进嘴里却是无妨的，你当我也和你一样鲁莽么？”若水白了他一眼，拉过他的手，替他吮净了血里的毒液，然后吐了出来，又用净水漱了口。
“这是什么树的枝子，这毒性好生厉害！水儿，你弄这些东西回来，有什么用？万一不小心被扎了，岂不会中毒？我让店小二把这些拿出去全都烧了。”
小七一遭被蛇咬，十年怕井绳，他看都不想再看到这堆危险的树枝。
“慢着，慢着，小七，这可是我好不容易弄回来的宝贝，你要是给我烧了，我可不依。”若水连忙阻止。
“这些毒树枝也是宝贝？”
“当然，你没听说过，水能载舟，也能覆舟么？别看它的尖刺有毒，要是利用好了，它不但可以杀人，还可以救人呢。”
若水抽了一根树枝出来，小心地避开了枝上的尖刺，看得小七一阵胆颤心惊的，上前一步道：“水儿，你现在有了身孕，就别动这些危险的毒物了吧？”
他看到若水这次从药铺买回来的还有一些毒虫毒物，只看得他心头毛毛的，不知道若水要拿这些东西做什么用。
以前若水配药的时候，还是在成亲之前，在她丞相府的家中，小七从来只见到她使毒，却从来没见过她制毒。
这也是若水有意而为之。
这世上之人都是谈毒色变，就连小七也不例外。
她不想让小七见到自己接触这些毒物，就是怕小七以后想起来，会对自己起了忌怕之心，要是那样，可就太无趣了。
可是现在，若水身边没有防身的东西，毒，就是她最大的保护。
尤其是还有人躲在暗中，对他们虎视眈眈，不知是友是敌。
害人之心不可有，但防人之心不可无的道理，若水知道得比谁都明白。
她要是不准备点“好”东西，岂不是任由自己变成了砧板上的鱼肉，任人宰割？
当时她落在唐问天手里的时候，如果她的手头有这些东西，唐问天无论如何也跑不掉。
那种受制于人的滋味，她再也不要尝。
这时候她听了小七的话，想了一想，放下树枝，把小七往床榻上推去。
“你赶了一夜的车，定是累了，你快上床睡觉去，要是你不听话，我可就要生气了。”
小七知道她的意思，是不想让自己看到她在做些什么，他便点点头，依言上床，合衣而卧。
他虽然闭着眼睛，可是耳朵却出奇的灵敏。
若水放轻了动作，一举一动都是小心翼翼，生怕惊动了他。
只一会儿，她就专心投入到提炼毒素的工作中去了。
虽然手头上工具不全，但她选的都是比较容易提取的材料。
她切下了一只大蜈蚣的前爪，用针挑破毒囊，将毒液挤在一只小碗里。
不知怎的，她心头突然闪过一个人影，曾经有一个聪明伶俐的俏丫环，她对毒性了若指掌，她曾经帮着自己处理这些毒虫毒物，手法极是利索，让自己省了不少的心。
可谁曾想到，那个俏丫环竟然摇身一变，由女儿身变成了男儿汉，然后一去杳然无踪，再无音讯。
想到小怜，不，不是小怜，他是祈言。
若水不禁幽幽叹了口气，脑海里闪过一幕幕和他相处的情景来。
要是有小怜在自己身边帮自己处理这些毒虫毒物，那该多好。
算了，不去想了，往事己矣，希望祈言回到苗疆，继任了族长之后，他一切过得顺顺遂遂，安宁快乐，她就别无所求了。
她摇了摇头，甩掉了不该想的人和不该想的事，专心于手中的工作。
小七听着她的衣衫在室内悉悉率率的拂动声，还有时不时发出器皿之间清脆而细巧的碰撞声，心中却感到异常的平静和满足。
在这份平静和满足中，他不知不觉地睡了过去。
他从来没有睡得这么塌实和安稳，竟连梦也没有做一个。
等他一觉醒来，忽然听得室内静悄悄的，一点声音也没有。
小七悚然一惊，猛然坐起身来，叫道：“水儿！”
“我在这儿。”一个温温柔柔的声音在他身边响了起来，随后，他只看到一张甜蜜温柔的笑脸映入眼帘，正是若水。
“怎么，做恶梦了么？”若水没有忽略到他眼中一闪而逝的惊慌。
“没有，我睡得很好，一个梦也没做，只是我听不到你的声音，以为你不见了。”
小七实话实话，紧紧拉住若水的手。
若水莞尔一笑，小七现在的样子，十足像个没长大依恋自己的孩子。
“我好端端地，怎么会不见了呢，我是怕吵醒了你，所以就坐在这儿看着你睡，你睡着的时候，特别好看。”
小七心中一动，眼中焕发出异样的光采，脱口问道：“是我好看，还是那墨白好看？”
若水怔了怔，随后抿唇微笑，她没想到小七居然会问出这么幼稚的问题来。
她但笑不语。
小七却紧紧逼视着她的眼睛，追问道：“你说，是谁好看？”
“自然是你好看。”若水本想逗逗他，可是看到小七的样子，要是自己说那墨白好看，小七非急了不可，“在我心里，谁也不如你好看。”
“是么？”若水的话让小七心里一甜，可是他又锲而不舍地问下去：“那墨白，他长得就不好看么？”
若水好笑又好看地瞅着他，这让自己怎么回答？
自己要是说那墨白好看，小七非吃醋不可，可自己要是说墨白不好看，又显然是在说谎。
她想了想，答道：“墨白也好看。”
小七的脸色陡然一沉，声音里透着不悦，“你觉得他很好看么？”
“是啊。”若水心无城府地点点头，歪头说道：“他的确长得很漂亮，就像是一只漂亮的狗，漂亮的猫一样。”
若水的话，就像是一阵清风，吹散了小七心头笼罩的乌云，他瞬间就多云转晴，脸上露出了满意的笑容。
“水儿，你说得再对也没有了，那墨白，他就是只阿猫阿狗，和咱们半点也不相干！”
他笑得眉舒目展，志得意满。